，睡得并不安稳。少女眼下两圈靛青色，才十几天，她的身子再次消瘦下去，脸颊也不似先前圆润。

就这样看了许久，萧姜也弯下身子，与她肩并肩跪坐在灵堂。缯帛燃烧后的草灰味道被一股浓重的檀香掩住，萧姜恍然意识到什么，连忙看向银盂里的余烬。

他抓起一把黑灰，不甘心地捻了几下。

烧了。

萧姜回身看向郑明珠，眼里尽是幽怨和不甘。哪怕早有预料，心里仍存一丝希冀。

郑明珠一定看过了。

他扶着钝痛的前额，维持凌乱无序的意识，向郑明珠的方向更靠近了些。他揽住她的肩，将人按在自己怀里。

郑明珠意识昏沉，嗅到熟悉的气息，下意识向萧姜怀里靠。他们是最亲近的，不是吗。

哪怕郑明珠不再信他了，在这世上，他也是她众多防备对象中最信任的那一个。

别想这么轻易摆脱他。

萧姜垂着双眸，死死盯着少女的睡颜。

她会心软的。

第二声哀钟响起，郑明珠倏然惊醒。她枕在男人臂弯里，上半身被轻飘飘地托着。

萧姜正俯身看着她，低眉顺眼，像泥捏的人。郑明珠一阵恍惚，不知今夕何夕。直到第三声哀钟穿过灵台，她从酣甜的梦里醒来，失落感阵阵上涌。

只睡了一刻钟，却像黄粱回梦，过了几年。她兀自起身，重新跪坐在蒲团上。

萧姜松开手，亦起身立在一旁，预备着丧仪应有的礼数。二人没有说一句话，萧姜便离开了。

今上病重，丧礼由皇后代为操持。

哪怕到这个地步，他们两个一起谋划的事，还得接着演下去。大殓，哭临。

宗师百官哭拜，哀嚎声在大殿里此起彼伏，却听不出半分伤怀。郑明珠在内殿听了一整日的哭声，耳朵直嗡嗡。直到天色渐晚，才彻底安静下来。

思绣拿回一封信，是周季彦悄悄送来的。

郑明珠粗粗看了几眼，吩咐道：“告诉他，不要轻举妄动。”“该行动时，我自会递消息出去。”

按礼数，留在宫里守灵的人并不多。宗亲里，只有四五人。赵太妃带着幼子从北苑出来了，整个人在灵前畏畏缩缩的，生怕身旁稚童发出声响。

戴着孝的小皇子不知生死是何物，看着灵前众人皆戴着猫耳样的绫带，咯咯笑出了声。

“大胆。”

礼官示意左右黄门，作势要捂住小皇子的嘴。前方，萧玉殊听见响动，正要出言阻拦。

下一刻便见郑明珠走进灵堂，她的身影方出现在众人面前，瞬时鸦雀无声。