他停顿了，仿佛在尤豫要不要说出口。

艾辛格一语道破：“你想说张扬对吧？”

莱文面色不变：“我正在想更合适的措辞。”

其实没有。

艾辛格靠在椅背上开怀大笑，丝毫不以为意：“你应该也明白的。我们虽然很多时候看上去比较理性，但在面对知识，面对自己感兴趣的领域时，都或多或少有比较冲动的一面。”

“对我这样一个收藏家来说，举办这样一个地下聚会所能带来的信息和资源，实在是难以抵抗的诱惑。”

莱文点头表示认同：“确实，否则我也不会来贝克兰德了，在伦堡可不需要担心自己患上肺部的疾病。”

艾辛格朗声大笑。

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两人又聊了一阵，直到斯宾赛来到起居室提醒艾辛格侦探还有待处理的委托，他们这才停止。

艾辛格和斯宾赛走后，莱文回到自己的房间，开始思考接下来的计划。

教会的任务目前也算是有了头绪。艾辛格侦探已经帮他解决了接触极光会的问题，所以他真正要考虑的是“心理炼金会”的动向。

其次，就是该如何晋升串行6“博学者”了。

他并不打算完全依靠完成任务，积累功勋的方式来晋升“博学者”，这样的速度依旧比较慢。

莱文真正的目标，是尝试在教会的外部查找晋升机会。

给他颁布任务的主教暗示他，如果莱文能不依靠教会的力量，获得没被教会控制的更高串行的魔药，那么教会并不会阻止他插队，因为这是一种不通过内卷就扩充教会实力的方式。

顺带一提，也正因为知识教会中大量成员排队等待晋升的情况远比其他教会严重，知识教会相当鼓励成员离开它们实力集中的中南诸国，前往外国和海外查找机会。

在出发来贝克兰德前，为了便于他能收集相关材料，知识教会以预支薪水的方式将“博学者”的魔药配方告诉了莱文。代价则是，莱文立下了神明誓言，不得外泄配方信息，并且失去了这次任务的外勤津贴。

不过，这样一来，就意味着莱文除了需要搜寻魔药材料的线索外，还需要攒一大笔钱。因为即使到了串行6的层次，许多材料依然是以金钱的形式进行交易的。

就他所知，一份串行6魔药的两件主材料合计需要近3000镑，再加之辅助材料的话，合计至少需要花费3500镑。

若是考虑到一定的溢价，即使他省掉了魔药配方这笔开支，莱文也需要准备4000镑，甚至5000镑才算稳妥。

在过去一年多的时间里，莱文在伦堡攒下了约500镑的积蓄。而在晋升串行7“守知者”后，莱文在知识教会的周薪涨到了20镑。这笔收入其实已经相当可观，称得上是中产阶级中相当富有的那一部分，但距离他的目标依旧很遥远。

莱文打开箱子，一边整理着需要用到的东西，一边思索着未来的计划。

符咒还是随身携带比较好，举行仪式魔法的材料不需要瞒着艾辛格侦探，这本书需要藏在箱子里……

这时，他摸到了一个信封。

那是一个相当厚实的信封，内部还带有一层深蓝色的薄纸内衬，用来体现寄信人的格调与品味，信纸则用的是考究的白色亚麻纸，显得极为体面、精致。

信的内容稀松平常，是一位男士写给女士的信，大抵就是写信人在得知收信人要前往贝克兰德后，表达了热烈的欢迎，并暗示他的住处有充足的空间可供下榻。

整封信的措辞在礼貌之馀还带着掩饰不住的热络，显然写信人与收信人之间有些暧昧关系。

虽然莱文早已把信上的笔迹牢牢记在了脑海中，但此刻，他再一次把这封信拿在手上，重新阅读了一遍。

片刻之后，他表情严肃地将信收回箱子里，压在了最底部。

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