灶房里的油灯刚点着，火苗于灯盏中晃了两下才稳住。

麦元宵将油布包裹放在案板上，一层一层揭开，露出里头那尾还在微微翕动鳃盖的彩虹鱼。

鱼身上的虹光于灶房的昏黄灯光映衬下，流转得比渡口码头更柔和一些。

淡红、橙黄、浅绿……各种颜色，一层接一层递补过去，又一层接一层漫回来，仿佛鱼皮底下藏着一条流动的彩虹溪流。

他仔细竖起耳朵默听一下，爹娘均匀的鼾声依旧稳稳当当从屋里传来，连翻身的动作都没有。

现在已经是后半夜，整个溪头村安安静静的，犬吠和虫鸣声都湮灭于夜色中。

厨房里冷锅冷灶的，灶膛里的馀烬已经彻底灭了，连一丝红都没剩下。

麦元宵将灶膛重新生起来，干柴架好，火折子凑上去吹了两下，火苗舔着柴皮，很快就噼啪烧起。

他取来一个粗瓷盘子放在案板上，又翻出蒸笼架好，往铁锅中舀上两瓢水盖上锅盖，等着水烧开。

等水的工夫，他开始收拾那条彩虹鱼。

先是用刀背在鱼头上轻轻敲了一下，鱼身弹动几下便没了动静。

接着刮鳞。

彩虹鱼的鱼鳞比寻常鱼要硬一些，刮起来发出细密的沙沙声，那层虹光随着鳞片被刮落而从鱼身上褪去，露出底下银白色的鱼皮。

可每一片刮下来的鳞片，依旧泛着淡淡的彩色光泽。

刮鳞后是剖肚。

刀尖从鱼腹下方轻轻挑开，利落划过一道笔直的口子。

里头干干净净的，鱼肠鱼肚白花花一团，没有寻常鱼那种泥腥味，鱼血也不刺鼻腥臭，反而带着一股清冽水腥气，象是刚从深山水潭里捞出来的。

麦元宵回顾着石英秀的提醒，手指深入鱼腹，沿着脊椎内侧轻轻一摸，果然触到一根细长软骨。

他利落用刀将鱼身直线分成两半，便看到裸露出来的鱼骨。

鱼骨约莫小指粗细，通体银白透亮，在油灯光下泛着一层柔和润泽，摸上去温温的，一点不象寻常鱼骨那般冰凉。

将内脏处理干净，鱼身洗了几遍，整条鱼便整整齐齐摆在瓷盘中。

锅里的水开了，热气腾腾往上冒。

他将瓷盘放进蒸笼，又抓了一把切好的姜丝铺在鱼身上，这才盖上盖子。

忙完这些，将案板上清理干净，便坐在灶膛前耐着性子等待。

蒸鱼不用太久，估摸着半炷香的工夫就够了。

灶膛里的火光映在他脸上，将这段时间略微紧绷的眉眼都照得柔和了些。

半炷香过后，他揭开蒸笼盖，一股白气猛地腾起，带着鲜甜的鱼香弥漫整间灶房，清淡却醇厚，直往鼻子里钻。

用湿布将瓷盘取出，将鱼水倒掉，在鱼身上撒上一把葱花，再沿着鱼身边缘淋上一小勺酱油。

他看着瓷盘中托着的银白鱼身，色泽简简单单，酱油在周围晕开一圈深色，那蒸鱼表面残留的虹光被热气一熏，最后闪了一下就彻底淡去。

如果再用热油浇一下，就是一道地道的岭南风味的清蒸鱼了，但麦元宵省了最后的浇油步骤。

记得听人介绍过，天材地宝这种东西，越是简单的烹饪，越能锁住里头的精气，红烧、油炸、炖煮都可能画蛇添足、适得其反。

他将瓷盘端到灶房角落的一张矮桌上，拉了条竹凳坐下来。

月光从门口漏进来，铺在桌面上，与油灯的暖黄光晕混在一起，照亮碟子中那条鱼。

虽然清淡，但看起来格外诱人。

他抓着筷子夹了一小块鱼腹肉，白生生的，鱼肉纹理细密紧实，断面处似乎还有一点稍纵即逝的润光。

点了点酱油，送入口中。

舌尖触及鱼肉的一刹那，麦元宵的眼睛不自觉微微睁大一些。

鲜。

一种极致的鲜甜，似乎将酱油的咸鲜、姜葱的辛香、珠江的甘冽都浓缩在这一小片鱼肉中了。

鱼肉入口即化，几乎不需要任何多馀的咀嚼，顺着舌尖滑下去就进入喉咙。

可那股鲜味并没有在口腔中消失，依旧带着一丝微弱的凉意，如同含着一粒刚从深山水潭中捞出的小石子。

除了凉意，还有暖意。

一小团暖融融的东西自胃部升起，沿着食管和血脉往四肢百骸扩散，速度极快，仿佛在腹部点燃一小簇烛火。

麦元宵来不及细品留恋，又迫不及待夹起一块鱼肉点上酱油送入口中。

这回是整个鱼腹最肥厚的那一块，油润润的，入口比刚才更加绵密，吃进嘴里就好比化开的凝脂。

一团更浓的热气很快从胃部腾起，顺着胸口往上冲，又沿着脊柱两侧往下沉。

他低头看了看自己的手背，皮肤底下的血管竟然鼓胀起来一些，似乎有更多的血得到补充，在奔涌、冲撞着血管壁。

他又夹一筷，再夹一筷。

鱼肉吃得很快，一眨眼的工夫，鱼身便被基本消灭完毕。

麦元宵夹起鱼头，干脆直接整个送入口中。

含在嘴里咂摸一阵，嘴唇与舌尖同