？”

难不成有翅膀，会飞？

“小打小闹，自然快些，”张管事言语中不自觉透出一点轻蔑，“买卖也有限。”

小胡掌柜却不这么觉得。

尝过一次甜头的人，怎么可能就此收手？！如今只是一个马家，焉知接下来不会有王家、李家、朱家？胡记也好，李记也罢，哪个不是从小到大一点点做起来的？张管事也算看着他长大的，知道他口服心不服，又放软了语气说：“再者，江湖规矩总要讲一讲的……”

如今胡、李、刘三家瓜分固县上下布匹买卖，多年来相安无事，早已形成微妙的平衡。统共就这么些买卖，你那面儿多点儿，我这块儿必然就少些，若故记骤然转变，在外人看来就是要抢地盘、开战的意思，只怕不好收场。“少东家且不要放在心上，"张管事轻轻拍了拍小胡掌柜的肩膀，“肥肉香甜，可不是谁都吞得下的，且等着瞧吧。”以前也不是没人这么干过，可最后怎么样了呢?只是个野丫头而已，此蟀撼树，不足为惧。又是这一套！小胡掌柜皱眉。

什么江湖规矩！商场如战场，跟江湖是两码事，整日讲情分，必然伤钱！这也不行，那也不行，他赌气道：“若那两家不思进取，自寻死路，难不成我们也要跟着陪葬？”

张管事笑着摇头，“少东家说这话就孩子气了…”孩子，孩子，在你们眼里，我永远都是挑不起担子的孩子！小胡掌柜愤愤地想，等着吧，我非要作一番大事业给你们瞧！几家欢喜几家愁，当晚，明月睡得很好，次日却见春枝匆匆而来，脸上明晃晃挂着喜气。

她先把昨日外头送布的事情说了，眉飞色舞道：“昨儿他们一走，太太就寻了个由头唤我进去，竞将我升做二等了！”“哎呦，恭喜恭喜，这可真是大喜事！"明月亦笑道。“同喜同喜！"春枝畅快地吐了口气，双眼亮闪闪的，“今儿早起我就在屋子里伺候了，下头的粗活自有别的小丫头去做，不必东跑西颠，果然舒坦。”不仅如此，月钱也涨到六百文，一年多两套衣裳，逢年过节也有单独的赏赐。还可以搬出大通铺，住进二等丫头专属的六人间，有独立的床铺和柜子。她拉着明月的手感慨：“说起来还要谢谢你，必然是昨儿太太见送进来的布不成样子，又想起你的好处，这才施恩于我。不然，指不定再熬几年呢。”若不能赶在二十岁之前混出头，兴许就被随意配了小厮……“哎，这是姐姐尽心办事应得的，"明月眨眨眼，“可见昨儿的酒没白吃吧？说罢，两个姑娘笑作一团，都很畅快。

见明月换了旧衣裳，春枝问道：“要出去？没耽搁你的正事吧？”“嗨，才回来，"明月一屁股坐下，“往王家走了一回。”春枝便知她要故技重施，如之前逮自己一般逮王家人，不禁莞尔，“依我说，你倒不必往他家去。”

“怎么讲？"明月摆出一副求知若渴的姿态。“之前我便同你说过，王家那位太太虽掌家，却不热衷于穿戴打扮，即便你跑到她跟前自报家门，眼下不年不节的，她也未必肯听。“春枝信誓旦旦道，“倒是王大官人本人，虽管着那么大的家业，却很亲力亲为，常在酒楼泡着，他又爱打扮……

明月如拨云见日，再三感谢，下午果带着七娘往王家酒楼去，一直坐到晚间打样方回。

次日又去。

当真如春枝所言，明月一共去了三天，就有两天看见了王大官人。非常好认！

老远就见一团胖胖的身影四处跳挪，身穿金红色铜钱纹薄绸，头上是同色嵌翠玉纱帽，人也白白的。分明快五十的人了，如此穿戴简直招摇到近乎轻浮，但他昂首阔步举止爽朗，竟不令人讨厌。

待第三日下半响，客人渐渐散去，王大官人也不怎么忙了，明月便见缝插针打招呼，“王大官人，生意兴隆，恭喜发财呀！”买卖人对这类话皆是本能一般的反应，未及分辨说话之人是谁，王大官人已先拱手还礼道谢，“同喜同喜！多蒙惠顾！”再抬头看时，愣了一瞬，“恕我眼拙，您是……是个黑瘦的小姑娘，容貌倒也罢了，只一双因为瘦而显得格外大的眼睛明亮异常，似藏着无数个心眼儿。

没印象呐！

明月就笑：“大官人贵人事忙，我只是南来的小小丝绸贩子，怎么会认识呢？只因远远见大官人气势惊人，可巧衣裳料子我亦熟悉，不觉多看几眼。非我有意奉承，这料子寻常人极难穿着，若无富贵气概，更兼十分排场，如何弹压得住？但在您身上便是相得益彰，竞有十二分的气派！真是难得难得。”王大官人最爱锦衣华服，听了这话乐得合不拢嘴，活像大白饽饽裂了缝，“哈哈哈，谬赞谬赞！你既做丝绸买卖，又来到本地，怎不见在城里发财？小姑娘年纪不大，眼光不差嘛！

明月笑道：“小本生意糊口而已出，初来乍到，怎好造次？今日得见尊面，三生有幸，日后大官人可要多多照顾买卖啊！”“好说好说！只要东西好，我自然照顾。"王大官人熟门熟路道。交情归交情，买卖归买卖，都是生意场上混的，客气话当不得真。反正话摆在这儿，货好了我才买，成不成的，到时候再说吧。见王大官人略客气几句就匆匆离去，七娘下意识望向明月。她听不懂固县话，但看二人交谈的意思也知道买卖没谈成。