汤包可不好带走呢。

明月笑道：“只管上就是了。”

有饭桶在，只怕这些还不够呢！

伙计诧异地看着她，再看看同样不怎么庞大的苏小郎，眨巴眨巴眼，犹犹豫豫地退了出去，半响才不怎么清脆的喊了一嗓子，“招牌汤包，十屉！”伙计日常难免枯燥，难得来了大肚汉，也有心看热闹，转头便抛却迟疑，乐颠颠带着人过来送，亲自与他们满满当当摆了一大桌，又奉上香醋，热心介绍说：“汤包不同于寻常包子，最香的便是里头热汪汪一口鲜汤，需得手捏褶皱，轻提慢移……

市面上常见的包子都是发面的，圆润而饱满，眼前的灌汤包子却更像死面多一点，皮薄而结实，且柔韧，软趴趴瘫做一团。明月和苏小郎专注的听着，小心地提起，便见那瘪瘪的汤包果似网兜般拉起长长一条，里面包裹的汤汁微微晃动着。两人俱都屏息凝神，生怕弄破了，错过珍馐，待包子完好地放入大调羹中，这才长长地松了口气。

“哎！“伙计笑眯眯给予肯定，又手舞足蹈地说，“您先拿筷子在皮儿上戳个眼人……

滚烫的汤汁立刻裹挟着油花汹涌流淌，瞬间堆满调羹，明月和苏小郎俱都无师自通，迅速撅起嘴巴吹了两下，凑上去吮吸。哇！

好鲜！

又鲜又烫！一路沿着喉头滚下去，热气仿佛穿透皮肉，整个人都被晕开了。苏小郎幸福地吐了口气，忍不住问：“这汤是怎么灌进去的？”问完了才觉冒昧，不曾想那伙计竞半点不藏私，“这也不难，只头天先将猪皮并各色鲜物熬好的高汤撇清了，静置一夜就成了汤冻，早起切成小块，连同肉馅一并包起来，上屉蒸熟，汤冻自然就化成高汤了。”“竟有这样巧思，"明月又吃一个，难掩好奇，“这法子放出去，你们东家就不怕别人来抢生意么？”

“嗨，法儿本也不是一个人想出来的，即便不说，老把式多看几回也就琢磨出来了。“伙计看着不显眼，竟有十二分洒脱，“各凭本事吃饭罢了，本店祖传老方，又有真材实料，不怕没买卖！”

便如那街面上各色茶馆、酒家，不有的是？可该红火的依旧红火。如此自信，倒让明月想起胡记那个反例：

人家卖汤包的尚且不怕外人竞争，胡记呢？自己不思进取就罢了，还不许旁人改进……

伙计正滔滔不绝说着，忽听明月笑问一句，“可吃饱了？”“阿？“伙计一愣，甚么饱了？片刻后才回过神来，嗖一下扭头去看，就见方才还满满当当的笼屉只剩下一屉多。因这会儿不烫了，对面那少年便一口一个，吃相十分豪迈。

天爷啊，您莫不是使风卷进去的吧？

苏小郎迅速咀嚼两下，将口中汤包吞下肚皮，想了想，腼腆一笑，“七分吧。”

包子好吃，但忒小，不大过瘾呢。

都是十来岁的年纪，正长身子呢，明月本人胃口便不算小，吃了十六、七个，仍略有空余，估摸着苏小郎就不够。

今日无事，起得又晚，说不得便要一日二食，下一顿就要到下半响了。天儿又冷，不吃饱怎么成?

她略想了一回，对伙计道：“进来时我看见你家还卖酱肉和甚么汤？怪香的，来两份。”

伙计吞了口唾沫，再看苏小郎，觉得这厮吃得真香啊，不由竖起大拇指狂赞道：“能吃是福，您真是这个！”

饭量大，说明无病无灾，家里又养活得起，怎么不算有福呢？“酱肉是驴肉，可以夹芝麻胡饼吃，是街对门的，汤却是隔壁的羊汤，您若要，小的可以帮您买了送来。”

驴肉夹饼老大一个，羊汤也实在，明月一看便知自己吃不完，提前把酱肉夹饼掰了小半个，雪白的羊汤也倒出来半碗，多的都塞给苏小郎。饭量大也有饭量大的好处，自从苏小郎来了，她的队伍里就再没见过剩菜剩饭……

用过饭，两人都撑得肚皮滴溜圆，正好四处溜达消食，顺便去城外找找之前苏父提到过的铁匠铺和石头刻字。

怎料二人出了南城门，左看右看都不见陈记铁匠铺，倒是又撞见四处揽活的黄三。

黄三听了，寻思一番，“令尊是什么时候来的？”苏小郎想了一回，说：“快十年了吧。”

黄三一拍大腿，“这就是了，常言道，沧海桑田，十年过去，早已物是人非，这城门都修过许多回，更何况是家铁匠铺呢？待我寻个老人来问。”稍后，黄三果然寻了一个道边开茶摊的老汉来问，那老汉便道：“哦，你们找陈铁匠啊，大概五六年前吧，他便害了疾病死啦！家中没了进项，他婆娘守了两年寡，没奈何，带着儿子改嫁了。那屋子年久失修，去岁又赶上重整城门，一并扒了，哪里还有得看！”

三人听罢，分外唏嘘，不免感慨。

转来转去，倒找到当年苏父刻字的大石头，苏父不怎么识字，只歪歪斜斜刻了一个“苏"字。

苏小郎掏出帕子来拓了，带回去也算个慰藉。苏父未必真在乎甚么铁匠、刻字，但这些零散的记忆对他而言，意味着无法重来的、曾经意气风发的年少时光……

“对了，“见到黄三，明月倒是想起一件事，“你可知京中有哪些上等绸缎庄、彩帛铺么？”

若常夫