不愧是大地方来的状师，真痛快啊，简直比说书的讲的还精彩。接连被戏弄，说又说不过，关鹏面上青一阵红一阵，鼻尖汗都出来了。差不多的事他干了没有一千也有八百，驾轻就熟，怎么这回哪儿哪儿都不顺！

明明两个人都抓了，怎么还会走漏风声？

孙三又是犯什么混？

怎么又蹦出来个州城的状师……诡异，这件事哪里都透着诡异，莫不是要阴沟里翻船？

听到这里，方知县如何猜不到内情？

想必是有人和那两名被告有仇，借机陷害。只是没想到对方早有准备，自己扛住了没招，还把吴状师请来了！纵观整个事件，其实核心非常简单，就是粗暴地以权势压人、封锁消息，等人什么时候熬不住了，“招供"了，“案子"自然就“水落石出"了。但对普通人而言，想要破局？

难，很难，几乎不可能！

消息要灵通，反应要快，要够能忍，还要有钱、有门路…缺一不可。水至清则无鱼，庙小妖风更大，似此等事件，各地都有，方知县不是不知道。

但只要不闹到明面上，他都懒得管。

可如今闹到明面上，他就不得不管。

人证物证皆属无稽之谈，荒唐一案就此打住，方知县将惊堂木一拍，望向关鹏，“你有何话说？”

关鹏眼珠一转，有恃无恐道：“回禀老爷，那两名女子是外来客商，说不得什么时候就走了，卑职只是按规矩将那二人请了来问话，未曾苛待，更并未定罪呀。”

方知县道：“带上来。”

慢慢恢复平静的关鹏坦然站立，目光不躲不闪，丝毫不见慌乱。带上来又如何？没人动手！天王老子来了也无话可说。哼，最多判个"误抓”罢了。

稍后明月和七娘上堂，方知县见她二人虽精神萎靡、形容消瘦，然确无伤口，点了点头，不过还是问了句，“本官且问，你二人可曾受刑？”明月不卑不亢道：“回大人的话，自我二人入狱那日起，便被当作人犯，所带银钱财物，皆被牢头索去，前后四五日，皆水米不沾，更有狱卒屡屡恐吓，欲逼我二人认罪…”

方知县意味深长地看向关鹏。

没动刑，他便不好以此拿捏关鹏，借机惩处；可也因没动刑，他不必为关鹏牵累，免去上官责罚…可谓有利有弊。

关鹏故作惊讶，“甚么，竞有此事？”

他向方知县一拱手，“卑职对此一概不知，大人，必要严惩啊！”方知县冷冷看了他一眼，“有无此事、何人所为，本官自会查明。”此獠目无尊上，着实可恶！

铁打的吏员，流水的知县，这些地头蛇沉瀣一气，将下头守得水泼不进，屡屡要给历任县官难堪，也该吃吃苦头了。关鹏面上恭敬，心中却并不当回事。

县令又如何？孤身赴任，几年就走，还不要靠下头的人办事？方知县暂将心头火气俱都撒到那两个原告泼皮身上，惊堂木拍了几下，又拿朝廷律法威逼，“尔等可知诬告者反坐，来啊，拉下去，杖八十，流两千里！”诬告反坐，意为若经查明，原告无中生有，诬陷被告，那么将被处以被告的罪名。比如本案明月和七娘的罪名是"故意伤人致残”，如今各项证据缺失，案件不成立，两名原告便要承担该罪名。

那两个泼皮根本不懂法，本以为美美的拿了银子告状就好，若成功，说不得还能再从明月身上讹诈一笔，即便不成也无甚损失。如今听了这话，恍若晴天霹雳，人当场就傻了。

怎么回事，我们为何要挨打？

还，还要流放？！

直到被拖着往外走，那二人才骤然回神，拼命挣扎，惊慌失措地大喊起来，“冤枉，大人冤枉啊！”

“大人，我们知错了，是胡家，对，是胡家的人指使我们这么干的啊！”莫说流放千里，若无人照看，八十杖下来焉有命在？他们不敢指认关鹏，一咬牙，干脆将始作俑者供了出去。一环套一环，没完没了！

方知县有意杀鸡儆猴，吴状师浑不在意那二人死活，等着外头噼里啪啦响起行刑声，吴状师才指着明月和七娘问：“大人，此二人清白可证了吧？”方知县不搭理他，只看着堂下的明月和七娘道：“经本官查证，你二人无罪，可以走了。”

至于扣押的牲口和其他随身物品，稍后自有状师与衙役过档交割。明月和七娘对视一眼，郑重谢恩。

“大人，"明月又道，“民女有些财物被牢头拿走保管，可否允许民女回去取来？”

她说得颇客气，以“保管"代替“劫掠"，也算变相替方知县打圆场了。毕竞手下衙役闹出索贿丑闻，委实不雅。

方知县不在意这些细节，见她识趣，摆摆手叫她自便。“谢大人。“明月行了一礼，起身向吴状师点头示意，与七娘原路返回。走出去一段，就听后面方知县慢慢叫停，命人重新将那两个被打得哭爹喊娘的泼皮提进去，“你二人说是胡家指使，哪个胡家？可有证据……”七娘频频回头，遗憾道："可惜不能亲眼看到胡家伏法。”“看不到的。"明月摇头。

七娘诧异道：“为何，那二人不是当堂指认了么？”今天是个大晴天，数日不见阳光，明月有意走得很慢，舒展四肢肆意接受沐