真烂漫之人，本该是吟风弄月，享受诗酒年华。”

“如今————竟也要被这俗世所累，去沾染那行伍之间的血腥与铜臭了。

贾宝玉闻言，只觉得眼框一热，险些掉下泪来。

阖府上下，便是老祖宗，竟然也没有八爷懂他宝玉一二！

这当真是————知我者，八爷也！

他心中大为感动，连忙道：“八爷，我————”

“我明白，我明白。”

庆拍了拍他的手背，声音压得更低：“只是，宝兄弟，你可想过？那军营之中，刀剑无眼。万一、万一真上了战场，正面拼杀起来————

贾宝玉一听到“正面拼杀”四字，脑海中顿时浮现出鲜血淋漓、断肢残臂的战场景象。

他面色微白，纵使未曾惊叫出声，但也显然吓得不清，他这般掩饰，哪里能瞒得了在场的老狐狸？

不过只是欲盖弥彰罢了。

庆祺见状，知道火候已到。

他连忙起身，将贾宝玉按回座位：“宝兄弟，此事，倒也不是全无办法。”

“你父亲要你上进，无非是求个功名，好与好与旁人比对。”

“若能让你入军中，却又不至前线拼杀，只在后勤辎重之地，管管文书，押押粮草，既安全，又能混个资历。”

“待将来青海平定，论功行赏之时，我再为你美言几句，岂不是————两全其美？”

贾宝玉闻言，眼睛微微一亮，便冲着八爷真心实意地拱手，瞧着倒也有几分正经模样：“还请八爷帮我！”

庆见他上钩，这才面露难色，叹道：“只是，军中人事，向来错综复杂。这粮草辎重，更是个个都盯着的肥差。”

“若想将你稳妥地安排进去，怕是需要不少银钱，打点上下才行啊。”

“银钱？”

贾宝玉的兴奋劲顿时凉了半截。

他平日里虽花销大，但那都是公中出的，或是老太太私下补贴的。

他自己的私房，哪里又有多少？

要是在下江南之前，说起这话也就罢了，但是如今，他同夏金桂之间，早就势如水火。

夏金桂哪里还会再为了他的前程，抛费大把银子？

夏金桂是有嫁妆银子，但却不是傻子。

更何况，要“不少”银钱，那又该是多少？

贾宝玉心中顿时尤豫起来。

庆将他的神色尽收眼底，心中了然。

他也不逼迫，只是温和一笑：“宝兄弟，此事不急。你且回去好生思量一番。若真下了决心，再来寻我。”

他随即高声招呼道：“来，诸位，今日不谈这些烦心事，且让我们共饮此杯！”

贾宝玉如蒙大赦，连忙端起酒杯，心中却是乱成了一锅粥。

他心不在焉地喝了几杯，眼见众人开始谈论起朝中大事，他也插不上嘴，便寻了个托词，说是不胜酒力，先行告退。

雅间之内，贾宝玉那张空出来的椅子，还带着几分馀温。

董玉放下手中的酒杯，目光转向庆，神情中带着几分疑惑：“八爷。”

他缓缓开口，声音清冷：“您————当真要在贾宝玉这等勋贵子弟身上下注？”

庆闻言，脸上的温和笑意缓缓敛去。

他端起茶盏，轻轻撇去浮沫：“董玉，你觉得贾宝玉此人如何？”

董玉淡淡一笑：“成事不足，败事有馀。一介只知混迹脂粉堆的膏梁纨绔罢了。”

“非也。”

庆缓缓摇头，那双温润的眸子里，闪铄着老谋深算的精光。

“董大人，这世上，没有真正无用之人，只有————放错了位置的棋子。”

他顿了顿，声音压得极低：“贾宝玉是废物，但他姓“贾”，是荣国公府的二房嫡子。”

“他母亲，姓“王”。”

“他姨母，嫁的是“薛”家。”

“而他王家，与史家，又是————金陵四大家。这四王八公，盘根错节，同气连枝。”

庆的目光，仿佛穿透了杏花楼的墙壁，望向了遥远的青海：“青海平叛，当地节度使，不正是史家的史鼐吗？”

董玉闻言，心中顿时一凛。

八爷这是要借着贾宝玉这根最不起眼的线，去牵动史家，乃至整个勋贵集团的势力。

庆见他明白过来，这才继续不紧不慢地说道：“贾政如今病急乱投医，我不过是顺水推舟，卖他一个人情。”

“将来贾宝玉入了军中，无论是史家看在贾母的面子上，还是贾政看在贾宝玉的面子上，这份人情，他们都得领。”

“有了这份香火情，将来本王在朝中为平叛之事周旋，他们————又岂能全然置身事外？

“”

董玉闻言，不得不服八爷这一手“废物利用”，当真是高明至极。

只是，见董玉倏地沉默，八爷忽然又是一声长叹：“唉————董大人。”

“本王如今，也是迫不得已。”

“老九被困府中，老十离心离德————我那几个好兄弟，如今一个个都恨不得