九。

他如今，可是奉旨办差的皇子！

庆糖见火候已到，也不再多言，只是淡淡地一拂袖：“本王乏了。”

“张掌柜是聪明人，该当知晓，如何取舍。”

“是遵本王的新规矩，安安稳稳地吃这碗饭。”

“还是————”

庆糖的目光，扫过他那张惨白的脸：“要让本王，亲自去你那广州府的帐房里，替你————算算旧帐？”

说罢，庆糖再不看他一眼，径直背负双手，迈步离去。

只留下张德胜一行人，瘫跪在偏厅冰冷的地砖之上，面如死灰。

畅春园，御书房。

庆糖自那偏厅而出，便径直来了此处。

那英吉利使臣，早已等侯多时。

“九爷。”

那使臣见他进来，脸上依旧是那副倨傲之色，抚胸一礼，那生硬的官话里满是自得：“不知九爷，考虑得如何了？”

“我国国王陛下的诚意，想来九爷已经知晓。三百万两，外加两处通商口岸。换我国这蒸汽机之术，贵朝————稳赚不赔。”

庆糖闻言，竟是笑了。

他也不落座，只是缓缓踱步至那依旧摆在堂中的蒸汽机模型前，伸出手，在那冰凉的黄铜上，轻轻敲了敲。

“使臣先生。”

庆糖的声音沙哑，却带着几分莫名的讥诮：“本王这几日，倒也听闻了些许趣事。”

“哦？”

“本王听说，贵国的工匠，研制此物，亦不过短短数年。此物在贵国，尚且只是雏形，连那铁甲战船，都未能装配齐全。”

“你————”

那使臣闻言，脸色倏地一变。

此事乃是英吉利机密，这九皇子————是如何知晓的？

庆糖将他那副惊疑不定的神色尽收眼底，心中愈发笃定。

他缓缓转过身，那双眸子里，满是商贾的精明：“使臣先生。”

“你我皆是聪明人，便莫要再说那些个糊弄外行人的虚话了。

“三百万两？”

庆糖嗤笑一声，摇了摇头：“本王看，此物————连三十万两，尚且都不值。”

“你放肆！”

那使臣只觉得受了奇耻大辱，猛地站起身来，那碧蓝的眸子里满是怒火：“九爷！此乃我英吉利格物之学的最高结晶！你竟敢————如此折辱？”

“折辱？”

庆糖冷笑：“本王不过是————实话实说罢了。

17

他缓缓走回主位，坐下，那姿态，俨然便是掌控了一切：“使臣先生，你此番前来，当真只是为了那三百万两的工本费么？”

庆的指尖，轻轻叩击着桌面，那声音不疾不徐：“你想要的，无非是我大干的通商口岸，无非是我大干那四万万人的市场。”

“三百万两，不过是尔等的敲门砖罢了。”

那使臣的脸色，青白交加。

“本王今日，便给你画个大饼。”

庆糖那沙哑的声音里，满是蛊惑：“你那三百万两的工本费，本王————一分也不会给。”

“你！”

“但是————”

庆缓缓抬眼，那目光，仿佛是一只盯住了猎物的狐狸：“本王，可以给你一个————挣三千万两，乃至三万万两的机会。”

那使臣的呼吸，猛地一滞。

“你此物，既是利器，我大干自然是想要的。”

庆糖淡淡开口：“只是，我父皇，乃至我大干的工匠，皆以为此物不过是奇技淫巧”，中看不中用“”

“你如今空口白牙，便要三百万两，谁人肯信？”

庆糖的目光，落回那蒸汽机模型之上：“为今之计，只有一个法子。”

“你将此物，连带着那格物图纸，一并————无偿贡献给我大干。”

“不可能！”

使臣想也不想，便当场回绝。

“使臣先生，稍安勿躁。”

大裙摆了摆于，那声首里满是利诱：“本王说了，此非白送，而是————利诱。”

“你将此物与图纸，交由我大干工匠仿制。”

“若我大干工匠，当真能依图纸，将其仿制而出。那便证明，此物————当真是利器，而非虚言。”

“届时，本王便会亲自上奏父皇，言明此物之利。我大干水师，战船何止千艘？若每艘战船，皆配此物————”

庆微微一笑，那笑容，是说不出的贪婪：“使臣先生，你且算算，这其中的利钱，何止三百万两？”

“本王，非但会准许你英吉利商船自由停靠。更会将这蒸汽机”的采买之权，尽数交由你手。”

“这————便是本王许你的，泼天富贵。”

那使臣闻言，呼吸已是彻底急促起来。

三万万两————

总领采买————

“可————可若是————”

那使臣强自按捺着心中的狂喜，试探着问道：“若贵国的工匠，仿制————失败了呢？”

“那便