两人迅速隐蔽，收敛所有气息。

透过浓雾，隐约可见四道身影在妖藤枯萎的水潭边探查。

四头通体漆黑、只在额头有一抹银纹的豹妖，正用爪子翻动着妖藤的残骸。

它们的动作轻盈迅捷，即使在沼泽地中，也几乎不发出声音。

不是鳄妖，而是—— “影豹族？”

穆实眼神一凝，这四只影豹都是三级妖兽。

以前参与攻击青风谷的影豹族，共有三只三级的影豹，他以为那就是影豹族最高阶战力的全部了，没想到这里一下子又出现了四只。

“死了不到一个时辰。”其中一只影豹有些惊讶地说道，“能这么快解决幻心妖藤，实力不弱。”

另一只影豹嗅了嗅空气，“有青风狼的气息，奇怪，还有人族修士的气息，混合在一起。”

“会不会是那伙人？”第三只影豹问。

“不像。那些人修炼的是正宗魔功，气息不是这样。”为首的影豹环顾四周，银色瞳孔在雾气中闪烁着诡异的光芒，“我们继续巡查。”

四只影豹又探查片刻，最终向西北方向掠去，几个起落便消失在浓雾中。

“这些影豹是原先那个影豹族的，还是另外一个影豹族？它们好像也在寻找什么东西……”穆实与慕容静从藏身处现身，“看来这处遗迹的吸引力，比我们想象的还要大。”

中层区域的天然迷阵愈发诡谲，有时明明朝一个方向前行，不知不觉间竟又绕回原处。

二人越发谨慎，沿途不断留下灵力标记。穆实全力运转清明目，眸光如炬扫视四周细节，同时铺开神识，细细捕捉每一丝细微的空间涟漪，正是这般如履薄冰的感知，才让他们没有迷失。

二人一路行来也是经过了数次搏杀和其他凶险，第七日暮色渐沉时，终于闯至内层边缘。

眼前的景象，已经超出了寻常沼泽的模样。雾气浓重如实质，相隔咫尺，也只能望见模糊的轮廓；弥漫的毒瘴凝成淡紫色的雾带，沉沉缠绕在四周。

纵使他们御气凌空，双足未曾沾地，却仍能感到一股粘滞的吸力如影随形，每一步向前都格外滞重艰难。

而且他们不得不时刻维持护体灵光，即便如此，皮肤接触雾气的地方，仍传来微微的刺痛感。

最诡异的是声音——绝对的寂静。没有虫鸣，没有风声，甚至连自己的脚步声都被诡异的地面吸收。

这种死寂，比任何喧嚣都更让人心头发毛。

慕容静脸色凝重，四处打量着，“这里的毒瘴厉害得很，我的护体灵光可能撑不了很长时间。而且……我心里有一种慌慌的感觉。”

穆实也感受到了。那种感觉，就像站在万丈深渊的边缘，虽然看不见底，但本能的恐惧已经让全身寒毛倒竖。

他取出万星晷碎片。此刻，碎片上的星点已经亮如烛火，那种呼应感强烈到几乎要脱手飞出，指向正前方那片最浓的紫雾深处。

“遗迹就在那里，沉睡的守护兽也在那里。”穆实深吸一口气，“我们退到安全距离，先观察一下再做决定吧。”

两人后退了约三里，在一处相对坚实的高地隐蔽起来。这里毒瘴浓度稍低，还能勉强支撑。

穆实盘膝坐下，将神识缓缓探出。混沌真元的特殊性，让他的神识对毒瘴有一定抵抗力，但即便如此，在如此浓郁的毒瘴中延伸神识，也如潜水般艰难。

一里，两里，三里…… 神识“看”到的景象，比肉眼更加恐怖：地面下埋葬着无数骸骨，有人族的，有妖族的，大多残缺不全，似乎是被什么巨力撕碎。

更深处，隐约可见一些风格古朴建筑物的残垣断壁。

就在神识延伸到约五里处，即将触碰到那片最浓的紫雾区域时—— “吼！！！” 一声无法用语言形容的咆哮，直接在穆实的神识中炸响！

那不是声音，而是一种纯粹的精神冲击，带着无尽的暴虐、疯狂、以及……痛苦。

穆实闷哼一声，脸色瞬间苍白，七窍同时渗出血丝。探出的神识如遭重击，瞬间缩回。

“穆实！”慕容静急忙扶住他，灵力源源不断输入。

足足过了半盏茶时间，穆实才缓过气来，眼中残留着惊悸，“那东西……醒了一瞬。仅仅是醒来的一丝意念冲击，就差点震散我的神识。”

他擦去脸上的血污，心有余悸，“绝对不是普通的四级妖兽。那种疯狂的感觉……像是被什么东西污染、侵蚀了神智。”

慕容静神色凝重到极点，“我们现在怎么办？”

穆实看向手中依然发亮的万星晷碎片，又看向紫雾深处，陷入沉思。

遗迹近在咫尺，碎片与之明显关联，其中很可能藏着关于“万星晷”、关于古战场、甚至关于这片地域秘密的重要线索。

但守护兽的强大远超预期，强行突破障碍闯入进去等于送死。

而且影豹族、铁背鳄王、还有其他未知势力都在虎视眈眈，就算侥幸突破守护兽，也要面对这些敌人的觊觎。

“我们等等吧。”思考之后，穆实徐徐说道。