麦元宵应了一声，脱掉外袍搭在廊柱上，只穿着一件粗布里衣来到场地中央。

他没有急着开练，而是先站半个时辰的桩。

呼吸慢慢调匀，心静下来，气血自丹田一层一层往外送。

收桩后，他开始练拳，先打一趟开山拳热热身子。

虽然这门拳法已经圆满，招式都熟到闭着眼睛也能分毫不差打完，可晨间练一趟开山拳对他而言，好比吃饭喝水一样自然。

不练的话，反而觉得少了些什么。

拳风破空，低沉浑厚，脚下踏水步随着拳势的转换在青石板上游移不定。

打完一趟开山拳，他稍稍喘了口气，又从木架上取下朴刀，开始修炼真武伏魔刀。

这些天来，上午和下午，只要没什么事情耽搁，他必定要将时间都花在真武伏魔刀、踏水步、虎啸金钟罩和气炮拳这四项武技的打磨上。

其中伏魔刀，就是一个时辰起步。

断流的运气路径已然烂熟于心，刀刃上那层真气薄膜也比最初凝实得多，劈出去的时候能带起一道清淅气痕，在空中停留超过两息才缓缓消散。

这套刀法，总共有四式加一式秘技。

第一式“断流”正劈，第二式“缠山”横削兼回带，第三式“破阵”连环劈斩，第四式“镇岳”蓄势重斩。

只有前面四式完全掌握了，才能学习第五式的秘技“真武伏魔斩”。

他一刀接一刀演练，刀光连成一片，真气于刀锋与丹田之间来回奔涌，每一次循环都力求比上一次更顺畅一些。

黄飞虎蹲在廊檐底下，安安静静看着，没有出声指点。

他就这么叼着旱烟杆，眯着眼，如同一座雕像看着麦元宵将一套高深刀法从第一式打到第四式，又从头再来一遍。

日头从东边墙头慢慢爬到头顶。

麦元宵继续练着，汗水湿透里衣，他干脆将里衣脱掉，光着上身。

直到日头整个挂在中天，黄飞虎才从竹凳上站起身来，烟杆在鞋底磕了嗑灰：“行了。过来歇会，院长还有事要找你呢。”

麦元宵这才意味犹尽收刀，将朴刀插回木架上的刀鞘中。

长长吐出口气，从廊柱上扯下一条布巾擦了把脸上和身上的汗水，穿上里衣披上外袍，独自来到后院。

后院的老梅树下，卢慧星跟往常那样，坐在石凳上晒太阳，面前的石桌上摆着一个木盒。

麦元宵来到跟前，卢慧星抬手示意他在对面石凳坐下：“后天就要动身了，东西都准备得怎么样了？”

“准备得差不多了。”麦元宵如实说道，“厚衣服、干粮、盘缠，还有几贴驱寒的药包，我娘都给装好了。拎包就能出门。”

卢慧星点了点头，指了指桌上那个木盒：“这个你也带上。”

麦元宵拿起来掂了掂，分量一般，里头不是什么重物：“这是？”

“你赴京赶考的路引凭证，县衙前两天就派人送来了。还有几封我写的亲笔书信，你到了洛阳后，可以去拜访这上面的几个人。”

麦元宵将盒盖推开，看到里面除了路引文书之外，还有几个信封，上面用端正字体写着地址和姓名。

卢慧星端起桌上的紫砂小壶送到嘴边撮了一口，慢悠悠讲道：“都是以前从昭德武院走出去的弟子，后来中了进士，留在京城做官了。

有的在兵部，有的在禁军衙门，都是走得正、站得稳的人。

这里面有些人你可能没见过，有些人你或许还有印象。

到了洛阳，人生地不熟的，有什么事拿不准主意，可以去找他们请教。

那上面写清楚了各人的衙门和住址，你到了之后安顿下来，再抽空去走动走动。”

麦元宵将盒盖盖好，心中感激：“院长，您费心了。”

卢慧星不以为意般摆了摆手：“费什么心。武院出去的弟子，自然要互相关照。

你这一路山长水远，又是头一次去洛阳这种大天地，规矩、人情世故一概不通，有熟人照应总归好一些。

再说了，这些师兄们也是从昭德武院出去的，看到同门后辈来了，高兴还来不及呢。”

麦元宵点了点头，郑重道：“弟子到了洛阳，一定登门拜访各位师兄，绝不失礼。”

卢慧星又喝了口茶，目光落在麦元宵脸上，上下打量一番：“这两天感觉怎么样？”

“挺好的。每天练功、打坐，该准备的都准备了，心里头倒没有之前那么忐忑了。”

“那就好。”卢慧星放下茶壶，脸上多出几分笑意，“你出城之后走的是官道，一路上有驿站有客栈，又有同伴结伴而行，出不了事。

顺顺当当的，怎么着二十来天也能到了。

但切记赶路归赶路，没必要把自己逼得太紧。

凭你的天赋、实力和年龄优势，此次会考，只要不好高骛远、发挥失常，中个同武进士还是大有希望的。”

听院长这么一说，麦元宵顿时心中有底，应道：“弟子知道。路上会注意休整，不会一味赶路。到了京城也会谨言慎行，绝不意气用事