猛地收住笑声，眼中只剩下刻骨的阴鸷与鄙夷，一字一句地说道：“老八算个什么东西？！”

“不过是一个贱婢所生之子罢了！他有什么资格当亲王？有什么资格与儿臣相提并论？！”

“他如今的下场，都是活该！他————”

“啪——！”

一声清脆的耳光，响彻了整个死寂的毓庆宫。

时间仿佛在这一刻静止了。

庆初捂着火辣辣的脸颊，不敢置信地看着康帝。

康帝的手，在半空中微微颤斗着。

“逆子————”

康帝的嘴唇哆嗦着，看着眼前这个面容扭曲、满眼怨毒的儿子，只觉得前所未有的陌生。

他缓缓收回手，拢在袖中，眼眸中，最后一点温度也消失殆尽。

“朕————没有你这样的儿子。”

他不再看庆初一眼，猛地一拂袖，转身离去。

“砰！”

大门重重合上，再次落锁。

“呵。

“”

庆初看着他离去的方向，轻声笑了。

乾清宫的御驾，并未在宫中停留。

康帝回到南书房，只觉得浑身脱力，连日来的疲惫，在这一刻尽数涌了上来。

他沉默地坐在御案后，良久，才对候在一旁的张机承淡淡开口：“传旨。”

张机承心中一凛，连忙跪倒在地。

“八皇子庆，幽闭多日，思过已深。今值青海叛乱，国事维艰，准其解除幽闭，恢复宗室身份，戴罪立功。钦此。”

“再传一道。”

康帝的声音顿了顿，眼中闪过一丝厌恶：“九皇子庆糖，贪鄙无状，挪用军饷，本应重罚。念其————亦有悔过之心，着即日放出，罚俸三年，隔日闭门思过，轻易不得出。”

张机承闻言，心中顿时了然。

圣上这是——要放老八出来，却依旧死死地按着老九。

这明摆着，是要让老八这条没了钱袋子的“贤王”，出来与老大、老四斗法。

而老九这个财神爷，圣上是再也不打算用了。

只是————张机承心中更是明白，以八爷和九爷的交情，圣上此举，只怕非但不能离间二人，反而————会激起九爷更深的怨愤。

但他不敢多言，只是重重叩首：“奴才————遵旨。”

八爷府。

当宫中的太监，当众宣读了那道赦免的旨意时，府内一众下人顿时喜极而泣，纷纷跪倒在地。

唯有庆，身着一袭素色常服，静静地听完。

他脸上没有半分喜悦，依旧是那副温润如玉的模样，仿佛这一切，早已在他意料之中。

他客气地送走了传旨太监，缓缓站起身，走到了那扇紧闭了数月之久的府门前。

“吱呀”

府门洞开。

外头明媚的春光，夹杂着街市的喧嚣，猛地涌了进来。

庆微微眯起了眼睛，只觉得这久违的阳光，竟是有些刺眼。

他站在门口，看着那车水马龙的街道，心中涌起的，不是自由的喜悦，而是一种————

恍若隔世的错觉。

他，庆，终究还是从那泥潭之中，爬出来了。

正当他心绪起伏之际，一辆毫不起眼的青布尔玛车，在不远处停下。

车帘掀开，九爷庆糖面沉似水地走了下来。

他几步冲到庆面前，一见庆裸那略显清瘦的模样，眼框顿时就红了。

“八哥！”

庆糖的声音里，满是压抑的愤怒与不甘：“你————受苦了！”

庆闻言，却是微微一笑，拍了拍他的肩膀，那笑容一如往昔般温和，仿佛能抚平一切躁动：“九弟，如今旨意在身，往后怕是难得出来，先进来说话罢。

书房内。

庆再也按捺不住，猛地一拍桌子：“八哥！父皇他————他欺人太甚！”

“他放你出来，却只让我透一口气，随后依旧将我圈在府里！他这是什么意思？他这是要断了你的臂助，要让你我兄弟离心啊！”

“还有那贾环！老十三！这笔帐，我庆糖早晚要跟他们算个清楚！”

庆看着他暴跳如雷的模样，只是不紧不慢地为他续上了一杯热茶，淡淡开口：“九弟，稍安勿躁。”

他将茶盏推了过去，那双温润的眸子里，闪铄着旁人看不懂的深沉：“父皇此举，意图再明显不过。他就是要让朝中这潭水，彻底浑起来。”

“他放我出来，是让我去与大哥、老四争斗。他圈着你，是怕我羽翼过丰，不好掌控。”

庆糖闻言，更是气结：“那我们——————就这么算了？”

“算了？”

庆轻笑一声，那笑声里，带着几分冷意。

“九弟，君子报仇，十年不晚。”

“贾环与老十三，不过是父皇手中的刀罢了。如今你我真正的对手，是老大，是老四，更是那远在青海的罗卜藏丹津。”

庆的目光变得锐利起来：“当务之急，不是报复。而是要借着这平叛的大业，让