没有走到清河院，隔着高墙就听到了恰如泠泠作响清泉般的清脆笑声，仿佛瞧见了随着少女利落笑声漾起而若隐若现的小小梨涡。院中的三人聊得兴起，正对着清河院拱门的方听稚瞥见忽而出现在拱门外的身影，扬起的嘴角稍稍敛下了些许，后知后觉地睨了眼暗下近一半的天色，她戳了戳还在讲述着前些时日出京遇到位样貌极佳男子的别枝，对秦绾道：“我们似乎，有点过于没有眼力见了。”

听得入迷的秦绾疑惑地′嗯'了声，循着她的目光回身，看到眸光定定凝着别枝的肃王殿下，她们俩对视了眼，不约而同地起身，“时候不早，我们俩先走了。”

话音还未落完，两人跑的极快，还刻意绕了段路，避开了傅淮卿所经过的地方。

别枝：…”

她收回视线，看向鹅卵石径路上的身影。

暗夜下，男子黟黑的面色似乎带着控诉，期间还夹杂着些许看猎物的眼神，别枝咽了咽口水，悄悄地起身。

傅淮卿往前走一步，她就往后退半步。

退无可退时，别枝直接转身跑。

还没有跑三四步，身后掠过道急促的气息，下一瞬腰间顿时覆上了道大掌，男子大掌箍住少女精瘦线条分明的腰身，往回扯了扯。背脊撞上男子身子的刹那间，清冽气息扑天盖地而来。傅淮卿大掌微动，将她转过身来面向自己，神情略显无奈：“跑什么，不想看到我？”

“也没有。“别枝杏眸澄亮，眨着眸仰头望着他，也不知道为什么自己第一反应就是跑，“直觉告诉我，要跑才是。”还好自己回来后就让花朝寻个隐蔽的地方藏好匣盒，要是被傅淮卿抓住…她垂落的双手微微抬起，有模有样地学着他环住他的腰，嘿嘿地笑了两声，“你那边忙完了？"而后不等他回答，当即倒打一耙地道：“我见书房内一直都有人，就没有去打扰你。”

傅淮卿闻言，上手捏住她的鼻尖，“你确定？”他的动作很轻，别枝′啪"地一下拍开他的手，理不直气超壮地点头：“我都替你数过了，二十三人。“她可是都瞧见了，上到内阁下到六部，期间还有大理寺和影渊堂，中间也就有个把时辰没有人来寻他。好巧不巧的，这个把时辰里她们正聊的兴起。前来打探的程靳趁兴而来，败兴而归。

言之凿凿的神情中时不时地闪过微许心虚，傅淮卿薄唇一点一点地扬起，道：“他们今日过来，都是为了章砚的事情前来。”听到这个名字，别枝微微抿唇：“如何？”“证据都已确凿，不过是需要些许时日整合到一起。"傅淮卿牵着她的手，不紧不慢地往里走，“等到证状成书的那日，就是行刑之时。”别枝呼了口气。

十九年。

整整过去了十九年。

十九年前，他就该死于恻刀之下。

傅淮卿步伐微停，侧眸看向杏眸繁星闪闪的少女，“昨日夜里，为何不杀了他。”

以她的身手，处理章砚绰绰有余。

若是此前，她早就一剑抹了章砚的喉。

“就是觉得，他不应该死的如此简单。“别枝如实道，还有……她稍稍扬起下颌，撞入男子似笑非笑的眼眸中。

其实他什么都明白，不过是想要自己说出口。“还有就是，担心明明是非常简单的事情，却给你带来棘手一-。”话音未尽，别枝便坠入了男子的怀中。

傅淮卿大掌箍着少女的腰身，紧紧地揽在怀中，似要嵌入骨中般，他清湛如墨的瞳孔中泛起道道说不清道不明的情愫。她没有开口言说过喜欢，行事中的点点滴滴都落满了她的心。以往的她，行事是没有顾忌的。

她就连自己都不在乎，更何况是其他人。

然而眼下，她有了顾虑。

也正是有了顾虑，才会去思考自己的决定是否正确，是否会给他带来麻烦。傅淮卿嗓音藏着微许沙哑，“往后由着你的想法去做，再棘手的事情，为了你，我甘之如饴。”

刹那间，别枝心尖颤了颤。

她掀起眼帘，抿了抿唇，嗯了声。

实际上，她也没有违背自己的心意。

情绪起起伏伏近整日，别枝以为自己很快就会睡下，实则灭了灯后她目光如炬，神思都带着平日里少有的雀跃，半点儿都没有困意。她翻身看在躺在榻外的男子，觉得有些新奇。傅淮卿伸手擒住翻来覆去的别枝，揽入怀中拉上丝衾盖住她，下颌抵着她的头顶，“睡吧。”

“睡不着。“别枝是真的没有半分困意，越回想白日的事情心中越是雀跃，一想到不久后就能听到章砚的下场，愈发地期待着那日的到来，她抬头看了眼眼眸微阖的清隽容貌，翻过身手肘撑着床榻观赏着，抬手拨弄着男子浓而密的眼睫玩着玩着，又觉得有些不对。

按照她此前看过的书册话本来说，处理结束一桩大事后男女都会互诉衷情，夜里也会这般那般不羞不臊，如今自己就躺在他身边，他还能忍住，她皱眉睨了眼阖着眼眸薄唇微抿的傅淮卿，倏地推开他坐起身。“你不会不喝补汤真的不行吧？”

嘶……

浪费了。

傅淮卿”

念着她昨日到现下就没有歇息过，闭目养神隐忍了多时的他气笑了，借着皎洁月光看着神色由惊讶