灵夏军府，内廷后苑，别有一番洞天。

但见冷杉红松林立，树干通直，疏密相间处，天光筛落，地面明暗交错，与石道幽径旁的繁花异卉，相映成趣。

灵夏秀峰，山温水软，鸟雀鸣啭，歌舞其中，一派勃勃生机。

苑心乃凤和池，池形浑圆如璧。

五道天然山泉自峰颠飞泻直下，清冽如练，注入池中。

水激池岸青石，泠然有声。

池内千尾赤红锦鲤悠游，宛若流火。

池畔绕以玉砌栏杆，洁白温润，池边一座六角凉亭，清幽雅致，精丽怡然。

亭台之外，廊道方正规整，蜿蜒伸展，与圆池相映，暗合天圆地方。

沉肃之难得偷闲，与爱妻张蕙徜徉于繁花茂树间。

行至凤和池畔，玉砌栏杆处，二人驻足。

池中清波渺渺，泉声泠泠，令人怡然忘忧。

张蕙素手自锦囊中拈出鱼食，玉腕轻扬，点点洒落池水。

霎时间，千尾赤红锦鲤如得号令，自澄碧深处争相聚涌，翻腾跃起，但见水花四溅，赤鳞耀日，一片欢腾景象，搅动满池碎金。

张蕙凝眸池中，温婉浅笑，神色安然。

沉肃之惯见疆场烽烟、冰河铁马，此刻凭栏静观，眉宇间的冷冽霜色，亦消融几分。

张蕙望向夫君，柔声道：“夫君难得今日闲遐，若觉疲累，回卧房歇息便是，不必陪我虚耗光阴。”

沉肃之牵起妻子素手，握在掌心，温声道：“自芸儿离家，为夫除去忙于军务，便是练功修行，冷落夫人久矣，心中甚愧。”

张蕙另一手复上夫君手背，说道：“夫君日理万机，所谋皆为万民福祉，妾身唯恐不能为夫君分忧解劳，岂敢耽于儿女情长？”

沉肃之得爱妻宽慰，心中却更添几分沉重。

张蕙秀目微蹙，问道：“夫君可是为克武使节烦恼？那蔡中豪遣独子来访灵夏，所谋定然不小，究竟所为何事？”

沉肃之未答，探手自袖中取出一张信缄，递与妻子。

张蕙狐疑接过，览过信上字句，讥诮一笑，道：“‘奉真宣抚，四城总制’？蔡中豪倒会给自己封官加爵，却不知他奉的哪门子‘真’，又要宣谁家的‘抚’！”

说话间，她纤纤五指间赤芒微闪，那张信缄登时无火自燃，化作一捧灰烬，随风飘散。

沉肃之连忙握住她指尖，拭去馀烬，苦笑道：“夫人何必动此无名之火？蔡中豪素来狂妄，不必与他一般见识。”

张蕙斥道：“蔡中豪派使节千里迢迢，来至灵夏，只为大放厥词？真是狗嘴里吐不出象牙！也不怕惹恼了我，斩了那蔡延美，叫他再尝一尝白发人送黑发人的滋味！”

沉肃之道：“蔡延美不过一纨绔子弟，夫人拿他撒气，又有何用？”

张蕙冷冷道：“换作以往，蔡中豪自不会在意这等废物。可如今他诸子皆亡，只馀这一个独苗，宠得跟宝贝似的，上下皆以‘少将军’呼之，斩了他，便是剜去了蔡中豪的心头肉！”

“两国交战，尚不斩来使，”沉肃之摇头道，“此举于大局无益，反而落人口实。”

“夫君宽宏大量，我却是睚眦必报，”张蕙恨声道，“重光营之事，蔡中豪绝脱不了干系！他不仁在先，也休怪我不义！区区一蔡延美，焉能偿我两百军士的性命？”

沉肃之闻听重光营之事，面色平静，眼底却也泛起冷冽杀机。

他受制于当下局势，一时难以全力驰援明壁城，便打算先派重光营出关，以作连络之用。

重光营乃抽调飞龙骑百战精锐组建，只要未遇化形大妖，两百铁骑足可在万妖丛中来回冲锋。

岂料出关未久，这支劲旅竟如石沉大海，销声匿迹。

据游击军哨探近日回报，重光营或已全军尽覆。

能悄无声息地下此毒手，绝非妖物之能，必是修士所为！

而恰在重光营启程前几日，驻守灵夏玄府的两名筑基修士，以访道之名，一齐前往克武，至今未归。

事情如此巧合，由不得他不起疑心，可无真凭实据，也无法向昭明玄府检举。

至于留守灵夏玄府的那位陈道长，一心埋首炼丹制药，两耳不闻窗外事，全然指望不上。

同袍同泽，忠勇之士，无辜惨死！

他身为镇守将军，统帅一方，此仇此恨，焉能不报？

诚如妻子所言，此事幕后黑手，定与蔡中豪有关！

只待月馀后的四城会盟，他必要手刃此獠，既为同袍讨还血债，也为终结四城纷争，还百姓以安宁。

张蕙知夫君心中忧痛，道：“夫君也莫要伤怀，岂不闻‘多行不义必自毙’？蔡中豪子嗣众多，却在短短数年间，相继暴病而亡。”

“他长子蔡延孝、次子蔡延德，皆是秀质英才，却无故早丧。如今蔡中豪年逾花甲，膝下只馀一无能幼子，他自己命硬，可报应却是尽数落在子嗣身上。”

“天理昭彰，不是不报，时辰未到。蔡中豪作恶多端，来日必遭天谴！”

沉肃之面上眼底寒芒一闪，淡淡言道：“天谴必定会至，然而为夫犹嫌太晚。”

张蕙微讶，抬眼看他