贾环那平静的声音，再次响起：“请问殿下们，这蜡烛为何熄灭了？”

“是这杯中的阳气，被阴气中和了吗？”

贾环拿起那琉璃杯，在空中晃了晃：“还是说——这杯中的气，被耗尽了？”

宏昼一愣，下意识地答道：“这——自、自然是杯中之气，不足以养火。”

“那这杯气还在，为何不能养火？它——可还是满的。”

宏历的眉头，紧紧锁住。

他知晓答案，却又说不清楚那真正的道理何在。

圣贤书中，只有是什么，却从未说过为什么。

皇孙们陷入了短暂的沉默。

他们第一次发现，这看似最简单的问题，竟是如此难以作答。

宏时见状，只当是贾环在故弄玄虚，不由得冷哼一声：“不过是杯中无气罢了，何须这般卖弄？”

贾环闻言，竟也不恼，只是将目光转向了他。

“哦？那殿下以为，杯中无气？”

贾环微微一笑，忽地拿起那琉璃杯，快步走到宏时面前，猛地将那杯口，朝他脸上一罩！

“啊！”

宏时吓得惊呼一声，只觉得一股气流扑面而来。

“皇子既说无气，臣便以此杯，为皇子扇扇风。”

贾环收回杯子，淡淡道。

“你——你放肆！”

“二哥！”

宏时的话才说到一半，宏历就猛地开口响起。

“西席先生面前，岂容你这般无状？还不坐下！”

宏时被他一喝，想起昨日父王和母妃敲打的话语，心中顿时一突，如同被当头浇了盆凉水似的，整个人顿时就冷静下来了。

贾环却只是缓缓走回讲台：“圣人说“格物致知”。”

“今日，我们便来格一下这气”。”

“在西洋人的家乡，他们发现，“气”并非铁板一块。它和人一样，有不同的性情。”

“我们呼吸的这口气”，主要由两种气”混合而成。”

“一种，我们称之为“惰气”。它性情温和，不爱惹事，便如那碌碌无为、

只知领俸的庸官。”

贾环的声音微微一顿：“另一种——”

“我们称之为“燃气”。它性如烈火，万物燃烧，皆赖于它。它，才是我等活命的根本。”

此言一出，满堂哗然。

“荒唐！”

“一派胡言！”

大皇子府上的皇孙，已是忍不住出声斥责：“圣人定论，岂容你这西洋蛮夷之说肆意篡改？！”

宏历亦是眉头紧锁，以乎在思索着贾环话中道理，有些恍然，但又有些不明白。

贾环面对这满堂的质疑，脸上依旧是那副淡笑的模样。

“诸位殿下，圣贤书上的“阳气”，是看不见的。但臣所言的“燃气”——

他缓缓从教具箱中，取出了一根寸许长的银白色金属条，和一盏酒精灯。

“——臣，可以抓给你们看。”

他点燃酒精灯，那微弱的蓝色火苗，在清晨的微光中跳动。

他用一柄铁钳，夹住了那根银白色的“铁条”。

“诸位殿下。”

贾环的声音，微微有些严肃，似是让人不得不照做：“请暂遮眼。”

“此物光华刺眼，望去之时，万需慎重。”

皇孙们闻言，心中皆是有些摸不着头脑。

区区一根铁条，能有何光华？

宏时更是撒撇了撒嘴，只当他是虚张声势。

贾环不再多言。

他缓缓将那根镁条，伸向了酒精灯的火苗。

起初，并无异状。

可不过瞬息之间一“轰一道比白日骄阳还要耀眼夺目千百倍的白光，猛地在沉静的上书房内炸开！

那光芒之炽烈，竟是瞬间刺破了晨曦，将堂内每一个皇孙那错愕、震惊、乃至惊恐的脸，照得纤毫毕现：

饶是贾环早已出言提醒，可这突如其来的强光，依旧让所有人始料未及！

宏昼吓得惊呼一声，猛地闭上了眼。

就连那素来沉稳的宏历，亦是在那白光亮起的瞬间，瞳孔猛地一缩，下意识地便偏过了头去。

满堂哗然这光芒，来得快，去得也快。

不过短短两三息的功夫，便已然熄灭。

贾环放下手中那早已烧成了灰白色的残渣，上书房内，却已是死一般的寂静。

皇孙们一个个心有馀悸地睁开眼，那眼中，原先的不屑，早已是荡然无存。

取而代之的，是——不敢置信”

贾环那平静的声音，打破了这死寂。

“诸位请看。这根铁，为何能烧得如此剧烈？”

“便是因为它，在与这空气之中，我们方才所言的“燃气”，疯狂地结合。

宏历怔怔地看着那堆灰白色的粉未，心中掀起了惊涛骇浪。

这——

竟然是西洋人发现的学说？

“诸位殿下皆知，铁会生锈。可为何会生锈？圣贤书如何解释？”

贾环再次发问。