刘健死死盯着朱厚照手里那个圆滚滚、沾满泥土的黄色块茎。

他活了六十多年，读的是圣贤书，走的是青云路。

在他眼里，这玩意儿别说救命，连喂猪都嫌寒碜。

“皇上。”

刘健深吸一口气，努力维持着最后一点文官的体面。

他颤巍巍地站起身，拍了拍麻衣上的泥土，眼神中透出一股子视死如归的决然。

“臣自幼研读孔孟，十五岁中秀才，二十岁中举，殿试得中榜眼……”

“停停停。”

朱厚照掏了掏耳朵，一脸不耐烦。

“刘阁老，朕是让你种地，不是让你背简历。”

刘健却像是没听见一样，声音反而高了几分。

“臣历经三朝，辅佐先皇，自问兢兢业业，不敢有半点懈怠！”

“如今皇上竟为了这些奇技淫巧，将国之重臣视为农夫，肆意羞辱……”

他指着那片荒地，手指气得发抖。

“这不仅是在羞辱臣，是在羞辱天下读书人，是在动摇大明的国本啊！”

周围那些穿着麻衣的官员见首辅开了口，也纷纷跟着哀嚎起来。

“皇上，臣等冤枉啊！”

“士可杀不可辱，请皇上赐臣一死！”

一时间，豹房试验田边哭声震天，不知道的还以为这儿在办丧事。

沈若冰眉头微蹙，右手下意识地按在了绣春刀的柄上。

她看向朱厚照，低声提醒：“皇上，这些老顽固若是真的一心求死，舆论恐怕不好收拾。”

朱厚照没说话。

他翻身下马，动作利落。

黑色的皮靴踩在松软的泥土里，发出“啪嗒”一声脆响。

他一步步走向刘健。

刘健挺起胸膛，昂着头，一副“你有种就砍了我”的架势。

“刘阁老，你刚才说，朕在动摇国本？”

朱厚照走到他面前，两人离得很近，近到刘健能闻到朱厚照身上那股子淡淡的酒气。

“是！”

刘健咬着牙，老脸涨得通红。

“圣人云：民为贵，社稷次之，君为轻。皇上如此荒唐，置百姓于何地？置社稷于何地？”

“好一个民为贵。”

朱厚照突然笑了。

那笑容很灿烂，却让刘健莫名感到一阵脊背发凉。

“那朕问你，去年山东大旱，饿死了多少人？”

刘健愣了一下，支支吾吾道：“这……户部自有统计，臣……”

“你不知道。”

朱厚照打断他，眼神瞬间冷了下来。

“你只知道你的圣贤书，只知道你的体面，只知道怎么在朝堂上跟朕玩文字游戏。”

“你手里这玩意儿，一亩地能产两千斤！”

“两千斤？”

刘健像是听到了什么天大的笑话，冷笑一声。

“皇上莫要欺臣年老昏聩，便是最肥沃的良田，麦子也不过产三百斤。”

“此物若真能产两千斤，臣这颗脑袋，皇上随时拿去！”

“朕要你的烂脑袋干什么？”

朱厚照突然伸手。

他的动作极快，快到所有人都没反应过来。

“啪！”

朱厚照一把揪住了刘健那把精心修剪、花白整齐的胡子。

“哎哟！疼！皇上！”

刘健惨叫一声，整个人被拽得弯下了腰，老脸疼得变了形。

“皇上开恩啊！”

李东阳和谢迁吓得魂飞魄散，连滚带爬地扑过来。

“沈若冰，谁敢靠近，直接打断腿。”

朱厚照头也不回地吩咐道。

沈若冰长刀出鞘半分，森然的寒气让李东阳两人硬生生止住了脚步。

“刘阁老，疼吗？”

朱厚照手上用力，又拽了拽。

刘健疼得眼泪都出来了，双手胡乱抓着朱厚照的手腕。

“皇上……臣……臣是首辅……您不能……”

“首辅？”

朱厚照猛地凑近，声音低沉得像是一头苏醒的野兽。

“在朕眼里，你现在就是个不听话的佃农。”

“规矩？朕就是规矩！圣贤？朕就是圣贤！”

“你跟朕讲体面，朕就撕了你的脸！”

他猛地松手，顺势一推。

刘健一个踉跄，重重地摔在泥地里，那把视若珍宝的胡子被拽掉了好几根，显得滑稽又凄惨。

“给朕种！”

朱厚照指着地上的锄头，语气不容置疑。

“种不活，朕就把你这把胡子一根根拔光，再把你塞进坛子里，送回你老家去！”

刘健瘫坐在泥水里，呆呆地看着朱厚照。

他从朱厚照的眼睛里，看到了一种从未见过的疯狂。

那不是小孩子的胡闹，而是一种视万物为刍狗的冷酷。

这一刻，他引以为傲的圣贤道理，在绝对的暴力面前，碎成了渣子。

“种……臣种……”

刘健颤抖着伸出手，抓住了那把生锈的锄头。