。

“当年朝廷拨下三十万两赈灾银，送到永安县的，只有十二万两。”

欢娘脸色微变。

“其余银子呢？”

“被人层层克扣，只是其中一部分。”

吴茂看向楼珩。

“真正要命的是，那批赈灾粮车里，藏着兵器。”

楼珩眼神骤沉。

“私造兵甲？”

吴茂点头。

“有人借赈灾运粮之名，将铁器、箭簇和甲片秘密送往西北。”

“永安县靠近山道，官粮进出无人敢查，是最好的掩护。”

“沈大人发现粮册数目对不上，便暗中开了一辆粮车。”

“车里没有粮。”

“全是刀和箭。”

欢娘浑身发冷。

楼珩问：“兵器送给谁？”

吴茂缓缓道：“送往凉州一处私营。”

“那里养着近万私兵。”

暗室里的空气仿佛凝固了。

养私兵。

在本朝，私养数百甲士已是重罪。

近万私兵，便只有一个可能。

谋逆。

吴茂声音沉重。

“沈大人查到，此事牵扯京中一位大人物。”

“赈灾银被截下后，一半用于买通沿路官员，一半用来养兵。”

“永安县只是其中一个转运点。”

“沈大人不肯同流合污，暗中抄录了账目，打算遣人进京告御状。”

欢娘嘴唇发白。

“所以他们便灭了沈家？”

“是。”

吴茂眼眶泛红。

“粮仓那场火，是他们放的。”

“山匪也是他们的人假扮的。”

“他们先杀了看守粮仓的衙役，再将贪墨赈灾银的罪名扣在沈大人头上。”

“沈家满门成了替罪羊。”

欢娘声音发颤。

“我父亲呢？”

吴茂闭了闭眼。

“沈大人被押走后，并未送往府衙。”

“半路便死了。”

欢娘身形晃了一下。

楼珩伸手扶住她。

她死死抓住桌角，才没有倒下。

“是谁？”

她抬眼看着吴茂。

“京中那个人是谁？”

吴茂却没有立刻回答。

他看向楼珩。

“楼大公子应该猜到了几分。”

楼珩目光落在那几本账册上。

“赈灾银由户部拨付。”

“兵器要过工部和军器监。”

“西北沿路关卡，又需要兵部文书。”

“能同时打通这三处的人，不多。”

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