萧艾神色郁郁，急得丁文和抓耳挠腮，慌忙搜肠刮肚，想要讲些趣事，逗师妹开心。

他看着重归平静的湖面，忽的想起一事，拍手笑道：“说来好笑，那诋毁师妹清誉的卜算子，被愚兄追得上天无路，入地无门，最后只得狼狈逃出了玄府。”

萧艾目光幽幽，望着空中将散未散的虹霓，一言不发。

丁文和便自顾自地说了下去。

他昂首挺胸，斩钉截铁道：“据为兄眼线回报，那老道慌不择路，往东南逃去了。应当再不敢回府，愚兄也算为师妹出了口恶气。”

萧艾闻言，缓缓吐出一口气，面上寒霜渐渐散去。

她自从走上自己所择道途，早已学会将心事深藏，极少这般失态。

今日见到自小一起长大的同门师兄，情难自抑，才将胸中郁结倾诉一番。

丁文和见师妹恢复往日娇媚笑颜，只道是自己功劳，不由暗暗自得。

萧艾轻笑道：“安水便在玄府东南，那卜算子与熊法兴熊五爷有旧，想必是上门寻求庇护去了。”

丁文和笑容一僵，吞吞吐吐道：“那那愚兄再召集好友，上门讨人”

话一出口，便觉不妥，额间当即渗出细汗。

萧艾笑吟吟看着他：“那可是安水熊氏，传承三千载的豪门。师兄真愿意为我如此做？”

丁文和见师妹笑魇如花，胸膛一挺，脱口而出：“有何不敢？”

话音方落，胆气已泄去大半，心虚不敢再看师妹。

他出的那点酬劳，让人盯梢尚可，若真要冒险拿人，尤其是上安水熊氏的门要人，只怕一说出来便要笑掉众人大牙。

萧艾幽幽道：“这世上也就师兄一心一意为我着想。”

丁文和拍得胸口砰砰响，道：“那是自然，咱们打小的情分，师妹有事，愚兄义无反顾。”

这一动作，不慎扯动右肩伤势，他弯腰抚胸，连连咳嗽，方才豪气荡然无存。

萧艾静静看着这一幕，轻叹道：“只可惜”

她转身顺着青石古径，继续往北行去。

丁文和不顾伤痛，急忙紧随其后。

“那卜算子是有真本事的，否则我也不会上求求卦，”萧艾语声平和，“彼时一言不合，我便说了些气话，师兄往后不必再与他为难。”

丁文和恭维道：“师妹宽宏大量，不与那老道一般见识，算他福气。”

萧艾眸光一横，见他仍在揉肩，不由叹道：“咱们千辛万苦，从荒山野岭来到昭明玄府，合该上进一些。数年过去，师兄仍在二重境蹉跎，不提报答师恩，连自己也对不住。”

丁文和讪讪一笑，面露惭色。

萧艾又道：“人往高处走，水往低处流，莫要再与那些庸人为伍。若无贵人提携，便安心在洞府修行，只要有真本事傍身，走到哪里也受人敬重。”

丁文和忙道：“愚兄也未游手好闲，这些日子一直在替戎老办事。”

“戎老？”萧艾黛眉一挑。

“戎老是一位金丹修士，德高望重”丁文和正要细说，却被萧艾打断。

“我听说过此人，专为那些世家做些见不得人的勾当，”萧艾语带不屑，“师兄莫要与这等人物打交道。”

“是是，我听师妹的，”丁文和连忙应承，略一尤疑，还是开口劝道，“世家子弟向来吃人不吐骨头，师妹也要多多小心才是。”

萧艾淡淡道：“师兄无须忧虑，我有自保手段。”

她信手折下一截垂在肩头的柳枝，轻轻挥打路旁青草，声音低不可闻：“待大事功成，谁吃谁还不一定呢。”

萧艾步履从容，向北而行，裙裾曳地，在青石路上拖出一道浅浅的痕迹。

丁文和默默跟在身后，望着师妹背影，心中百感交集，只觉如今的师妹，既熟悉又陌生。

二人如此行有数里。

前方十馀丈外，一株千年古松孤峙湖岸，独对烟波。

那古松虬枝擎天，针叶森森，荫蔽半亩有馀，风过时飒飒然作金石之声。

古松下聚着十馀名年轻修士，或立或坐，皆气度不凡，其中数那道银白身影最是夺目。

他约莫弱冠之年，神明仪秀，风采卓然。

日光通过松针间隙洒落，在他衣袂间流转着淡淡清辉。

头顶发髻以一枚玉簪束起，馀发如墨垂落肩背，打理得一丝不苟。

他本与身侧葛衣少年谈笑风生，似有所感，倏然回眸望来。

一双眼眸灿如晨星，清冽目光直夺人心魄。

正观望的萧艾只觉心头一颤，慌忙垂首避其锋芒，屈膝万福，遥遥施了一礼。

一旁丁文和惊道：“瞧他们的法袍纹饰，大多是承阳宫真传弟子，这许多位聚在一起，倒是少见。”

他疑惑地挠了挠头：“他们怎不去集贤堂前听讲？”

萧玉抚着微微起伏的胸口，垂眸道：“如他们这般真传弟子，若有疑惑，可直接寻师长指点，何须与散修争座？”

“也是。”丁文和讷讷应道。

萧艾身负秘事，唯恐被这些承阳宫弟