京官，如无意外，终身无需外放，起点就是多少读书人终生难以企及的终点。

二甲头名与探花一名之差，却要先熬三年，幸运的，三年后达到同科一甲三人的起点；不走运的，要跌入六部之中轮转……至于三甲同进士，就更难了，外放都未必轮的上。而童琪英为杭州府第七名，全国共有府城十余座，纵然江南才子众多、文气纵横，想以此进军三鼎甲，也非易事。

另外，官场中论资排辈尤甚，出身门第只是敲门砖，可步入官场之后，能不能取得官家、上官的信任，委以重任，年龄、资历亦是重中之中。举人之前，过分年轻是助力；

举人之后，过分年轻却可能成为阻力。

正如卞慈，若非吃了太年轻的亏，何至于终年以码头为家！所以在明月看来，童琪英进京求学实属意料之中。“可这么一来，您就不能时时同他相会了！“苏小郎急道。他心心中既有可耻的庆幸，又觉得惋惜，因为他看得出来，至少目前为止，童琪英待东家是真心的。

倘或真去了京城，隔着天南海北，那边又有那么多达官显贵，他一个名门出身的年轻未婚举人，岂不是肉包子打狗，有去无回？“有童老头儿严防死守，近在咫尺又如何？“明月啧了声，照样看得见，吃不着！

反倒是离开杭州老巢，童老头儿鞭长莫及，他们行事更肆意些。起码她每年都会去京城待一阵子！

至于童琪英会不会变心？

老实讲，明月没什么太大的把握。

京城乃权力中心，饶是她一介小小商贾，初尝滋味后尚欲罢不能，更何况一个注定要步入官场的男人？

也许他会遇到远比自己更心动的好女子，也许他会在经历某些事情之后，甘愿为曾经不屑一顾的东西折腰……

“他不是我的傀儡，以今时今日我手中有限的筹码来看，最佳选择就是让他去。"明月轻声道。

甚至她本人更希望童琪英走得更远、站得更高。以他的品性和为人，只要双方没有彻底撕破脸，哪怕来日他移情别恋、为前程折腰，也势必会对明月心怀有愧。

愧疚无形，却威力巨大，远胜寻常人情。

傍晚，明月又出来找了庞磬，说十月初九的日子不错，问他们那边行不行。庞磬笑道：“这有什么不行的？我出门前你婶婶还看黄历呢，就这么着吧。”

他身后几个兵既是副手，又是兄弟，见二人说笑间神情不似寻常，面面相觑之下，都有些茫然：

这是唱的哪一出？

正嘀咕呢，庞磬转身冲他们招招手，“跟你们说件正经事，这位江老板原是我一个早年走散了的侄女，机缘巧合下认出来，十月初九就要正式办一场认亲宴，到时候你们都去，都去啊！”

啊？！

原来如此！

众人便一窝蜂上前恭喜，又说好话，什么头儿的侄女就是大家的侄女，什么果然都是一家子出来的，当官的当官，发财的发财等等。一群人没几个正经读过书的，难免有些语无伦次，但能看得出来，确实都很敬重庞磬这位长官，连带着对明月亦多几分亲近。次日，明月先给童琪英写了回信，让二碗送去孤山食肆，自己则在家照着琴谱练琴。

她对此一窍不通，但童琪英所作册子着实详尽、通俗易懂，连什么音应该用哪根手指以何种姿态按在哪根琴弦的什么位置都细细画出来，一番折腾之后，她竟也断断续续弹了下来。

转眼到了十月初九，才夜间巡逻结束的庞磬就上门来接明月。他是骑马来的，明月便也乘了马车，车内装了许多给庞磬一家人的见面礼。此一去，可就算有家了。

明月罕见地有些紧张，虽然已经提前问过许多次，仍忍不住问庞磬家中各人喜好。

与此同时，特意换了新衣裳的庞猛早已候在门口，伸长了脖子往路口瞅，“怎么还不来？”

这几日他和妻子说的最多的就是这个妹妹了，想着她幼年失散，一定受了许多苦，说不得如今还面黄肌度…嗯？

跟着爹来的那辆大马车上下来的神采飞扬的高挑姑娘是谁？