姐姐哪里的话，我烁光军士骁勇善战，所向披靡，些许小妖何足挂齿？何况裘校尉武道已臻化境，曾以一己之力独斗化形大妖而胜之，姐姐无须忧虑，好生歇息便是。”

褚秀慈轻轻点头，勉力挤出一丝笑意。

这几句话似乎用尽了她全部气力，颓然靠在妹妹怀中，闭目昏睡过去。

褚秀懿见姐姐气息微微，有心运气为她梳理经脉，却又恐自己法门粗陋，反弄伤了姐姐，急得泪光盈盈。

正当惶然之际，外间忽然血光大盛，自窗棂门扉透入，映得绣阁内也是一片赤红。

楼船微微一沉，随即恢复平稳。

外面群枭聒噪声陡然一变，再无先前的凶戾残暴，竟透出几分畏怖之意，紧接着，尖啸声渐渐远去，群枭似乎正在展翅遁离。

褚秀懿知晓必是裘校尉出手破敌，稍感安心，脸颊贴着姐姐额头，柔声道：“姐姐莫怕，我们很快便能回家。”

漫空鬼枭虽已收声，可扑翅声依旧未绝，显然仍在空中盘旋。

突然，高空接二连三响起暴响，伴随咕噜噜的诡异啸音，虽远无寻常鬼枭嘶鸣刺耳，却让人心头猛地一紧，遍体生寒。

褚秀慈在昏迷中身子轻颤，似被梦魇所困。

褚秀懿紧紧抱住姐姐，默默祝祷裘校尉能旗开得胜。

不过片刻，一道轰然声响自天际传至，初时隐约，继而愈响愈近。

褚秀懿睁大秀眸，侧耳细听，脸色渐渐发白，一股不祥预感涌上心头。

忽地，一声巨响自望台传来，似有重物砸落。

整艘楼船剧烈摇晃，几乎倾复，绣阁中侍女哭喊一片，器物倾落之声不绝于耳。

与此同时，飞天鬼枭重新啸叫起来，声中满是张狂得意之意，似比先前还要乖戾数分！

绣阁内一片死寂，褚秀懿摒息凝神，只待外间消息。

不多时，沉重步履声由远及近，最终停在门扉前，一个沉稳声音响起：“两位姑娘安好，卑职裘宣请见。”

褚秀懿定了定神，扬声道：“裘四哥不必多礼，快请入内。”

门扉应声而开，那青年军士大步踏入，拱手一礼，直入正题：“两位姑娘，家父有请。”

褚秀懿纤眉紧蹙，小心抱起姐姐，自秀榻上起身。

方行数步，她脚步一顿，转身回望。

十馀名侍女皆泪眼盈盈地看着她，一名年幼侍女颤声道：“九姑娘”

话音未落，已被身旁年长侍女捂住了嘴。

裘宣沉声催促：“九姑娘，事不容缓，请速动身。”

褚秀懿秀目含泪，贝齿紧咬下唇，朝众侍女屈膝一礼，旋即转身，疾步而出。

望台中央，中年武者身形笔挺如松，昂首望天，气势竟比先前更盛三分。

天地昏沉，残阳早已被漫天鬼枭屏蔽，群妖似被武者气势所慑，一时未再扑击，只在船阵上空静静盘旋，宛如乌云压顶。

闻得细碎脚步声传来，中年武者缓缓转过身，点首为礼：“九姑娘。”

褚秀懿迎上前去，定睛一看，不由惊呼：“裘叔，您这是”

只见裘校尉面如金纸，七窍不断渗出乌血，左臂更是齐肩而断，创口处血肉模糊。

中年武者摇头叹道：“末将无能，非是那大妖对手。”

褚秀懿知晓大势已去，泪水夺眶而出，滴落在姐姐苍白的脸颊上。

“末将拼死击伤那大妖一翅，争得些许喘息之机，”裘校尉声音虽弱却依旧坚定，“眼下末将这副残躯，或能携一人遁离。九姑娘”

褚秀懿抬起秀目，眸中重新燃起希望，毫不迟疑地将怀中姐姐向前一送，决然道：“带我姐姐走！”

中年武者略一尤疑，并未伸手去接。

他本意是想带褚秀懿离去，此女身怀修道之资，于烁光城更为有用，只是此事不可强求，也须遵从其人心意。

褚秀懿见裘校尉目光闪铄，心思电转间，瞬息明了其意，急声道：“裘叔！我尚有一战之力，留下也能与烁光军士同心抗敌，可我姐姐”

言至此处，她屈膝半跪，哀声道：“望裘叔成全侄女的姐妹情谊。”

见褚秀懿如此决绝，中年武者叹息一声，便要伸手接过褚秀慈。

忽地，变故又生。

昏迷中的褚秀慈似有所觉，竟探手紧紧抓住妹妹衣襟，再不肯松开。

褚秀懿连忙去掰姐姐手指，却觉她力气甚大，心知这是姐姐不肯弃自己而去，用尽最后心气所为，故而不敢过度使力，只得泪眼相望。

她正要开口哀劝，却听姐姐微声呓语道：“秀懿，何人在吹笛？”

褚秀懿闻言一怔。

姐姐平日素喜音律，常调丝竹，她只当这是姐姐弥留之际的胡话，不由心中大恸，哀哭出声。

岂料这数息眈误，已然酿成大祸。

但见天际间遮星蔽月的飞天鬼枭忽地向四方散开，点点星光月华乍然显露，众人难得见到些许光华。

然而未几，他们便被更为庞大乌沉的阴影彻底笼罩。

一只翼展九丈的飞天鬼枭破空而