陆淮川下意识跟上，却被刻意落后一步的仲离挡住，还被他冷冷瞪了一眼。

与此同时，恰巧杨通判赶来送往年修缮堤坝的账册，让陆淮川不得不止住脚步，先行交接公文。

就这么一会功夫，两人绕过巷口走远，已然消失不见了。

再加上还没走的王家千金，这么多事赶在一起，陆淮川只觉得棘手万分，心里颇有些后悔。

早知如此，昨夜他就不拒绝明棠了。

可是不拒绝，事后他又不能娶她。

这样与禽兽有何区别？

陆淮川越想越觉得头疼，疏离地将王氏姐妹请走后，一转头瞥见自家弟弟，心下不免也有些气。

陆远舟还在懊悔，自己刚才没抓住机会跟上江明棠呢，抬头便对上了自家大哥面无表情的脸。

他尴尬一笑，挠了挠头“大……大哥，我不是故意的。”

当时不知道为什么，他脑子一抽，就把那话说出来了。

不过想到江明棠没有因此误会他，陆远舟又有些庆幸，还好当初他出于谨慎，没喝解暑汤。

再一想到刚才她那副不悦模样，陆远舟又有些沮丧。

自己解不解释，江明棠估计都不在乎。

也只有大哥的事，才能牵动她的心弦了吧。

看着自家弟弟，陆淮川深深叹了口气，最后还是没跟他计较，自顾自回了东苑书房，看起账本。

可他根本无法集中注意力，满脑子都是明棠生气的模样，眸中写满了忧愁。

再想到初相识之际，她因为年纪的事与他计较的娇蛮模样，与如今毫无差异，又不免展颜轻笑。

一愁一笑之间，陆淮川思来想去，最后做下决定

今日他无需再出门了，等明棠用完饭食回来，他要寻她再好好解释一番。

陆淮川这一等，便直接等到了天黑，江明棠还是没有回来。

他不由纳闷，又想着兴许是明棠才到江南，出于新奇，在外面赏景花的时间久了些。

无妨，他可以继续等。

却不料子时都快过了，还不见人。

一时间，陆淮川甚为忧心。

如今夜深，城中都没什么人走动了，她们两个姑娘还没有归来，难道是遇到什么意外了？

这个想法冒出后，陆淮川心下愈发慌乱了，当即点了守卫预备出去找人。

幸而才到门口，便看见了再度背着江明棠回来，脸色很是难看的仲离，以及酒气冲天，被丫鬟扶回来的柳令贞。

他心下松了口气，急忙上前迎人。

将江明棠送入西苑，又命人备了醒酒汤与温水，照着昨夜一般布置后，守在门口的陆淮川，这才看向一旁冷着脸的仲离。

“她们这是去了哪里？怎么这么晚才回来？”

仲离本来心里就烦，再看见陆淮川就更烦了，根本不想搭理他。

但架不住陆淮川一再追问，他最终还是说了。

“醉月楼。”

陆淮川下意识道“是哪家食肆？”

怎么他不曾听说过？

仲离眉眼间沉郁阴冷“不是食肆。”

他瞥一眼陆淮川“是男倌聚集的院馆。”

陆淮川呆了呆，眸色一滞。

男…男倌？