陈礼回到永安白事铺时，天已经黑了。

铺门从里面闩着，门缝中透出一点昏黄灯光。

他抬手敲了三下，里面立刻传来桌椅碰撞的声音。

“谁？”何小顺紧张地问道。

“你师父。”

门闩迅速拉开。

何小顺探出脑袋，看清陈礼以后，明显松了一口气：“师父，你真回来了啊。”

“什么叫真回来了？”

陈礼走进铺子，将粗布包裹放到柜台上：“你是盼着我不回来？”

何小顺知道自己说错话了，不敢接话。

他关好铺门，转移了话题：“沉老爷真死了？”

“死了。”

“真是午时三刻？”

“恩。”

何小顺脸色一紧。

他虽然早就看过那张讣帖，知道上面写着沉玉堂的死期，可真正听见人按照帖子上的时辰死去，还是额头冒汗。

“怎么死的？”

“被人下了东西，五脏六腑在身体里发酵。”

陈礼一边说，一边脱下外衣。

何小顺听得愣住：“人也能发酵？”

“能。”

“那会变成酒吗？”

陈礼动作停了一下，转头看着他：“你师父忙了一整日，险些被人弄死，回来以后，你最关心的是沉玉堂能不能变成酒？”

何小顺缩了缩脖子：“我就是随口问问。”

“以后少问这种不体面的问题。”

陈礼把外衣扔给他：“拿去洗干净，上面沾过尸液，小心些。”

何小顺赶紧用两根手指捏住衣领，远远提着衣服去了后院。

陈礼坐到柜台后面，给自己倒了一杯茶。

一口喝下去，他才真正觉得今日算是过去了。

从早上进入沉宅，到寿宴上困意袭来，再到几名修行者交手、沉玉堂死亡、孙德福被抓，最后还有那个来无影去无踪的黑衣人送来报酬。

整整一日，他的神经几乎没有松下来过。

现在回到自己的铺子，门已经关好，何小顺在后院洗衣服，前堂里只剩下他一个人，陈礼这才把手伸进袖中。

三枚漆黑铜钱落在桌面上。

叮，叮，叮。

三张闭着眼睛的人脸并排躺着，嘴角微微上翘。

按照赵掌柜的价钱，这便是三百两银子。

这三枚钱不是黑匣给的，是那些人雇他处理孙德福、替沉玉堂收尾的报酬。

拿了钱，便意味着对方认为他已经接下了这份关系。

黑衣人临走前还说，等沉玉堂的商路和铺面空出来，临江城会有不少人发财，到时候，需要料理的后事也不会少。

这听起来不象一句客套。

更象是在提前告诉陈礼，以后还会有尸体送到永安白事铺。

陈礼端起茶杯，又喝了一口：“这钱挣得不太体面。”

他说完，还是将三枚闭目钱收到了手边。

钱本身没有错，做事的人不体面，也不能怪钱。

后院传来何小顺的声音。

“师父，袖口上的黑点洗不掉！”

“那就剪了。”

“这衣裳才穿了半年。”

“人没事就行。”

陈礼回了一句。

何小顺嘀咕着继续洗衣服。

陈礼这才解开粗布包裹，将黑色木匣放到桌上。

匣盖已经打开，里面果然躺着一封信，信纸下方，还压着五枚闭目钱。

陈礼动作停了一下。

五枚？

他没有立刻去拿，而是先将信取了出来。

“陈兄见字如晤。”

“沉玉堂一事，终于妥善了结。”

“在下原以为，此次局面几度生变，又有巡夜司与数名修行者在场，陈兄纵然能够脱身，最后也难免留下些首尾。”

“没想到，陈兄不但借官府之手拿下孙德福，还顺势让他们自行查清入口之物、屋顶机关与旧日仇怨，将原本尚有缺漏的一桩案子，补得严丝合缝。”

陈礼看到这里，眉头慢慢皱了起来。

信上的内容还在继续。

“尤其那孙德福。”

“此人本就是动手之人，又与沉玉堂有杀父夺业之仇，原本便是最合适的替罪之人，只是这样的人既敢赴死，寻常刑罚多半逼不开他的嘴。”

“陈兄却能一眼看出此人尚有牵挂，只用寥寥数语，便令他主动认下全部罪责。”

“官府得了凶手，沉家得了交代，而陈兄从头到尾只是在旁协助查案，不曾真正沾上半点嫌疑。”

“甚至那巡夜司的捕头，如今恐怕还要记陈兄一份人情。”

“将官府借到这种地步，在下确实没有想到。”

陈礼捏着信纸，沉默了一会儿。

“你想得确实挺多。”

他本来只是想把真正杀人的人找出来。

到了黑匣嘴里，却象是从寿宴开始以前，他便已经打算好了要让巡夜司替自己查案、补证、抓人，最后再给孙德福扣上一口严丝合缝的黑锅。