，宴请百官宗室一同庆贺。

宫宴还未开始，栖凤阁却挤满了人，先热闹起来。日头正高，大片杏林下置了十几把软椅，众人三两落座纳凉。“娘娘，陛下。这杏子还没熟透呢。”

“大人尽管摘下便是，莫不是不擅做这些？”几位朝臣和夫人一阵哄笑，气氛圆融和谐。“小瞧我？”

说着，周季彦接过宫人递来的竹竿，撸起官袍袖口冲着树梢一顿乱打。几个动作，十几年氓流气质原形毕露，哪还有半点公卿模样。眼见满树的杏摔烂在地，郑明珠不禁蹙眉，正要吩咐宫人帮忙。原本安坐在旁的冯令君突然笑着起身，兜起自己袖口站在树下：“这边！”

瞧宫人拿来布口袋，郑竹也跑到树下接。

“周大人，给我打几个下来。”

“好嘞。”

一时间，庄肃的栖凤阁后园快成菜市口了。郑明珠和萧姜坐在不远处的树下，相互依偎看着园中蜂围蝶绕的热闹情形。这时，一旁的益阳公主笑着开口：

“见陛下娘娘二人琴瑟和鸣，可真倒令人羡慕。”益阳公主是先帝幼妹，颇受先帝疼惜照拂。成婚后三年和离，从此日夜笙歌，到如今四十余岁还时不时能听见她的逸事。说起来，他们与益阳公主，还有段莫名的缘分。郑明珠笑问：“公主何出此言？”

“还不是刚进府的不听话，总爱作闹……

益阳话说一半，便见萧姜神色沉下来，连忙转了话头，“哪里如娘娘与陛下的好福气，此生得一人足矣。”

近日新擢上来不少青年才俊，萧姜是看不见的，但这些人日日在郑明珠眼皮底下晃。

他不甚放心。

偏偏这益阳想攀上椒房殿，时不时进宫走动。可别带坏了郑明珠。

“此言极是。”

欢声笑语，四处喧嚣。

于失了视力的人来说，这些声响汇聚着，嘈杂不已。郑明珠微微偏头，不动声色握住男人的手，探入掌心轻轻挠了一下。片刻后，二人没有惊动任何人，悄然离开这片闹地，向园子更深处去了。山下从林茂密，河潭涓涓流淌。

两道身影倒映在水中，随波纹左右飘荡。

听着蛙声鸟鸣，心渐渐静下来。

四处漆暗，萧姜看不见。但他知道，有人一直在身侧。不多时，天空下起淅沥小雨，拍在林叶上发出簌簌声响。他们躲进岩洞里，坐了一整个下午，一句话也没说，直到云销雨霁。“疼吗？”

萧姜抚上郑明珠的膝盖，低声问倒。

偶到阴雨连绵的天气，她膝前那处旧箭伤会受潮发痛。不疼。

郑明珠扬起唇，却道：“疼。”

闻言，萧姜轻轻拂去裙上落叶，躬身半蹲下去：“上来。”她没客气，揽住萧姜的颈子，稳稳靠上男人肩臂：“我替你看路。”

“嗯。”

“左边一些。“郑明珠轻轻揪住男人耳朵，细声叮嘱。“再左一些。”

二人配合娴熟，一个当腿，一个当眼睛。

他们越过砾石，拨开荆藤。朝着日落的方向一直走，直到背影消失在天际尽头。