发现，他们不曾孵化并非是因为虫巢物质的枯萎。”

阿斯兰靠近成片的虫巢物质，自他周身延伸出来的白色菌丝与之贴近，隐隐有种无形的能量在流动。

他问：“那是什么？”

幸存者：“一一是因为他们在缩小自己的生存空间，反向为虫巢物质提供养分。”

如果说以前是母体供养内部的婴孩，那么现在就是婴孩暂停了自己的生长发育，用自身的营养去反哺母体。

阿斯兰顿了一下。

成丝成缕的菌丝从虫巢物质上收回，重新回到了白银种的身体内，他盯着洞窟若有所思，声音微沉着呢喃道：“反向供养……模糊中，有什么东西自他脑海里一闪而过，却因为速度太快让阿斯兰无法深究。

幸存者目光虚无，被笼罩在面庞上的柔光尽数遮挡，叫人无法窥见他的真实情绪。

他道：“虽然他们试图用自己供给虫巢物质，但显然，洞窟内的虫巢物质并没有恢复生机，甚至还在持续消耗。”

尚未被孵化出来的那尔迦生命个体，将自己所持有的养分反向输送给早已经有了枯萎迹象的虫巢物质，但尚还留有一丝声息的虫巢物质却不曾自己享有养分，而是将其给了另一个他们谁都不知道的未知对象。阿斯兰沉眉，“虫巢物质，是四百一十六年以前就开始枯萎的。”“准确说来一一”

幸存者补充：“要比这个时间更早十年，甚至可能是二十年便有了很细微的迹象，只是当初谁都不曾意识到。”

作为人工智能，幸存者本该精通一切数据的运算和统计，但面对本身就具有特殊性质的虫巢物质，即便是他都无法得出一个完全精细的数字。在静谧空旷，承接着属于那尔迦人生命传递的地底洞窟内，幸存者转身，与阿斯兰对上视线。

他说：“如果再找不到原因，这些虫巢物质会完全枯萎，届时那尔迦将彻底断送一切。”

虫巢物质彻底干枯，卵膜内孕育的那尔迦人死亡。在这之后的百年、千年，当最后一代那尔迦人走向生命的尽头，那么本属于虫巢意志的荣耀也将彻底烟消云散，成为飘散在宇宙深处的一片尘埃。一一那是只能出现在历史上的过往。

阿斯兰：“…还有几年？”

幸存者又看了一眼大片的虫巢物质，声音低到近乎飘散在空气中。他说：“最多坚持两年。”

两年之后，属于那尔迦的信仰之源，将会彻底坍塌。人造日光从西方落下，在那片糊上倒映出光辉，恍若两个太阳一上一下交错着，贯穿了太阳宫内顾名思义的主题。

珀珥是被机械精灵叫醒来的。

导盲球悬浮跟在他身后，长着小翅膀、宛若缩小版机器人的机械精灵帮助珀珥整理了一下他的碎发，随后又端上一个托盘。一杯温热的牛奶，和一块软乎乎的面包，这像是饭前的小点心。他们知道小虫母近来总是很容易感到饿。

“珍珠宝宝可以先吃一点，等会下楼了再用正餐。”早已经与机械精灵连通过数据的导盲球将牛奶、面包递了过去。珀珥也确实有些饿。

似乎从灰烬1号星球之后，他就开始变得容易饿，饭量也比先前增加了不少。

他揉了揉有些发空的肚子，有些狼吞虎咽地吃完了小块的面包，又接过导盲球递过来的牛奶。

珀珥最开始是小口小口抿着喝的，但当温热的液体浸润他的喉咙后，那股汹涌在身体内部的饥饿开始叫嚣，促使他仰着脑袋，像是饿坏了的小猫一般将乘下的牛奶全部灌到了肚子里。

珀珥舔了舔嘴巴，蹭掉了那一圈白色的小胡子。但他还有点饿。

不，或者说这些餐前的小点心，似乎惹得他更饿了。从床上爬起来，踩着软和的拖鞋，在导盲球和机械精灵的簇拥下，珀珥才刚刚走出卧室的门，就遇见了循着声音摸上楼的缇兰和星弧。“我可爱的小兔子先生！”

“乖宝！半天不见想死我了！”

两个高高大大的家伙跑着挤了过来，在并排的间隙里，还相互挤着肩膀，生怕对方超越自己先一步到小虫母的面前。缇兰/星弧：碍眼的家伙！！！

嘴里喊着“小兔子先生"的缇兰捧着小虫母的脸蛋揉了揉，轻轻吻了一下对方的额头。

星弧叫嚷着"乖宝"一把操开了缇兰，他几乎半跪在地抱住了身量纤细的小虫母，却在如往常一般往对方怀里蹭的时候，听到了一声细细的闷哼。缇兰拧眉，抬手将珀珥从星弧怀里提着抱了出来，“你这个粗鲁的家伙！你弄疼珍珠了！”

“乖宝怎么样？是哪里疼吗？我刚刚太使劲了？”“对不起啊乖宝。”

星弧也着急，脸上轻快的笑容立马消失了，取而代之的是堕落种那略微凶戾，却盛满了担忧的神情。

珀珥抿唇，空茫茫的眼睛看不见，却很准确地将星弧的脑袋推开，下意识把身体向后藏了藏。

“没、没事。”

“真没事？”

缇兰和星弧都持怀疑态度。

珀珥重复道："真的没事！”

顿了顿，他又小声补充道：“但是你们要对我再、再轻点。”缇兰的视线从小虫母藏起的胸脯轻轻掠过，随即挡开星弧，上前一步，将珀珥抱了起来。