凤姐儿跟着宝玉及众姊妹一齐出了贾母院子，这才叫住他们道：“哈哈好啊！你们都知道了，单只瞒我一个。老太太、太太面前看我的笑话儿呢。”

宝玉道：“嫂子又来怪我们，要不是我拦住你的话头，今儿你的罪过可是不小了。”

宝钗也道：“凤丫头平日里家说嘴，这样灵俐的一个人，我冲你摆了半天的手儿，竟一点都没领会着。”

凤姐儿笑道：“我是一进门，就看你和林姑娘在那冲我使眼色儿，哪能想到是这样一回事去。”

宝玉道：“凤嫂子等晚间见了琏二哥，再细问他去罢，我们可不在这跟你说嘴了。”

凤姐儿心料着如今中午正是暑热，也忙让他们各回去，忽又一想，笑道：“你们可有人去跟栖鸾、附鹤说一声儿，要是都没工夫，我就叫平儿去了。”

宝玉笑道：“正是要去呢，嫂子要叫平姐姐去，就和我们一道去。”

凤姐儿道：“你们要去她就不去了，前边还有好多事要料理呢。”

探春因问：“可要我也过去？”

凤姐儿忙道：“不用不用，你们且去琰哥儿屋里坐坐去，说说话。担了多少天的心了，也消遣消遣。

我这儿正有家里打新疆送来的瓜，一早就在井水里湃着，又脆又凉又甜。这就打发人给你们都送去，好好受用你们的去罢”

说罢，方告了别，着急往回赶。

到了屋内也不及换衣裳、卸簪环头面，忙叫林之孝家的和周瑞家的过来。

二人来了，在屋里一站，还未道安，就听凤姐儿一迭声儿吩咐：“那些东西都叫谁办的，快吩咐下去别做了。做好了的也快收了，再不要拿进府里来，该扔哪儿扔哪去。

银货结清，再不许有人提这事儿，若让我听见了，是谁说的，就烙谁的嘴！”

林之孝家的自喏喏应声，周瑞家的奇道：“是方才奶奶去老太太那边，说什么了不成？”

凤姐儿笑道：“原是琰哥儿过几日就要平安回来了。”

周瑞家的忙陪笑道：“阿弥陀佛，我就说琰二爷是个有大福的，哪儿那样容易就……”

凤姐儿听她说话，将眼一瞪。周瑞家的忙闭了嘴，出去安排布置不提。

且说姊妹几个同往一水间去，宝玉自兴头头的走在前面，宝钗、黛玉、湘云与迎、探、惜三春及袭人、紫鹃等在后边慢慢走着。宝玉见走的快了，不时又煞住脚等她们。

迤迤逦逦来至一水间门口，只见院门半掩。推开进去，院中往日里栖鸾种的花草都蔫蔫的，花瓣锦重重落了一地。

黛玉叹道：“都为着他一个人，可怜这些花儿，也跟着瘦了一回。”

宝钗笑道：“花瘦犹可，只怕这人比花还瘦了。”

进得里屋书房，栖鸾正坐在贾琰家常坐的一把紫藤圈椅上，眼光半看不看得读着本旧诗。

黛玉扫了一眼，原是前日里圈点过的杜工部集，“香雾云鬟湿，清辉玉臂寒”几句。

再看附鹤坐在一旁，有一针没一针的做着绣活，那一朵牡丹绣的已不成样子。

见这光景，众人忙围上来，宝玉笑道：“两位姐姐大喜，二哥哥已找着了。”

二人听罢，低头想了一会儿才又抬起头。

宝玉只得又说了一遍：“二哥哥找着了，已经没事了，再过几日就回来了。”

鸾鹤又想了一遍，看着黛玉问：“林姑娘，这是真的么？”

黛玉自点了点头，鸾鹤又对视一眼，纷纷滚下泪来。

众人也自伤情，一面拭泪，一面相互劝解。

宝玉站在屋间，笑道：“看看你们这样子，好事情也要哭，若哭出病来反不好了，二哥哥既没事，咱们也需精神起来才好。”

宝钗笑道：“那日也不知是谁，说话也听不见了，打他也不知道疼了，只在他哥哥屋里犯傻呢。”

宝玉听罢，脸又腾的红涨起来。众人见了又破涕为笑。

一时又有凤姐儿打发人来送瓜。

栖鸾忙命人接了去剖，放到堂中大桌上。附鹤因见桌上已积了一层灰，又要去拿抹布擦桌子。

屋里丫头婆子忙上来，擦的擦、摆的摆，侍弄好了，众人围坐。

探春道：“这几日想是姐姐们心里难受，屋里婆子丫头越发懒了。进门时就看那花草，垂的不成样子，这屋里也都布着土。这是打量着二哥哥不回来，屋里就没个正经主子了？”

众人皆知，如今凤姐儿行动都好带着探春料理。又都道她跟着凤姐儿，学了一篮子的狠辣霸道在心里。

遂在背后给她起了个“玫瑰花”的诨号，因着玫瑰花又红又香，无人不爱，只是刺多实在扎手。

听她问，婆子里有那体面的，忙上来回道：“三姑娘说的哪里话，这几日都勤打扫着呢。只是院子里的花儿，素日里是栖鸾姑娘养的，轻易我们不敢碰。书房里二位姑娘日日都在里坐着，我们也不好进来，怕扰姑娘清净。”

探春听罢只冷哼一声儿，也不言语。

那婆子才慢慢退回去，又给别人打手势、使眼色儿，叫去