之笔，每每有客人来，必要展示一番，见者无不惊叹。

郑太太请明月入座，又叫了几个会乐器的少年在对面吹拉弹唱，其声袅袅，和风而来，分外旖旎。

更兼眉目传情，身段优美，饶是明月不大通音律，也觉惬意。期间郑太太又貌似不经意地说起台上哪个伶人是花几百两买的，师从何人，明月忙仔细去看那活动的银票，顿时觉得对方无比眉清目秀起来。难得忙里偷闲，两人听了一会儿曲子，吃了一回鲜果才谈正事。郑太太对明月想买画舫并不意外，既在水边住着，谁家没有几条画舫呢？只嫌仓促了些，“虽说游船不比几千料的大海船要经受大风大浪，对木料要求不算苛刻，可那般大小的画舫也非三五日就能得的。”船体之上要搭建屋子，内置各样卯死的箱柜榻床，十分繁琐，跟平地盖房子也不差什么。

这样一条船，不算客人单独要的桌椅板凳，连工带料少说也要百八十两，偏偏供不应求，现货并不多。

明月央道：“好姐姐，我知匆忙了些，少不得一问，这个月能有多少呢？”“还多少呢！“郑太太失笑，比出两根手指，“可惜迟了一步，四天前，才有一个客人将仅有的三条现货要了去。”

明月不免遗憾。两条？有些少，汇芸楼至少要六条才支应得开。“胖子也得一口一口吃不是？“郑太太吃了口茶，拿帕子往唇边轻轻沾了两下，玩笑道，“若我短短几日硬给你拼凑起来，你还敢坐不成？”她家的造船厂颇具规模，木料都是提前预备好的，可纵然有现成的木料，也得从头开始造，期间各样打磨、晾晒、刷漆，一个月两条真不算慢了。“若实在着急用，"郑太太又道，“还有一个不是法子的法子，不过未必能成。”

明月之前还排着几个客人，可以试着与对方协商，看能不能补一点银子，插个队。

一个月就耽误不少买卖呢，明月想了想，“可有我认识的？”但凡舍得买画舫的，大约都不差补的那点儿银子，若贸然开口，没准儿对方以为自己侮辱人呢！

郑太太说了几个人名，明月只是摇头。

果然不认识。

倘或来日彼此有生意往来倒也罢了，算提前结交一番，可那几家的买卖和布料八竿子打不着，若硬要抢先，势必要动用人情。人情债最难还，几条画舫还不值这个价。

“两条就两条吧。"明月拍板。

明月一共定了六条，约定最迟下月底全部交付，并主动给了定金。郑太太笑道：“同我外道什么，难不成你还能丢下园子跑了不成？”六条中等画舫的利润对她而言不算什么，更要紧的反倒是双方加深往来后可能带来的各样商机。

不过她不开口要是一码事，明月不主动给又是另一码事。“嗨，早晚都得给，还留它们在家生小的不成？"明月笑道。郑太太莞尔，命人取来文书，两人现场签了，又按手印。郑太太亲自签名，远比造船厂的管事签名更可靠：只要她在一日，哪怕造船厂关张大吉，这笔买卖也赖不掉。敲定一笔买卖，两人越发融洽，自在听戏，郑太太便拿几件坊间事来说，又突然来了句，“这些日子，童家好生热闹，你可送去贺礼了？”一听这个语气，明月便猜到她的贺礼定然也被退了回来，当下做懊恼叹息状，“终究是书香门第，岂是我高攀得起的？自讨没趣罢了。”果然，郑太太心中立刻舒坦了些，既艳羡又带些酸溜溜的说：“读书人么，门槛自然高些。”

高到邻居都迈不过去！

经商赚来的银子便是臭的不成？

送礼还被退回来，简直欺人太甚！

明月笑笑，目光越过高高的院墙，悠悠道：…是啊。”读书人家的门槛之高，前阵子她可是深有体会。九月初五放榜，童琪英顺利高中第七名举人。该名次已足够靠前，最难得的是，童琪英是前二十名中年纪最小的。偏他家世又好，人也标致，温文尔雅，一干地方官员皆对他赞赏有加。童家本为杭州望族，如今又出了童琪英这么个年轻举人，无量前途触手可及，越发门庭若市。

不过童家亦如当初的杨家一般，立刻闭门谢客，除亲朋好友之外，拒收一切贺礼，明园和碧波园等并不相熟的邻居们所赠贺礼，一并被拒之门外。戏台子上还在咿咿呀呀地唱，但郑太太已全然没了听的心思，摆弄着精致的象牙小扇道：“听说除了衙门办的宴席和几位官老爷相邀，童举人去一去之外，余者一概推说不见。”

“尚未及冠的年轻举人啊，"明月啧了声，“又是那般家世，倘或来日果然中了进士，又可保童家几十年不到…”

这些个名门望族，都是一代代人接力续命的，只要朝中一直有人，就可以一直骄傲，一直高高在上。

不过童老头儿做得远比她预料的更绝，连外界贺礼都拒。算了，反正被拒的非独她一家，这也不算什么。郑太太说了半日，终化作一声长叹，“还是读书好啊！”行商作贾的，纵有万贯家财，对上仕人，终究低人一头。明月笑道：“我听说令郎极聪慧的，保不齐赶明儿就抱回一个诰命来给姐姐，姐姐一家的福气且长久着呢！”

没人不爱听好话，郑太太的眉宇都舒展开来，口中仍谦逊道：“哎，他小孩子家家的，给我们惯坏了，只不