”彭渊拉住他，“太危险了！”

可公孙璟看着聚气瓶消失的方向，心中一急，挣脱了彭渊的手，向着裂缝游去。他知道，没有聚气瓶，他们就无法取到龙气，之前的努力就都白费了。

彭渊无奈，只得跟着公孙璟一起潜入裂缝。裂缝深处一片漆黑，水流湍急，他们艰难地寻找着聚气瓶的踪迹。就在这时，公孙璟的脚下突然一滑，向着更深的黑暗坠去。

“阿璟！”彭渊心中大骇，连忙伸手去抓，却只抓到了公孙璟的一片衣角。

公孙璟感觉自己像是坠入了无底深渊，耳边是呼啸的水流声。就在他以为自己必死无疑的时候，掌心突然传来一阵熟悉的暖意——是虚空镜！

虚空镜不知何时从隐匿状态显现出来，在他掌心发出耀眼的光芒，形成一

那些痊愈的平民，纷纷自发地来到国公府和县公府外致谢，有的送上自家种的蔬菜，有的送些家里养的鸡鸭。

郑紫晟龙颜大悦，忍不住的向众人炫耀。

那些曾经非议彭渊做法的世家大族，见圣上如此支持，又见彭渊深得民心，也纷纷改变了态度，有的主动捐赠药材，有的派人前来协助救治，再也没有人敢说半句闲话。

周威看着这一切，心中百感交集。他终于明白，彭渊当初的决定是多么的明智。那些他口中的贱民、蝼蚁，不仅没有成为负担，反而成为了彭渊最坚实的后盾。彭渊用实际行动证明了，体恤百姓，关爱民生，才是最正确的选择。

他也终于明白，真正的强者，从来都不是靠欺压百姓、轻视他人来彰显自己的地位，而是靠守护百姓、造福天下，来赢得民心，赢得尊重。而彭渊，正是这样的强者。

从那以后，周威再也没有过劝说彭渊放弃平民的念头，而是尽心尽力地辅佐彭渊，为救治平民、消除瘟疫贡献自己的力量。他知道，跟着这样一位心怀天下、仁善爱民的主子，才是他最好的前程。

郑紫晟的话音刚落，百官之中便响起一片附和之声，赞颂陛下英明、瑞国公贤能的话语此起彼伏。彭渊微微颔首，目光越过人群，精准地落在了站在角落的公孙璟身上。

公孙璟今日穿着一身月白色锦袍，衬得面色愈发温润，他望着田埂上身姿挺拔的彭渊，眼底满是欣慰。自始至终，他都只是安静地站在那里，仿佛这满朝赞誉、无上荣光都与他无关，只在彭渊看向他时，才浅浅勾起唇角，露出一抹了然的笑意。

观礼仪式盛大而隆重，郑紫晟兴致颇高，亲自下到田埂间，拾起一穗饱满的稻穗，放在鼻尖轻嗅，脸上的笑意更深：“好！好！有此粮种，我大周百姓再无饥馑之虞，江山永固指日可待！”

百官纷纷跟着附和，唯有老帝师站在人群中，面色平静无波，眼神却时不时掠过彭渊和公孙璟，带着一丝难以捉摸的深意。而不远处，那位一直暗中布局的神秘男人，此刻正混在官员之中，嘴角噙着一抹若有似无的冷笑，目光如鹰隼般紧盯着彭渊，仿佛在等待最佳的出击时机。

仪式结束后，郑紫晟摆驾回宫，留下百官在实验田交流观摩。沈明远被一群官员围着道贺，脸上虽依旧没什么表情，但眼底的得意却藏不住。彭渊则借机走到公孙璟身边，自然地牵住他的手，低声道：“阿璟，方才我说的都是真心话，若不是你当初提点我‘物竞天择，择优而存’，我未必能这么快找到改良方向。”

公孙璟轻轻挣了挣，却没挣开他的手，只能无奈道：“朝堂之上，注意分寸。”话虽如此，耳根却悄悄泛红。

“怕什么？”彭渊笑得坦荡，“陛下都赞我一心为国，难道还会怪罪我感念功臣？”他凑近公孙璟耳边，声音压得更低，“等推广之事步入正轨，我就向陛下请旨，求他赐婚。”

公孙璟浑身一僵，猛地抬头看向彭渊，眼神里满是震惊。彭渊却笑得胸有成竹，指尖轻轻摩挲着他的掌心，传递着安稳的力量。

就在两人低声交谈之际，一道不和谐的声音突然响起：“瑞国公好大的口气，竟要总领全国粮种推广之事，不知国公爷可有把握，能让这新粮种在各地都顺利扎根？”

说话的是户部侍郎周显，此人一向依附老帝师，平日里便对彭渊诸多不满。此刻见彭渊风头正盛，便忍不住跳出来发难。

彭渊转头看向他，神色淡然：“周侍郎此言差矣。新粮种已在实验田经过多轮培育，耐旱耐涝，适应性极强，沈王爷和一众农官均可作证。至于推广之事，臣已有详尽章程，户部只需按章调配人力物力，自然万无一失。”

“章程终究是纸上谈兵！”周显步步紧逼，“各地水土不同，气候各异，万一粮种到了地方不适应，导致减产甚至绝收，这个责任谁来担？国公爷吗？还是说，要让天下百姓为你的心血来潮买单？”

这番话可谓诛心，瞬间让周围的议论声小了下去，百官的目光都集中在彭渊身上，等着看他如何回应。沈明远皱了皱眉，刚想上前帮腔，却被彭渊用眼神制止了。

彭渊往前走了两步，目光扫过在场的官员，朗声道：“周侍郎顾虑的，正是臣早已考虑到的。此次推广，臣计划分三步走：第一步，在南北各选三个试点州县，由农技人员手把手指导耕种