雄健的战马上，望着远方界城模糊的轮廓，轻蔑地嗤笑：“班

戈尔、巩喜碧，皆是无能之辈，区区界城，损兵折将竟不能下？看我如何手到擒来！”

为隐匿行踪，巩喜碧将六万大军分作五路。命石破猫率一万精锐为先锋，趁夜色潜行至界河对岸的森林中埋伏，过了河，便是界城。

另派石金伦、河里海、萧文康三将各领一万兵马，从不同方向潜至界城二十里外蛰伏。她自领两万中军，在后接应。

定好了攻城的时间，巩喜碧派人联络城内的紫芙。

紫芙现在负责内应营职责。内应营是巩喜碧给起的名字，并且给了紫芙校尉的官衔。这个内应营直接归巩喜碧管辖，其他部门无权管理。

内应营是特殊的部门，主要是负责敌方的卧底、暗杀活动和攻城时接应的任务，私密性很强，没有几个人知道里面的人和事。只有巩喜碧和皇帝石磊知道。

…

界城主将严宽像往常一样在议事堂，和众将议事。他还没有意识到自己已经被巩喜碧给盯上了。

主将严宽端坐议事堂上，听着部下汇报。副将杨继云踏步出列，眉宇间带着化不开的忧色：“将军，边城已确认抓获羯族细作，且我军探马回报，北境沿线羯族活动异常。界城乃边防重镇，是否应即刻加强戒备，增派夜间巡防？”

严宽是个刚愎自用之人，靠着资历和某些手段才坐上这主将之位。他对杨继云这等由小兵因战功被赵范火箭提拔起来的将领，内心充满了不屑与嫉妒——自己熬了二十一年，他才几年？竟已官至副将！连带着，他对所有赵范旧部都极力排挤，雷万春、洪升便是被他逼走调离。

闻言，严宽眼皮都未抬一下，慢悠悠地端起茶杯呷了一口，代答不理地说：“边城有细作，自是边城之事。我界城固若金汤，何必风声鹤唳，自乱阵脚？”

他身边新任的副将徐克君，立刻躬身附和，脸上堆满谄媚的笑容：“将军明鉴！羯族若真欲犯我界城，其探马必先在此现身，岂会跑去边城打草惊蛇？杨副将未免太过谨慎了。”

此人无甚军功，却极善揣摩上意，阿谀奉承，深得严宽欢心，被视为心腹。

杨继云看着徐克君那副嘴脸，又想起昨日在城西集市似乎瞥见几个眼生的彪悍面孔，心中疑虑更甚。

但他深知严宽对自己的成见，话到嘴边，又咽了回去。想起赵范离任前的嘱托——“继云，界城关键，无论如何，需忍耐，守住那里！”

他暗自握紧了拳，最终只是化作一声无声的叹息，不再多言。

今夜，恰是徐克君轮值守城。杨继云本欲再提醒一句，话至嘴边，终究还是放弃了。“多一事不如少一事”他拖着沉重的步伐，转身走向自己的府邸，试图用睡眠驱散那莫名的不安。

夜色渐深，界河对岸的森林中，万籁俱寂，只有偶尔传来的虫鸣。

石破猫抚摸着冰冷的刀锋，嗜血的目光穿透黑暗，紧紧锁住河对岸那座在月光下显出轮廓的城池。

而在城西废弃的染坊里，紫芙等人检查着兵刃，如同潜伏的毒蛇，静待总攻的信号划破夜空。

山雨欲来，界城的命运，已悬于一线。