老者缓缓言道：“形势比人强，有这份大礼在，即便是让老夫亲自下山去取，也不得不为啊。”

他望着楼阁外密密交织的雨线，沉声道：“西陵九氏，百万生民，如今安在？樵、丘、丰三氏已灭，须、应、麻、黎四氏又欲南迁避祸。那阴茫群山瘴戾弥漫，毒物横行，四氏族长为何行此不智之举！”

言及此处，老者怒气勃然，咳嗽连连。

中年人急忙趋前，为老者抚胸顺气，低声劝慰：“父亲息怒，四氏族长离去之时，我印月谷赠予他们许多粮秣牲畜，也算是仁至义尽，归根结底，这都是妖物肆虐，崇氏威逼所致。”

老者喘息稍定，恨声道：“为父只是可怜那十万黎民！此番南迁，跋涉险恶之地，不知能有几人幸存？那崇氏欺凌同族，压迫良善，与祸乱人间的妖物有何分别！”

中年人沉声道：“崇天厚丧伦败行，弑父害民，此等恶徒，日后定遭天谴。”

“父亲稍后还要与那位少郎君共商大事，此刻正该静心养气，好生歇息，何必动此无名之火？”

老者长叹一声，眉宇间郁结难舒：“眼见长夜将尽，曙光初露，却仍有人昏天黑地，执迷不悟，为父也是激愤难平。”

他摆了摆手：“罢了，我已无碍，那位少郎君也该到了，你且下山替我迎一迎吧。”

“儿遵命。”中年人躬身应诺，转身快步离去。

老者缓缓倚靠在藤椅里，阖上双目，眉头紧锁。

程振在信中对这位少郎君推崇备至，极尽赞誉，视其为明壁军的擎天玉柱。

可他肩负印月谷十多万族人的生死，凡事皆需审慎疑虑，非亲眼所见，亲耳所闻，实难心安。

顾惟清三人自花竹掩映的小院中策马而出，迎着蒙蒙细雨，穿过数条陡坡盘道，不过片刻光景，地势陡然开阔。

但见五峰环抱，其状如屏，拱卫正中一峰，峥嵘矗立，耸然独尊。山间百道清泉飞瀑，如帘高挂，喷珠溅雪，飞流直泻。

山势迂回曲折，万仞高崖之上，依山傍势，巧借天然，建造有石楼重阁，层台累榭。

其间以粗大铁索相连，上临危岩峭壁，下瞰深壑幽谷，堪称天地奇绝。

雾抱峰下，古朴石亭前，中年人已等侯多时。

他见三人翻身下马，朝石亭走来，便也举步迎去。

中年人对着顾惟清抱拳一礼，肃声道：“少郎君安好，印月谷羽无锋有礼了。”

顾惟清拱手还礼，道：“羽司寇客气，听程校尉言，羽司寇骁勇善战，武艺超群，今日一见，果然英武不凡。”

羽无锋谦逊一笑：“少郎君谬赞了，在下愧不敢当，家父年迈体弱，行动不便，故而未能亲迎，还望少郎君海函。”

顾惟清温声道：“羽司祭德高望重，身为晚辈，理应前来拜见。”

羽无锋侧身一让：“家父正在飞鸿阁恭候少郎君大驾。少郎君，请！”

言罢，他在前引路，一行人踏上环绕雾抱峰的铁索践道，朝着云雾缭绕的山顶进发。

践道紧贴悬崖开凿而成，仅容两人并行，需手扶铁索木栏，步步惊险，危峻异常。

阿蛮一改跳脱灵动，此刻低眉顺眼，亦步亦趋地跟在羽幼蝶身后，大气也不敢稍喘一口。

所幸羽无锋全神贯注地与顾惟清攀谈，并未回头留意她。

阿蛮悄悄松了口气，扯了扯羽幼蝶的纱袖，对她扮了个鬼脸。

羽无锋长年操持印月谷俗务，人情练达，颇善辞令。

顾惟清则言语温和，应对得体。

二人一路交谈，气氛极为融洽。

“小女阿蛮年幼无知，少郎君却赠她宝马，此礼实在过重。”

羽无锋向顾惟清再施一礼，郑重致谢。

他精于相马，一眼便看出那骅骝马血脉纯贵，若非身上有伤，只怕比青骢马还要略胜一筹，实是万金难求的异种宝驹。

“千里马再难得，也需有识主相配，此马赠予阿蛮姑娘，正是相得益彰，羽司寇无需客气。”顾惟清笑道。

羽无锋连声称谢。

阿蛮跟在后面，将这番对话听得一清二楚。

爹爹平日威严肃穆，此刻在顾惟清面前，却谈笑风生，神情温和，仿佛换了个人似得。

众人行至半山腰处，印月谷大半景象已尽收眼底。

“少郎君请看，”羽无锋手指下方即将合拢的巨大石墙，豪气干云，“山谷内环壁垒，皆以夯土碎岩压实筑成，承重地基则是耗费数万人力，搬挪后山巨岩筑就。”

“壁垒内外，数重工事环环相扣，彼此呼应，坚不可摧。再得精兵守御，妖物一百年也休想逾越分毫！”

顾惟清目光扫过下方工事，沉吟片刻，缓缓道：“可一味倚仗地利，终非长久之计，稍有差池，便可能万劫不复。”

“少郎君所言极是。”羽无锋闻言，非但未曾介怀，反而面露赞同之色。

顾惟清见状，不由多看了他一眼。

这位羽司寇性情温厚，不矜己功，倒是与程振颇为神似。

“我有一问，若