姜莲整理好仪容，却并未立即去开席的厢房，而是脚步一转，往姜锦瑟歇息的厢房去了。

门口，她与从里面出来的沉湛迎面碰上。

沉湛眉心微蹙。

姜莲没有说破自己偷听了他们的谈话，只巧妙地开了口：

“沉解元，有件事我偶然听到，想向你求证。”

“何事？”

“请问沉解元，可曾去过晴川斋？”

沉湛眸色深深地看着她，没有接话。

姜莲自顾自说下去：“我也是今日去晴川斋借琴，听老板说起，每日都有一人在小花园里听我练琴敢问那人，可是沉郎君？”

“晴川斋？”

沉湛眉头微皱。

姜莲举起手中的断弦：“没错，正是晴川斋！第二日我去时，琴弦断了，便租了那里的琴，之后越练越顺手，越练越喜欢。今日本想在宴席上为沉娘子弹奏一曲，为她庆生。不曾想弹到一半，琴弦断了。”

既然不能让他俩身败名裂，那把误会澄清，总能扳回一局吧？

他就不信话讲到这份上，沉湛会意识不到自己认错了人。

姜莲心念急转，面上不动声色，只柔声问道：

“沉郎君不语，莫非日日去晴川斋听琴之人不是沉郎君？”

“是我。”

沉湛答得干脆。

姜莲眼神一亮。

沉湛：“你说抚琴之人是你？”

姜莲：“正是。”

沉湛：“我不信。”

姜莲：“”

姜莲缓缓抬手，揭下面纱。

月光落在她脸上，容颜精致，眉目如画。

沉湛定定地看着他，神情出现了一瞬的恍惚。

象是在看这张脸，又象是通过这张脸在看另一个人。

姜莲将他的反应尽收眼底，心中冷笑。

果然，前世今生，能让沉湛动心的都是同一张脸。

她轻声问道：“现在，你信了？”

戚氏正张罗开席，云罗忽然脚步匆匆走来，附耳低语：

“夫人，三小姐身子不适，先回府了。”

“什么？”戚氏脸色一沉，“客人都在，她怎可如此无礼？”

她并不信女儿身子有多大不适。

一下午好好的，方才还在练琴，八成又是闹小脾气。

女儿从前不是这样的，可这大半年，她越发觉得女儿变得难以相处。

她有些心累。

“已经走了？”

戚氏问。

云罗点头。

戚氏按了按眉心。

就算真要回去，也该先和客人打声招呼。

如此一言不发地离席，倒显得姜家的孩子没有规矩。

“要不去请沉娘子？”

云罗小心翼翼地问。

“不必，她喝多了，让她躺着吧。”

戚氏摆摆手，深吸一口气，整了整衣襟，转身出去待客。

落座后，她向众人说明了情况——沉娘子在歇息，小女身子抱恙先回府了，请大家海函。

说完，她本以为桌上会冷场。

“可以吃了吗？”

黎朔问。

戚氏一愣，连忙点头：“当然，当然。”

话音落下，几双筷子齐刷刷伸向桌中央那盘蒸鱼丸。

动作整齐得象是操练过的军队，把戚氏看愣了。

她一抬头，姜元宝、小栓子、毛蛋、黎朔，四个脑袋凑在一起，神情认真严肃，仿佛眼前不是一顿饭，而是什么了不得的大事。

第五双筷子也伸了过来——姜砚。

戚氏简直怀疑自己眼花了。

这个继子，平时吃饭和姜元宝差不多，爱吃不吃的，几时如此积极了？

这么给她面子的么？

五人埋头炫饭。

戚氏喃喃自语：“如此倒也挺好。”

至少不尴尬了。

她又看向姜骁与沉湛。

两人坐得远，面对面，都很斯文。

姜骁一贯如此，无甚奇怪。

沉郎君她接触不多，但人家是解元，读书人，慢条斯理地吃东西，食不言寝不语，也合乎身份。

只是不知是不是错觉，这两人之间，似乎有一股说不清道不明的火药味。

戚氏摇摇头，觉得自己想多了。

另一边，回侍郎府的马车上，姜莲哭得上气不接下气。

不是难过，是气的。

“不信。”

沉湛在看了这张脸后，居然坚定地给了她这样的回答。

她自嘲地笑出了声：

“沉湛啊沉湛，亏我以为你是个聪明人，没想到你竟愚蠢至极！

“早知这张脸前世也能勾引你，我又何必上辈子吃那么多苦？

“你就是个眼瞎心盲的蠢货！”

胭脂坐在一旁，战战兢兢，大气不敢出一声。

小姐一路上又哭又笑的，还尽说些她听不懂的话

救命，小姐该不会中邪了吧？！

戚氏包了整条画舫两日，今夜本就可以在船上过夜。姜锦瑟醉得不省人事