第二天早晨，莱文正和艾辛格侦探与助手斯宾赛一同吃早饭。

上一秒，他们还在风平浪静地闲聊着最近的新闻；下一秒，随着“哐当”一声巨响，餐厅的所有人就看到莱文的脑袋直接砸进了面前的餐盘，晕了过去。

看到这一幕，斯宾赛和一旁的仆人都慌张得愣在了原地，唯有知道内情的艾辛格侦探镇定自若，指挥几个人把他扶到了沙发上。

二十几分钟后，莱文才终于一脸痛苦地从沙发上缓缓醒了过来。

正在旁边沙发上看报的艾辛格侦探看他苏醒，隐晦地问道：

“还是老毛病？”

“恩。”

虽然莱文视觉中的景象还是有些混乱，但在听到艾辛格侦探的问题后，他还是应了一声。

还是和之前一样，这次他依旧没能抓住对梦境的记忆，明明上一秒还停留在脑海中的思绪，但在听到艾辛格侦探的问题后就消失无踪了。

“幸好现在你没有在和其他人战斗，”艾辛格侦探叹了一口气，“不然就危险了。”

莱文坐直身体，笑着说：

“我运气不错，至今为止，每次昏迷都没有遭遇真正的危险。”

“不过……”

他想到了什么，进入了沉思中。

在过去一年半里，我陷入昏迷的时间并没有什么规律，但最近这段时间，似乎昏迷变得越来越频繁了……好象正是从我拿到《灵感之书》，开始向那个所谓的“狂想之主的化身”祈求后开始的……

难道说，每当我祈求力量，并得到回应后，都会在一段时间后陷入昏迷？

这确实很有可能，我之所以会昏迷并陷入梦境，以及我与那位“狂想之主的化身”产生的关联，都与那个错误的“阅读者”魔药以及那个“灾难”有关。

虽然无论是之前的“虚幻符咒”，还是昨天新获得的“感官符咒”效果都非常神奇，但果然一切都不是毫无代价的……看来以后要谨慎实验了，就算不考虑潜在的风险，也要尽量让自己少昏过去几次……

莱文微不可闻地叹息了一声，忍住了干呕的冲动，站了起来。

接下来的数天，莱文都没有出门。要么是在家中研究着《灵感之书》，要么是研究其他的仪式魔法或神秘学书籍。同时，还没忘记完成翻译公司给他的新一次的委托。

几天前，莱文已经将他那份翻译好的东拜朗报纸寄给了“布鲁斯通信社”。虽然他为了避免被人发现是非凡者，刻意延后了一段时间交给翻译公司，但依然比正常人要快不少。

在回信中，翻译公司表达了对他翻译效率的震惊与满意。除了支付给他5镑的酬劳外，立刻又交给莱文一个新的委托。

第二份委托的难度相比第一个提升了不少，是一份技术说明文档，共40页纸，中间涉及大量的图表和数据换算。相对的，报酬也达到了30镑。但如果考虑到难度和耗时，其实性价比并没有比那份东拜朗报纸高多少。

虽然报酬仍称不上理想，但莱文也没觉得着急。相比第一个委托，这份技术图纸的保密度要高出了许多，这说明翻译公司已经开始逐渐对他产生了信任。

只需要按照目前的节奏，他应该不需要等待太长时间，就能有机会接触到这家公司的客户了。那才是他的主要目的。

——

就这样在家一直待到了周日，艾辛格侦探告知莱文，他朋友准备租给莱文的那套屋子总算空了出来。莱文这才再次走出了家门。

艾辛格侦探好友的屋子位于乔伍德区，有一间起居室、一间客厅、一间书房和三间卧室，同时还有一间独立的厨房和盥洗室。面积比艾辛格侦探的住处要稍小一点，但舒适不减。

而且莱文一个人住，本就用不了多大的空间，抛开他自己活动的局域，至少还有两间卧室空了出来。他准备日后有机会稍微改造一下，改作他用。

更重要的是，这里的租金比希尔斯顿区低不少，只需要每周支付14苏勒就能拥有它。

他对这个新住处非常满意，准备第二天就搬进去。

周日晚上，就在他收拾准备搬出去的行李时，一个仆人敲响了他的房门。

“夜安，肖尔先生。”那位仆人站在门口说，“斯坦顿先生说，您预定的东西已经送到了。”

莱文立刻放下了手中的活。

“我马上下去。”

当他来到客厅时，艾辛格侦探正坐在沙发上，小口啜饮着红茶。在他面前的茶几上，摆着一个狭长的木盒子。

“你来了。”他笑着对莱文说，“快打开看看吧，连我都有些等不及了。”

虽说艾辛格侦探已经当了几十年非凡者，但身为一个收藏家，他还是对任何神奇物品都会感到兴奋。

即使是向来情绪比较稳定的莱文，此刻的心情也略有些振奋。

他走到茶几前，打开了那个木盒的盖子。

在盒子中，正静静地躺着一根长长的手杖。

这根手杖通体呈现黑色，表面泛着低调的光泽，摸上去光滑但坚固，似乎与常见的木材都有些区别。手杖的顶端是一个类似羊角型状的手柄，表面雕花繁复精美，略带一些妖异感。