人越得意，她觉得自己终于抓住了这位年轻神父的破绽。

事实也果真如她所愿。

“非要形容的话，人类在我的眼里等同于羔羊。”“羔羊？为什么这么形容？”

“这是另外的问题，夫人。"约书亚面带微笑，但笑意已经不复温柔，而是透着不悦：“据我所知，您只有一位长子。而您的第三任丈夫早在三年前便因病去世，和前几任一样，他给您留下这栋别墅以及丰厚的遗产。您这么急切地为肚子里的孩子寻找一位新的父亲，是否因为它的出身不够光彩？”“不够光彩？你在开什么玩笑。”

聊到自己的孩子，薛夫人的眼中闪过慈爱的光芒。她轻轻抚摸着自己的孕肚，脸上具现化母性的光辉：“它有着被证实的，已知最纯净的血统，是我最骄傲的孩子，也是神赐予我的礼物。”感受着周围因为提到某个关键词时隐约波澜的诡力，约书亚弯起眼睛。身为无限空间奉行的脑力派之首，他的思维宫殿里永远陈列着一张无形的拼图。每句看似随意的对白，稍纵即逝的微表情，都可能成为关键的拼图碎片。就譬如现在，层层迷雾已被尽数拨开，真相如同拼就的图景，清晰呈现。“所以为什么将人类形容成羔羊？”

见薛夫人还在执着这个问题，心情颇为愉悦的约书亚随口道：“夫人是否阅读过宗教典籍，圣经中常将神明比作牧人，信徒喻为羔羊，以此展示神的智慧仁爱。”

“在我看来，羊群愚昧盲从，只会追随牧者的指引。”祈祷室内摇曳的烛光穿过他耳畔垂落的银发，透过闪烁的鎏金坠饰，在墙壁上投下万千诡谲的光影。

达到目的的这一刻，那张示于人前的圣洁面具终于滑落。冰蓝色的眼眸中再无悲悯，只剩下令人战栗的绝对冷漠，仿佛巍峨山巅永不融化的皑皑积雪。“我是执掌牧鞭之人。芸芸众生，不过是我牧羊圈中的羔羊，予取予求。”在外面犹豫着犹豫着，没想到就这么听完全程的宗乐一惊。他意识到不能再听下去，手中的天窗盖悄然滑落，重新掩了回去。同一时刻，站在祷告室内的约书亚余光有所察觉，银发牧首猛地抬眸，蓝色的眼眸如利刃般刺向上方那扇镶嵌的彩绘玻璃窗。天窗安静沉默，映照出外边毫无变化的黑色天空。不管怎么看，都毫无异常。

但约书亚确信，刚刚有人站在那里，偷听谈话。凛冽的杀意混着被冒犯的怒火，在他眼底骤然凝结成冰。“太好了！太好了！就是这种感.…”

薛夫人察觉到了泄露的杀气，胸口不断起伏。她漆黑的瞳孔因为兴奋持续扩大，内里闪烁着病态的光芒，激动到浑身颤抖。“就是这种不受约束，不加掩饰的本性！果然…你比我想象的还要完美！薛夫人一生阅人无数，看人奇准。

她在见到这位年轻神父的第一眼，就仿佛穿过那光风霁月的表象，看到了内里一颗深不可测的心。毕竞，行走在黑暗中的人总是更能轻易分辨出同类，嗅到对方身上不管如何伪装也会透出的腐烂气味。“你果然和我想象地一样，我十分欣赏。所以，要不要继续考虑我之前的提议。”

薛夫人优雅地后退半步，涂着鲜红蔻丹的右手轻轻朝他抬起，这是一个标准的邀请手势：“当然，不做孩子的父亲也可以。因为我有这个信心，只要我们联手，一定能统治桂逸市。”

“什么中心法庭，什么泰康永乐，介时，所有人都将臣服于我们的脚下！”银发牧首眼中闪过讥诮。

“还联手，将我和你这种东西放在一起相提并论，都让我觉得恶心。”这回，约书亚连一个正眼都懒得欠奉。他轻轻整理着教袍袖口上并不存在的皱褶，单片眼镜的边沿在烛光下流转寒芒。“蝼蚁就要有蝼蚁的样子，安守本分，别天天抬头，妄想不属于自己的东西。”

薛夫人神情骤然凝固，明白这是羞辱的她勃然大怒。猛地一掌拍在桌面上，檀木桌面发出不堪重负的哀嚎，口中就要发出尖锐的爆鸣。可无论她怎么张口，都仿佛失了声一般，怎么也说不出话来。她终于意识到什么，猛地调转头颅，惊恐地看向墙后缓缓走出的神父。“我的能力向来苛刻，并非是那种立竿见影，当即就能看到成效的把戏。不过，多亏了你对我的欣赏，承蒙厚爱，否则也没法达成严格的先遣条件。”约书亚唇角微扬，绽开一抹圣洁如初阳的微笑。这笑意仿佛能融化坚冰，却让注视着的人从骨髓里渗出寒意，脊背打冷。“那么现在.…….”

男人银色的睫毛在烛光中轻颤。

“请允许我送您回归主的怀抱。”