“可以再谈谈！”

杜老站在桥外，呼吸还没有完全平稳。

陈礼看了他一眼：“好，当然可以。”

话音落下，手中小锤也跟着落下！

杜老脸色一变。

这一锤头没有砸向梁承业的手腕，而是重重敲在肩窝，梁承业闷哼一声，刚要挣扎，哑巴已经从后面锁紧了他的脖颈。

灰白手臂缓缓收拢，梁承业左手被蜡线缠住，右臂又早已受伤，挣扎片刻，身体便渐渐失去力气。

陈礼又用锤柄在他肋下补了一记，梁承业痛哼一声，彻底昏了过去。

杜老沉声道：“陈掌柜，我已经叫你留手！”

“我留了。”

陈礼收起小锤：“不然方才砸下，他两只手便再也抬不起来了。”

杜老看向梁承业。

陈礼没有给他继续说话的机会：“先不急，方才是你们说，我听，这一回，我说，你听。”

杜老沉默片刻，点了点头。

陈礼让哑巴抓住梁承业衣领，将人拖回暖阁。

这个世界一贯如此。

你只要愿意吃苦，就会有吃不完的苦；但如果你会闹、会折腾、会添乱，再加之你有足够的价值，你的议价权就会越来越高。

满桌酒菜早已洒得不成样子，瓷盘碎了一地，三把椅子倒了两把，陈礼扶起一把椅子，将梁承业安置在远离门窗的墙边，又用蜡线缠住他的手脚。

严管事仍倒在池边，断腕、伤膝，一时半刻爬不起来，那群红鲤也已经散开，在池中缓缓游动，仿佛方才什么都没有发生过。

陈礼这才在桌边坐下，打开收尸箱。

哑巴浑身湿透，脸上的换颜膏几乎掉光，露出原本灰白粗糙的面孔，左肩向下塌着，另一只手臂也有些变形，腰侧被桥栏撞开一道长口，泡过水后，皮肉翻得更加难看。

陈礼摸了摸他肩骨，一手握住手腕，一手按住肩头，猛地向上一送。

咔的一声，关节重新归位。

哑巴脸上没有半点表情，只安静坐在陈礼面前。

陈礼取出针线，开始缝合他腰侧的伤口，同时缓缓开了口：“先说清楚第一个前提，你们今晚不敢杀我。”

杜老目光微沉：“陈掌柜只是赢了一场，话未免说得太满，我们还有不少人手，只要愿意派人出来，不到片刻，就能拿住你。”

“是吗？我觉得分寸正好。”

弯针从哑巴皮肉间穿过，陈礼拉紧蜡线，淡淡道：“你们船行的东家都自己来打架了，我猜你们派不出太多人手，是被过江客们拖住了吧？”

“当然，你们要是发了狠，硬调些人来，自然有杀我的本事，可杀了以后，你们得应付巡夜司。”

“赵六在牢里，旧船坞已经被找到，周捕头又知道梁东家与七具尸体有关，我今日收了请帖，进了梁宅，若再也出不去，巡夜司明日便会盯死这里。”

杜老沉默片刻，缓缓道：“陈掌柜似乎很有把握，巡夜司会知道你来了哪里。”

“真正的何小顺，可不在这里。”

陈礼换了一根线，开始处理哑巴肩头裂开的皮肉：“我走以前告诉过他，亥时若还没有回去，便将事情告诉差役，将请帖交给周捕头。”

“我今晚可以死，也可以被你们留在这里，可我只要有了意外，你们会更麻烦。”

杜老安静地看着他：“既然有这层准备，陈掌柜刚才为何不说？”

“没打赢以前说，那是求你们放过我。”

陈礼抬起眼睛，微微一笑：“打赢以后说，才叫谈条件。”

杜老没有反驳。

陈礼将哑巴的肩骨扶正，又落下一针。

方才交手时，他还没有工夫细想。

如今静下来回忆，梁承业与严管事展露出的手段都十分稳定，绝不是刚刚叩门、连自身本事都摸不清的人。

可陈礼才叩门不久，竟然连续胜了两人。

当然，其中有不少巧合。

严管事的鱼专吃活影，偏偏遇上了一具死人；梁承业最初又有所轻视，只想活捉，没有直接下杀手，导致受了伤。

而且，陈礼也并非孤身作战。

哑巴生前就是修行者，能让一名死去的修行者重新站起来，继续替自己动手，本就是他的门径。

可那根针线，还是比他预想中更好用。

战斗之时，该勾何处，该绕哪根桥栏，什么时候收紧，什么时候松开，他几乎没有仔细思考，手已经先一步做了出来。

替尸体收拢裂开的皮肉，与将敌人散开的力道重新收拢，似乎并没有那么大的区别。

陈礼没有继续想下去。

这条路究竟能走到哪里，以后自会知道，眼下先把赢来的东西拿到手。

“第二个前提。”

陈礼说道：“你们找不到过江客。”

杜老道：“我们只是不想多费工夫。”

“省工夫，不值那么多礼。”

陈礼抬手穿针，语气平静：“铺面、生意、宅院、照应，还有事后的重礼，你们若真有办法找到那个总打哈欠的人，不会拿这么多东西来买我这一双眼睛。”

“七个人