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霞光万丈，水草荡波，又有月色粼粼，夜凉如水……常夫人轻轻吸了口气，没有再说话，将那三匹布细细看了一回，忽道：“莲叶，去看看老夫人在做什么。”

莲叶应了一声，立刻亲自去了，剩下明月有些摸不着头脑，“夫人，可是这料子有什么不妥吗？”

“嗯？"常夫人一怔，笑道，“不必担心，不是坏事。”大约过了一炷香工夫，莲叶气息微乱的快步回来，“老夫人正叫人念游记听呢，问您有什么事儿。”

“把这些布都卷好，随我去见老夫人。“常夫人吩咐道，又对明月招招手，“你也来。”

明月隐隐意识到，既定的事情似乎发生了某种始料未及的巨大转变，但她对此全然茫然，无法提前准备应对，唯一能做的只有强行按下好奇心，乖乖按照常夫人说的去做。

一行人出了屋子，穿过抄手游廊、花园，期间明月看到院中堆砌的假山，那假山几乎已全被白雪覆盖，只微微露出一点冷硬的灰黑色的“山脊”，分外尖锐、冷傲。

明月跟着常夫人转了两转，嗅到泛着冰雪气的冷冽空气中微微泛起梅香，她抬眼看时，就见正院靠墙赫然长着两株嶙峋的老树，岑岑枝杈间被皑皑白雪铺了一层，间隙缀满浅金色的腊梅花，颇有野趣。早有丫头打起帘子，明月随常夫人进去，顿觉一股混着淡淡檀香味的暖意扑面而来，整个人不自觉打了个激灵。

老夫人已是知天命之年，然瞧着精神头极好，腰杆笔直，眼神清亮，叫人一见便生亲近之意。

她是个极爽朗的老太太，见了明月之后先夸两句，没有一点儿对她身份的轻慢，又对常夫人笑道：“这就是你之前提过的机灵孩子？嗯，果然不错。满头雾水的明月下意识望向常夫人，见她对自己微微颔首，面露鼓励之情，明月突然就不紧张了。

她大大方方上前，不卑不亢行礼，又问好。老夫人便叫她们坐。

明月推说不敢，常夫人便道：“你远来是客，坐吧。”说话间，已有丫头端了凳子来，明月便道谢，捡着凳子边儿坐了。老夫人又对常夫人道：“难得今儿你歇息，怎么不好生待客，却往我这里来？”

高门主母不易做，哪怕如今有儿媳执掌中馈，可每逢大事，也免不了来她跟前请教。故而每天这个时候都是她难得的轻快时光，总会忙里偷闲，叫人读读话本、讲讲外头的笑话什么的，略作消遣。这些自家儿媳都是知道的，若无要事，绝不会忽然带着个外来的陌生姑娘过来。

常夫人不说话，只是叫人把那三匹布再次打开，老夫人微微一怔，眼神就变了。

常夫人过去低声道：“您看把这几卷布加进去如何？”老夫人又细细地看了一回，点点头，“只怕打不住。”那位素爱热闹，凡有好物，总少不了四处送去，区区几匹够做甚么？常夫人笑了笑，指着明月道：“这是她自己做的。”言外之意：既是自己做的，如今有六匹，赶明儿就能有六十匹，不怕不够使的。

老夫人眼睛一亮，竞招手叫明月上前，见她眼神精明锐利，双手却极尽细腻，果然像个正经的丝绸商人的料子，便叹道：“好孩子，你年纪轻轻的，竞有这样的本事。这料子可曾往外卖过？”

明月努力克制着不胡思乱想，让自己装作无事发生，声音平静、口齿清楚地说：“回老夫人的话，是我自己做的，这是头茬，因夫人对我有恩，便特意挑了几匹好的亲自送来，外头一概没有。”

老夫人又问：“可还有多的？”

明月点头，“一共带了三十七匹，这些都是孝敬夫人和老夫人的，剩下的都还没动呢。”

“可有他用？可还做得？”

明月摇头，羞涩一笑，“不怕您笑话，原本是想着先孝敬贵府上，等夫人穿过头茬，我再去外头寻几个主顾买了。虽然我如今在外面，可杭州那边仍在他着，并不曾停。”

老夫人和常夫人便都微微松了口气的样子。常夫人道：“你是个实心眼的好孩子，我也不瞒你，这些料子实在极好，我也很领受你的心意，只是……

联系方才她们一系列的反应，明月忽然福至心灵，行了一礼，正色道：“我出身卑微，夫人对我有恩，不嫌弃已是我的福气了，但有差遣，无有不应。”直到此刻，明月才猛然意识到，或许她低估了整个团队努力的结果。不，又或者这几匹布并非美得空前绝后，但这几年来她的精心维护和付出都将得到回报，于是老天便安排她恰好在对的时间遇到了需要的人：比起自家裁剪穿着，常夫人很可能已在电光火石之间安排好了更加合适的去处。见她如此应对，老夫人不免多了几分真心的赞许。跟聪明人说话太省心了，这孩子虽来自于乡野，但难得机灵，不点就透，省却许多口舌是非。

老夫人更加慈眉善目起来，温和道：“难得你有心，大老远顶风冒雪来一趟，一定累坏了，先不要家去了，也不要在外面住着。你年纪小，不知道这京城瞧着虽好，可邻近年根底下，各方皇亲国戚都回来，又有外国的使团、各地奉命进京述职的官员，甚么献艺的戏班子等等，难免乱哄哄的，你小姑娘家家的，又带着那么些货，万一有个磕着碰着就不好了。”若是常夫人私底下相邀