陈铁山和郑秀莲一听要去西北，满脸都是担心。

“那么远，听说又穷又荒，饭都吃不饱。”

郑秀莲拉着他的手，“你和娉亭能行吗？”

“妈放心，我们是去搞技术的，部队管吃住。”

陈平安笑着安慰。

“注意安全，别逞强。”

陈铁山叮嘱，“有事就给家里发电报。”

“知道了爸。”

回到家属院，李娉亭正在给门窗贴封条。

“跟爸妈说好了？”

她抬头问。

“恩，让他们别担心。”

李娉亭拍了拍手上的灰。

“我买了把新锁，把厨房门也锁上。”

“心细。”

陈平安笑了笑。

这一夜，两人躺在床上都没怎么睡着。

“到了那边，通信可能不方便。”

陈平安轻声说，“我尽量每周让人捎信回来。”

“你别操心这个，专心做事。”

李娉亭翻过身对着他，“我能照顾好自己，也能帮你。”

“我信你。”

陈平安握住她的手，“睡吧，明天要坐好几天车。”

军列轰隆向西开。

窗外的景色一点点变。

平整的农田变成黄土坡，再往后，就是无边无际的戈壁荒原。

……

火车坐了三天三夜。

转乘军用卡车，又在戈壁上颠了一整天。

最后一段路，根本算不上路。

就是车辆压出来的搓板道，卡车一跑，上下狂跳。

李娉亭脸色发白，小手紧紧抓着陈平安的骼膊。

一声没吭，硬撑着。

她不知道，自己感受到的颠簸，已经被陈平安用念力卸掉了大半。

要是完全不挡着，她早就晕得受不了了。

“再坚持会儿，马上就到场部了。”

陈平安轻声安慰。

前排的冯干事回头。

“陈工，李同志，再忍忍，前面就是农场了。”

卡车驶过一片枯黄的草滩。

远处几排土坯房，一面红旗在风里哗哗响。

军区农场场部，到了。

车一停，几个穿旧军装的汉子迎了上来。

领头的是个黑脸壮汉，四十多岁，眉毛很浓。

一看就是常年在野外风吹日晒的人。

“是农科院的专家吧？我是场长赵大勇。”

陈平安跳落车，伸手握手。

“陈平安，这是我助理李娉亭同志。”

赵大勇的手粗糙得象砂纸。

“路上辛苦了，条件简陋，别嫌弃。”

身后跟着一个戴眼镜的，是孙指导员。

“房间收拾好了，先歇口气。”

所谓的房间，就是土坯房。

泥土地，一铺土炕，一张旧木桌，两条长凳。

窗户糊着旧报纸，风一吹哗哗响。

李娉亭放下行李，四下看了看。

“比我想的还要简单点。”

“不漏风就不错了。”

陈平安把军大衣挂在墙上。

冯干事卸完器材，过来告辞。

“陈工，李同志，任务交给你们了，我半个月后再来。”

“好，辛苦了。”

赵大勇站在门口。

“陈工，先休息，还是先看地？”

“直接看地。”

陈平安抓起帽子，“时间紧，不眈误。”

李娉亭也围上围巾，拿起本子。

“我也去。”

“走。”

一走出场部，风立马就刮脸。

三月底的西北，寒意一点没退。

风里夹着沙子，打在脸上生疼。

放眼望去，大片土地泛着白花花的盐霜。

像撒了一层雪。

几棵枯树干立在风里，孤零零的。

远处，十几个战士正在挖渠。

一个个灰头土脸，嘴唇干裂，却还在拼命干。

看见场长带人过来，都停下了手里的活。

一个年轻排长跑过来。

“场长，这两位是？”

“农科院来的专家，陈工，李同志。”

赵大勇介绍，“这是三排小刘排长。”

小刘上下打量陈平安，眼神里带着点怀疑。

太年轻了，不象能啃硬骨头的老专家。

陈平安没在意，蹲下来抓了一把土。

土质又黏又硬，湿了是泥，干了像砖。

指尖的白霜一捻，咸得发涩。

“盐分很高，地下水矿化度大，毛细返盐。”

他缓缓开口。

李娉亭翻开本子，飞快记下。

小刘在旁边插了一句。

“以前也来人弄过，大水一灌，越灌越硬，苗全烂了。”

“那是方法不对。”

陈平安站起身，“只灌不排，盐根本冲不走，反而越积越多。”

“得先挖沟排水，把盐导出去，再配合淋洗。”

赵大勇