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杨士奇抬手按了按铁铉的胳膊，示意他坐下，自己则眉头紧锁：“铁铉兄的心意是好的，可事情没那么简单。院长这一走，淮西那帮人没了顾忌，怕是会借着各种由头冲着朱英小先生去。他们明着不敢动，暗地里的龌龊手段可不少。”

“可不是嘛。”夏原吉附和。

马天看着眼前这三个年轻人，心里涌上一股暖流。

三年前他们还是格物院的学子，如今都已在朝堂上站稳了脚跟。

杨士奇心思缜密，跟着太子处理政务愈发老练；夏原吉精于计算，把户部的账目打理得井井有条；铁铉刚正不阿，在礼科弹劾过好几个贪赃枉法的官员。

“今天找你们来，就是说这事。”马天放下茶杯，语气郑重起来，“你们这般说，我心里就踏实多了。他沉思了一会儿，开始细心交代：

“若真遇到棘手的事，杨士奇你立刻去东宫找太子殿下，就说是我说的，不必顾忌规矩。太子仁厚，但性子刚直，定会护着朱英。”

“夏原吉你在户部掌管钱粮，若是有人借故克扣格物院的经费，或是在朱英的用度上做文章，不用跟他们废话，直接拿着账册去乾清宫找陛下。陛下最恨的就是中饱私囊，一告一个准。”

“铁铉你性子烈，适合对付那些明刀明枪来的。若是有勋贵子弟敢找着朱英寻衅滋事，不用客气，该拿下拿下，出了事我担着。”

一个时辰后。

马天从格物院出来，拢了拢貂裘领口，刚要回济安堂，一辆马车停在面前，车帘被一只纤纤玉手掀开，露出半张妩媚的侧脸。

“国舅爷，上车说话？”女子声音柔美，正是李善长的小夫人楚玉。

马天脚步一顿，语气里带着警惕：“夫人有事？”

车帘后的楚玉轻笑一声，压低声音道：“我有皇长孙的消息。”

马天一惊，盯着她那双水光潋滟的眼睛，沉默片刻，弯腰钻进了马车。

车厢宽敞，铺着厚厚的地毯，角落里燃着只炭炉，烧着昂贵的银丝炭，暖意里带着甜腻的熏香。楚玉斜斜地倚在软榻上，身上只披了件白色纱衣，领口开得极低，露出精致的锁骨，乌发松松地挽着，几缕青丝垂在胸前，随着呼吸微微起伏。

她抬眼看向马天，媚笑：“国舅爷倒是谨慎。”

马天在对面的锦凳上坐下，刻意与她保持着距离：“夫人说有皇长孙的消息，到底是什么事？”马车不知何时已经动了。

楚玉撑起身子，纱衣滑落肩头，露出白皙的香肩。

她没去管滑落的衣衫，反而整个身子朝马天扑过来，带着一身甜香倒在他怀里。

“国舅爷急什么？”她仰起绝美的脸。

马天伸手想推开她，却被她顺势抓住手腕。

“夫人请自重。”马天的声音沉了下来。

楚玉却像没听见似的，另一只手攀上他的肩头，纱衣彻底滑到腰间。

她朝着他吻了下去。

马天先是一愣，双手搂着她的腰肢，心一横。

马车行驶在街道上，剧烈颠簸起来，开始绕秦淮河。

小半个时辰后，楚玉无力的靠在马天怀中，脸蛋酡红。

“现在能说了么？”马天问。

楚玉眼中泪花浮动，眼眸垂落：“其实我也不知道，不过，你这次去辽东，如果能找到我的父兄，他们会知道。”

“你的父兄？”马天大惊。

“他们是探马军司，原本在和林，如今投奔纳哈出了。”楚玉道。

马天瞪大眼睛，不敢相信的看着怀中女子。

楚玉继续道：“你若把我父兄带回来，不仅能知道皇长孙尸体去哪了，还能知道隐藏在京城中探马军司真正的达鲁花赤。”

“你怎么知道这么多？”马天问。

“因为我就是探马军司。”楚玉仰起绝美的脸，两横清泪流下。

黄昏，济安堂。

马天刚回来，站在门口，鼻尖似乎还萦绕着楚玉身上那股甜腻的熏香，他忍不住低骂一声：“荒唐！”冷风吹过，让他纷乱的心绪稍稍平复。

他确实荒唐，明知楚玉是李善长的小夫人，竟没把持住。

但不可否认，这次荒唐的会面让他有了意外收获。

并且，他还埋下了棋子，日后用来对付探马军司和李善长。

“好在留了后手。”马天喃喃自语，“楚玉的话有几分真，几分假？去辽东找到她父兄，一切自会分明想起楚玉跟他说的内容，他现在都还心惊。

探马军司比他想象的还可怕，真正的达鲁花赤依然潜伏在京城。

“马叔，你在门口发啥呆啊？”

清亮的声音打断了他的思绪，马天回头，见朱英正站在石阶下，手里抱着几本书。

“没事。”马天摆摆手，目光落在他怀里的书上，“咦，你买什么书了？”

“哦，马叔，我明年要参加会试。”朱英把书往怀里紧了紧，笑着摊手，“这不趁着有空，多啃几本策论，可不得努力？”

马天这才恍然想起。

这三年里，朱英一边在格物院，一边没落下科举功课，已经顺利通过了应天府的乡试，如今确实该着手准备