“陈工大气。”刘光天嘿嘿笑。

“那可不。”傻柱把切好的肉倒进锅里，刺啦一声，油烟冒起来，“陈工什么人？农科院的技术骨干，轧钢厂的特聘专家，人家差这点钱？再说了，一辈子就这一回，必须办得风光！”

正说着，阎解成拎着一桶水进来：“柱子哥，水来了！”

“放那儿。”傻柱努努嘴，“把白菜洗了，多洗几遍，别带泥。”

“好嘞！”阎解成放下水桶，开始洗菜。

后厨里热气腾腾，菜香、肉香、油烟味混在一起，是过年的味道。

秦淮茹也来了，系着围裙，在帮忙择菜。

“秦姐，你这手真巧。”马华从灶后探出头，“这芹菜择得，一根老丝都没有。”

“在家做惯了。”秦淮茹笑笑，手里不停，“柱子，还需要我干啥？”

“你把那筐土豆削了。”傻柱说，“削皮，切块，一会儿炖肉用。”

“行。”秦淮茹搬过一筐土豆，坐在小凳上，开始削皮。

她动作麻利，土豆在她手里转几圈，皮就削干净了，露出黄澄澄的肉。

贾张氏也凑过来，在灶台边转悠，眼睛往锅里瞟。

“柱子，这肉炖多久了？”

“刚下锅。”傻柱说，“贾大妈，您要没事，帮着剥点葱？”

“行啊。”贾张氏挽袖子，“葱在哪？”

“那儿。”傻柱指指墙角。

贾张氏走过去，拿起一根大葱，开始剥。

剥了两下，眼睛又往锅里瞟。

那半扇猪肉就挂在梁上，肥瘦相间，油光发亮。

她咽了口唾沫。

……

九点整，胡同里传来自行车铃铛声。

丁铃铃，清脆响亮。

“来了来了！”阎解成最先听到，跑到门口看。

“是送婚车的来了！”

陈平安也听见了，整了整衣领，深吸一口气，往门口走。

郑秀莲从屋里出来，手里拿着块湿毛巾：“平安，擦擦汗，额头上都是汗。”

陈平安接过毛巾，擦了擦，确实，手心都是汗。

他已经很久没有这么大量的出汗了。

比每天在懒人空间起居室的户外投影场景里，小跑一百公里出的汗量还大起码十倍。

人生头回结婚，还是有点紧张了。

“妈，我没事。”

“没事就好。”郑秀莲看着他，看着这个阳光帅气的大男孩，她眼圈有点红，但忍着，“去吧，接你媳妇去。”

陈平安点头，看向陈建军：“哥，走吧。”

陈平安从屋里把自己那辆自行车推出去。

周晓白在院里不用接，他们要接的自然是李娉亭。

“走。”陈建军也深吸一口气。

兄弟俩往外走，院里的人都看着。

“新郎官出门喽！”有人喊了一声。

大家都笑起来。

送来的是五辆自行车，陈建军骑上一辆。

后头跟着周伟明、赵德柱、王正亮，还有被傻柱安排来的马华，也各骑着一辆，算是迎亲的队伍。

“走了！”陈平安喊了一声。

车铃响成一片，六辆自行车驶出胡同，引来一群孩子跟着跑。

“接新娘子去喽！”

“看新娘子去！”

孩子们的笑声在胡同里回荡。

院里，陈铁山看着儿子们远去的背影，站了很久。

郑秀莲走过来，轻轻碰碰他：“他爸，进屋吧，外头冷。”

“恩。”陈铁山应了一声，转身往屋里走，脚步有点沉。

……

东厢房最里屋里，周晓白把苹果吃了。

苹果很甜，汁水多，她吃得很慢，一小口一小口。

核很小，她放在窗台上，用纸垫着。

陈爱党又进来了，手里拿着个红包，红纸包的，鼓鼓囊囊。

“这个给你。”

她把红包递过来。

“大姐，这是……”周晓白没接。

“改口费。”陈爱党拉过她的手，把红包塞进她手里，“爸妈准备的，本来该他们给，但他们忙，外头人多，让我先给你。”

周晓白捏着红包，厚厚的，能摸出里面钱的轮廓。

“太多了……这，这我不能要……”

“不多。”陈爱党按住她的手，不让她推回来，“收着，这是规矩。新媳妇进门，改口费，必须收。”

“以后用钱的地方多，你和建军，好好过，钱该花的花，该省的省。”

周晓白低头看着红包，红纸很鲜艳，扎着红绳。

“大姐，我……”

“别我我我的。”陈爱党笑，拍拍她的手，“给你就拿着。不光你有，娉亭也有，爸妈都准备了，一样多，不偏不倚。”

周晓白眼圈又红了，她赶紧眨眨眼，把那股酸涩压下去。

“别哭。”陈爱党给她擦擦眼角，手指有点粗，但动作很轻，“今天得笑，高高兴兴的。来，笑一笑。”

周晓白扯出个笑，可能不太好