它只是银河系的一条小小的旋臂。

银河系的直径超过十万光年，拥有数千亿颗恒星。

猎户座旋臂，只是其中的一小部分。在旋臂之外，在银心方向，还有更加广阔的星域，还有更多的恒星，更多的生命星球，更多的资源。

还有那些未知的文明，未知的敌人，未知的挑战。

蛫兽被消灭后，炎黄文明从它们的残骸和记忆中，得知了一个令所有人不安的事实，蛫兽不是猎户座旋臂的原生生物。

它们是被一个更强大的文明从银河系中心驱赶到这里的。

那个文明，被称为“宗主文明”。

它们拥有远超蛫兽的科技，拥有改造空间、操控维度的能力，拥有让蛫兽一族俯首称臣数亿年的绝对力量。

蛫兽的裂隙技术，就是宗主文明赐予的。

没有宗主文明的设备，蛫兽根本无法撕裂空间。

灾厄巢主在临死前发出的那道求救信号，飞向了银河系中心。

它已经飞了几百年。

按照高维空间中的传播速度，它应该已经到达了。

也许，宗主文明已经收到了信号。

也许，它们正在赶来。

也许，它们已经在路上了。

炎黄文明不能等。

被动挨打，从来不是炎黄子孙的性格。

既然知道了敌人可能存在，那就主动去找。

去银河系中心，去宗主文明的老家，去看看到底是什么样的存在，能够让蛫兽这种级别的生物俯首称臣数亿年。

如果是朋友，就交朋友。

如果是敌人——那就消灭敌人。

黄帝纪元5120年，春。柯伊伯带，超级星港。

一支庞大的舰队正在集结。

不是几千艘，不是几万艘，而是十万艘。

十万艘盘古级战舰，排列在星港的泊位上，一眼望不到头。

它们的舰体在恒星的光芒下闪铄着冷冽的金属光泽，它们的炮口指向银河系中心的方向，它们的引擎已经预热，随时可以点火。

这是炎黄文明有史以来派出的最强大的远征舰队。

比几百年前远征蛫兽巢穴的舰队强大千百倍。

这支舰队的任务，是跨越猎户座旋臂与银河系中心之间的广袤黑暗局域，探索那些从未被炎黄子孙踏足过的星域，查找宗主文明的踪迹。

如果可能，创建联系。

如果必要，发动战争。

舰队的总指挥官，这位指挥官不姓秦。

他姓王，叫王远征。

一个普通的名字，一个普通的炎黄公民。

但他的履历，一点也不普通。

他参加过对蛫兽的最后决战，指挥过猎户座旋臂深处的多次殖民行动，是炎黄文明最年轻、最优秀的舰队指挥官之一。

王远征站在盘古-001号的舰桥上，看着窗外的星港。

十万艘盘古级，整齐地排列着，象一片钢铁的森林。

他的心中，只有期待。期待未知，期待挑战，期待为炎黄文明开辟新的疆土。

“全体舰队，最后检查。”他的声音通过量子通信网络传遍每一艘战舰。

“动力系统正常。”

“武器系统正常。”

“护盾系统正常。”

“跃迁引擎正常。”

“星图已加载。目标坐标——银河系中心，距离约两万五千光年。”

“航线已规划。沿途将穿越猎户座旋臂与银心之间的广袤黑暗局域。跃迁引擎将直接打开通往目标局域的裂隙。但考虑到未知风险，我们将采用分段跳跃，每跳跃一千光年，停船侦察一次。”

王远征深吸一口气，然后下达了命令：“全体舰队，出发。”

十万艘盘古级战舰同时激活了跃迁引擎。

空间被撕裂，十万道裂隙在虚空中张开，像十万只睁开的眼睛。

裂隙的内部，是淡蓝色的光芒，那是高维空间中的能量辐射。

战舰一艘接一艘地驶入裂隙，消失在光芒中。

星港的观测大厅里，无数人目送着这支舰队离去。

他们知道，这支舰队承载着炎黄文明的希望。

他们知道，这支舰队要去的地方，是两万五千光年外的银河系中心。

他们知道，这支舰队中的许多人，可能再也回不来了。

但他们也知道，这是必须走的路。

舰队在虚空中跳跃。

一次跳跃，一千光年。

停船，侦察，确认安全，再次跳跃。

如此反复，十多次跳跃后，舰队已经远离了猎户座旋臂，进入了旋臂与银心之间的广袤黑暗局域。

这里的星空，与猎户座旋臂完全不同。

恒星稀疏了，星云稀薄了，黑暗变得更加纯粹，更加深邃。

偶尔有一颗孤寂的恒星在远处燃烧，它的光芒在黑暗中显得格外微弱，象一盏即将熄灭的灯。

“报告，前方一千光年处，未发现异常。引力波平静，电磁波平静，空间曲率正常。”

“