康熙十三年三月十五，亥时，广丰城东门外。

王士元蹲在一条干涸的水沟里，身后蹲着五百个人。水沟是夏天泄洪用的，深不到三尺，宽不过一丈，弯弯曲曲地通向清军大营的西侧。白天的时候，方仲文派斥候爬在地上，一寸一寸地摸清了这条沟。清军的哨兵站在营门口，往这边看了一眼，黑黢黢的，什么也看不见，就没有再管。

五百个人，没有火把，没有说话，只有呼吸声。有人在发抖，有人在磨牙，有人把刀攥得太紧了，指节咔咔响。王士元回头看了一眼，黑暗中什么也看不清，但他知道哪些人在哪里——标营的一百人在最前面，王永泰带队；江山千户所的一百五十人在左翼，张万祺带队；广丰千户所的一百五十人在右翼，陈瑚带队；浦城千户所的一百人在最后面，他自己带队。

和璋蹲在他身后，王士元能听见他的呼吸声，很急促，像跑了一段长路。他伸手摸了一下和璋的手，冰凉，还在抖。

“怕吗？”王士元低声问。

“不怕。”和璋的声音在发抖。

“怕就对了。”王士元把手收回来，“不怕的人，都死了。今晚你跟着周虎，不许冲在前面。”周虎蹲在旁边，攥着那把短斧，低声道：“先生放心，少爷在我身边，少一根头发，我拿命赔。”

王士元没有再说。他转过身，看着清军大营的方向。营地里灯火稀疏，只有几盏灯笼在夜风中晃来晃去。伤兵的哀嚎声断断续续，像一群快死的狗在喘气。他想起白天站在城墙上看见的那些清军——绿营兵眼神涣散，脚步拖沓，有人蹲在地上不肯起来，连当官的踹都踹不动。攻城的时候，有人冲到半路就趴下了，趴在地上装死；有人扛着云梯越走越慢，被督战的满洲兵砍了脑袋，剩下的才继续往前走。两天，死了八九百人，伤了六七百。三千三百人，折损将近一半。绿营兵的士气已经到了极限——对绿营来说，伤亡超过两成，队伍就要崩。超过三成，不用打，自己就散了。两天，他们伤亡了三成。

塔尔岱把绿营不当人，让他们轮番冲，一波一波地填进去。绿营兵心里没有朝廷，没有大义，他们当兵就是为了吃粮。吃粮可以，送命不行。死了八九百人，活着的那些兵心里只有一个念头：什么时候轮到我去死？

王士元的手在刀柄上轻轻摩挲。刀柄上的缠绳被汗浸湿了，滑腻腻的。他的心跳很快，快得他能听见自己的血液在耳朵里奔涌。他怕。不是一般的怕，是那种从骨头缝里往外冒的怕，像有一条蛇在肚子里翻来覆去地绞。他想起胡氏的眼睛，想起和璜哭着抱住和璋的腿，想起和瑾站在院子里攥着枪，眼泪掉下来又不敢出声。他想起自己答应过恩师王公的话——“老师放心，学生不会让您失望的。”

他深吸了一口气，把那些念头压下去。怕没有用。从他在镇江那艘乌篷船上醒来的那一天起，他就没有退路了。历史上那个“朱三太子”东躲西藏了一辈子，七十五岁还被康熙凌迟处死。躲是死，反也是死。既然都是死，他选个痛快的。死也要死得像个人。

他从怀里掏出那枚铜钱，摸黑塞进和璋手里。“拿着。保平安的。”

和璋接过铜钱，攥在手心里。“爹爹，这是您一直在手里捏的那枚？”

“嗯。跟了我一年多了，从没离过身。今天给你。”

和璋没有说话，把铜钱攥得更紧了。

王士元站起身来，拔出刀。刀身在黑暗中发出一声轻响，像是什么东西断掉了。身后五百个人，齐刷刷地站起来，没有人说话。

“弟兄们，”王士元的声音很低，低到只有前面几排人能听见，“今晚，我们不是去送死。我们是去杀鞑子。杀一个，够本。杀两个，赚一个。杀十个，这辈子值了。”

他顿了顿。五百个人的呼吸声在黑暗中起伏，像一头刚刚醒来的野兽。

“城里的银子，你们每人拿了五十两。五十两，够你们一家老小吃两年。但银子不是买命的。你们的命比银子值钱。今晚活着回来的，另有赏。死了的，银子照样送到家里。”

没有人说话。

“跟着我。”

王士元翻身跃出水沟，弯着腰，贴着地面，向清军大营摸去。身后五百个人，像一条黑色的蛇，在黑暗中无声地游动。周虎跟在王士元身后，手里攥着短斧，和璋跟在他后面，手攥着那把短刀，刀鞘被他用布条缠死了，拔刀的时候不会有声音。他的手还在抖，但脚步没有停。

清军大营的栅栏是用木桩和树枝搭的，一人多高，稀稀拉拉的，有些地方连树枝都没编满，露着大窟窿。塔尔岱根本没把广丰城里的守军放在眼里。三千三百人对两千人，满洲兵打绿营兵，绿营兵打草寇，他以为手到擒来。营盘扎得潦草，栅栏不牢，壕沟不深，哨兵站在营门口打瞌睡。他围住了广丰，以为广丰城里的守军不敢出来。

王士元从栅栏的缝隙里钻了进去。营地里弥漫着一股酸臭味——汗臭、血腥、烧焦的布条混在一起，熏得人恶心。地上到处扔着刀枪、箭矢、破损的盾牌，一捆一捆的云梯木料堆在路边。几盏灯笼挂在木桩上，在夜风中晃晃悠悠，把营地照得鬼影幢幢。

小主，这个章节后