灵夏内城，西光禄坊，迎宾客馆。

一处典雅朴素的三进四合院内，气氛却压抑窒息。

正房门阶前，蔡延美胸膛剧烈起伏，喘息如牛。

他双目赤红，似要喷出火来，手中金鞭挟着凌厉风声，狠狠抽打在一名甲士身上。

那甲士紧咬牙关，不敢闪避，也未运功护体。

鞭影过处，头脸早已皮开肉绽，鲜血自眉梢脸颊汩汩淌下，染红衣甲，他仍一声未吭，稳稳半跪于地。

垂花门外，陈流缩着脖子，偷眼瞧着院内景象。

此番出使灵夏，蔡延美本欲率军巡游四方，扬威耀武，再自明德正门入城。

此是灵夏将军承继大位时，方可享有的礼制尊荣。

谁料昨日傍晚，使节一行在栖云渡市集折戟沉沙，颜面尽失，只得星夜兼程赶来灵夏城。

及至城外，已是深夜，城门校尉竟以门禁已落为由，将克武使节拒之城外。

一行千馀人无奈，只得就地扎营。

今日晨时，蔡延美本想自明德正门入城，却遭那城门校尉断然拒绝。

他憋屈地自西城侧门而入，且只能携带两百亲卫。

待一行人来到迎宾客馆，却见灵夏军府仅派一名赞礼郎，前来迎候克武城未来的镇守将军，疏忽怠慢之意，已明眼可见。

这倒也罢了。

最令蔡延美怒不可遏的是，他身份贵重，此行如镇守将军亲临，那沉肃之本该立时接见，却推说政务繁忙，一拖再拖，竟直接改至午后！

如此轻慢，分明是未将克武城放在眼里！

午时刚过，蔡延美服食血药，腹中登时如燃起一团邪火，直燎心窍，五脏六腑似要熔融，浑身气血更是滚沸如煮。

心火炽盛，燥狂难抑，他便想出门散心，偏生此时，这不开眼的马劲以安全为由，上前阻拦。

连日来的窝囊气，加之药力催发的狂躁，瞬间点燃蔡延美胸中那座火山！

他怒喝一声，抄起金鞭便朝马劲劈头盖脸抽去！

鞭影狂舞，每一记都挟着他无处发泄的邪火与屈辱。

父亲向来对他百依百顺，无所不应，唯有一条严令，未至“融气合精”之境，绝不可亲近女色。

克武军上下无人敢违此令，他空有满腔精力，却只能郁结于内。

此刻内毒外火交相煎迫，直教他七窍生烟，气涌如山，唯有这狠命鞭笞，方能稍解一二。

马劲头脸已被抽打得面目全非，血肉模糊，惨不忍睹。

门后的陈流看得魂飞魄散，擦去额角冷汗，便欲溜走。

他虽生得膘肥体壮，实则外强中干，少将军天生神力，若迁怒于他，只需抽上几鞭，怕就能要了他这条小命。

陈流蹑手蹑脚，刚转过身，却见廖忠面色沉凝，正大步流星自前院走来。

他如见救星，急忙趋前作揖，谄笑道：“小侄请廖伯万安。”

“少将军在里头大发雷霆呢。”他朝正房方向努了努嘴。

廖忠沉声道：“沉将军政务已毕，请少将军至军府节堂会晤，司宾已至馆外等侯。”

陈流大惊失色：“少将军刚服下药，火气正旺，这般模样如何去拜见沉将军？万一言语冲撞，失了礼数，惹得沉将军动怒，咱们的人头怕都难保！”

廖忠眉头紧锁，沉吟不语。

少将军所服血药，乃玄府上修精心炼制，药性极是霸道。

偏生少将军性子疏懒，不肯下苦功化解药力，以致淤塞经络心脉，故有此狂躁妄症。

他虽可用推血过宫之法，助少将军理顺翻腾气血，但心头那股无名孽火，却非他这等纯粹武夫所能扑灭。

念及此处，廖忠看着陈流：“胡道长何在？”

陈流连忙指向后院，低声道：“自打昨日起，胡道长便闭门谢客，至今未曾露面。”

他心中暗自嗤笑，那胡壬平日里装得高深莫测，一遇真章，终究是现了原形。

然而他面上依旧保持着恭谨之态，言语之中也不敢失了礼数。

胡壬即便再显露怯相，毕竟也是修道人，绝非他这等凡夫俗子所能欺侮。

廖忠道：“你去请胡道长出关，告知他沉肃之有请，时机已至。”

陈流躬身领命：“是！”

这一路行来，每逢少将军服药后气血失衡，狂躁难制，皆是那位胡道长施展妙法安抚。

此刻事急，少不得又要劳烦这位出手。

陈流当即贴着墙壁，如同狸猫般蹑足潜踪，绕过回廊，急匆匆向后院奔去。

廖忠则一步越过垂花门，直入内院。

他大步上前，欺近蔡延美身侧，一把扣住蔡延美高高扬起的手腕，沉声喝道：“请少将军息怒。”

蔡延美怒发如狂，猝然受制，更是暴跳如雷，咆哮道：“廖忠！你敢阻我！”

廖忠神色肃穆，正声言道：“沉将军有请，刻不容缓！”

蔡延美正欲呵斥，却觉手腕处陡然涌入一股浑厚内力，顺着手少阴心经一路奔涌，如冰泉浇灌，将他胸中燥火一举压下。

他喘息粗重，瞪了廖忠一眼，将金鞭掼在地上，冷哼一声，转身走回正房。

未