奉天殿的硝烟还没散，朱厚照就动了。

他没去兵部点将，也没去内阁吵架，而是换了一身玄色劲装，腰间挂着那块代表身份的龙纹玉佩。

身后，跟着一串脸色惨白的工部官员。

“皇上，臣……臣突感风寒，恐将病气传染给圣上，请准臣回府歇息。”

工部尚书曾鉴捂着胸口，老脸皱得像个苦瓜，脚下的步子越走越慢。

朱厚照头也不回，声音清脆：“风寒？正好，朕带你去个出汗的地方，包治百病。”

“皇上，这京通官道乃是工部重地，如今施工正紧，臣等若是离开衙门，恐误了工期啊。”

另一名工部侍郎也跟着叫苦，眼神不断往刘健办公的文渊阁方向瞟。

朱厚照停下脚步，转过身，似笑非笑地看着他们。

“误了工期？朕看你们在衙门里喝茶，才是真的误了工期。”

“走吧，曾大人，朕亲自带你去看看，你口中那‘固若金汤’的官道。”

京通官道，施工现场。

这里原本应该是大明最繁忙的基建工地，但此刻，却是一片狼藉。

前几日的一场暴雨，让原本夯实的土路变成了没过脚踝的烂泥潭。

朱厚照站在一处临时搭建的凉棚下，脚下踩着干燥的木板。

而曾鉴等一众官员，则被刘瑾带着锦衣卫，硬生生地赶进了泥地里。

“皇上！这……这成何体统！”

曾鉴提着官袍的下摆，脚下的官靴已经陷进了泥里，每走一步都发出“滋溜”的声响。

他那身绣着云雁的绯红官服，此刻已经溅满了泥点子，狼狈不堪。

“臣乃朝廷命官，圣人门徒！皇上竟让臣等与这些流民工匠同处泥淖，这是在羞辱斯文！”

曾鉴气得胡子乱颤，指着周围那些正好奇打量他们的流民大喊。

朱厚照接过刘瑾递来的冰镇酸梅汤，惬意地喝了一口。

“羞辱斯文？曾大人，这路是你工部修的，这泥也是你工部留下的。”

“朕让你亲身体验一下自己的成果，怎么就成羞辱了？”

“皇上若是执意如此，臣等……臣等唯有集体请辞，以全名节！”

曾鉴梗着脖子，试图用文官集团的最后杀招来威胁。

朱厚照放下碗，眼神冷了下来。

“请辞？好啊，刘瑾，把曾大人的辞呈记下，回头朕准了。”

曾鉴愣住了，他没想到朱厚照答应得这么干脆，连个台阶都不给。

“不过，在辞官之前，曾大人得先把这账算清楚。”

朱厚照指着脚下的一段路基，“曾大人，你上个月的奏折里说，这段路基填埋的是上好青石，深达三尺，可保百年不陷？”

“正是！臣亲眼所见，绝无虚假！”曾鉴咬牙道。

“刘瑾，给曾大人递家伙。”

刘瑾嘿嘿一笑，从身后掏出一把磨得锃亮的铁锹，直接扔到了曾鉴面前。

“曾大人，请吧。自己挖开看看，要是真有青石，朕当场给你赔罪。”

曾鉴看着那把铁锹，脸色从惨白变成了铁青。

他颤抖着手捡起铁锹，在众目睽睽之下，对着泥地挖了下去。

第一锹，是烂泥。

第二锹，是枯草。

第三锹，曾鉴用力过猛，铁锹直接没入了泥里，带出来一截腐烂的木头。

周围的流民工匠中传出一阵低低的哄笑声。

“青石呢？朕的百年基业呢？”

朱厚照的声音不大，却像雷霆一样在曾鉴耳边炸响。

曾鉴瘫坐在泥地里，官帽歪在一边，满脸都是冷汗。

“皇上……这定是下属贪墨，臣……臣被蒙蔽了啊！”

“蒙蔽？你家后院那几座假山，朕看着倒像是上好的青石。”

朱厚照站起身，走到凉棚边缘，“既然曾大人喜欢省钱，用草根木头填路基，那这几里地的缺口，你就用手给朕填平了。”

“填不平，不许吃饭。刘瑾，看着他。”

刘瑾狞笑着甩了甩手里的皮鞭，虽然没抽下去，但那破空声吓得曾鉴一哆嗦。

“尚书大人，请吧？别让奴才费事。”

曾鉴看着周围那些流民嘲讽的眼神，只觉得这辈子的脸都丢尽了。

他颤抖着双手，开始往那个坑里填泥。

曾经高高在上的工部尚书，此刻像个老农一样在泥里挣扎。

其他工部官员见状，一个个吓得魂飞魄散，不用朱厚照吩咐，自觉地捡起工具开始“劳改”。

朱厚照看着这一幕，心中毫无波澜。

这些顽固派不除，大明的基建就是个笑话。

曾鉴一边挖泥，一边偷偷看向南方，眼神中闪过一丝怨毒。

他在心里疯狂呐喊：宁王！你快来吧！这大明，真的要被这疯子毁了！

朱厚照收回目光，转头看向刘瑾。

“刘瑾。”

“奴才在。”

“那个大明基建总署的牌子，刻好了吗？”

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