采办老头在电话中简单汇报完要说的。

便不再出声，静待指示。

他手持电话听筒，站得笔直，甚至连呼吸都刻意放得很轻。

在根室，他是衣着不凡，受人尊敬的华族采办，即便是这里的上层人物，也要给他几分薄面。

然而此刻，纵然相隔几千里，只有一根电话线相连，他却不由自主地垂首，神情里尽是毫无保留的恭顺与谦卑。

只因为，电话线那头是他真正的主家。

是盘踞于东京都心，深植于帝国历史与权力脉络深处的顶级华族，九条家。

是九条家的嫡长子，家族既定的继承人。

也是他这身光鲜与背后无形权柄的，唯一源头。

听筒里沉寂了很长一段时间。

最终，只传来一句简短的“知道了。”

随后，通话便被切断，再无任何吩咐。

采办老头却长长舒了一口气，仿佛卸下了重担。

他缓缓将听筒放回机座，动作轻而稳，甚至对着已经挂断的电话，微微欠了欠身。

没有指示，便是最好的指示。

这意味着一切照旧。

他会和过去十几年一样，如同一道静默的影子，继续探听凉子小姐的消息。

不靠近，不打扰，不干预。

只安静地收集关于她的消息。

除非有重大变故。

那是他唯一被允许主动拨通那个号码的时刻。

当然，作为采办，他也会例行公事地挑选一些根室本地的上等海产，干货。

毕竟，这个身份是他最完好的掩护。

他在这里，已经待了十几年。

这十几年来，拨往东京主家的电话屈指可数，总共也没几次。

然而，单是最近一年，便有了三次。

一次，是凉子小姐身形显怀，传闻她怀的是东野朔的孩子。

一次，是孩子平安落地。

再就是今天这次了。

老头隐隐有种预感，或许过不了多久，他还得联系主家。

这让他心里有些矛盾。

主家那边气场太强，每次通话都让他不由自主地敬畏、紧张。

可另一方面，他又隐隐盼著那样的机会。

毕竟，这是他与主家之间，为数不多能说上话的时候

东野朔在得到村长夫人的允诺后，不再犹豫，决定接任村长。

他打电话请隔壁村的斋藤村长联系町公所代为转告。

不久，町公所的电话便打了过来。

“是白滩村的东野朔先生吗？关于村长继任事宜，斋藤村长已代为通报。请您近期方便时亲自到町公所办理手续，并领取正式任命通知书。”

“今天可以吗？”东野朔问。

“可以。”

“好，我现在过去。”

挂断电话，东野朔未多耽搁，带上证件与随身印章，便出发前往根室城。

一切顺利。

约莫一个小时左右，他便回来了。

此时，他已经多了一层公家身份，成了小日子这边最基层的管理人员。

每月薪资两百六十日元。

若是再算上些能经手的零碎油水，年终奖金乱七八糟的。

一年下来，粗粗也能有个三五千円。

这收入，养家勉强足够。

再养个外室就有些困难了。

也没法时常去温泉馆狎妓。

不过这只针对那些做全职村长的，东野朔是兼职，干这个只是玩玩而已。

他的主业仍是出海捕鱼，那才是正经营生。

甚至，村长的这点薪水，他根本看不上眼，打算都让村长夫人代领，直接交给她便是。

东野朔将自己被任命为村长的通告，贴在了村里的告示栏上。

好叫大伙儿都知道，他如今是新任村长了。

往后见了面，都得尊一声村长大人。

随后，他回到村长家，打算唤上村长夫人，好好庆祝一番。

怎么说这也是桩喜事，值得庆贺。

村长夫人也为东野朔高兴，献上了自己的热烈情意。

按说，她的亡夫才走了没几天，实在不应当与人发生这般亲密之事。

这于礼不合。

于情似乎也有些仓促。

可她实在抵不过心中那团火焰。

说来也怪，村长夫人在亡夫生前，早已与他多年没有夫妻之实了。

那些年，她心如止水，并无杂念，甚至觉得这般清静也好。

然而自打与东野朔有过肌肤之亲后，沉寂多年的身心竟像旱田逢了春雨，丝丝缕缕地苏醒过来。

她开始会不自觉地想起他结实的手臂，想起他身上的气息，甚至偶尔在独处时，身体会莫名泛起一阵空虚的躁动。

这让她面红耳赤。

她自己都觉得奇怪，这究竟是怎么了

时间很快便溜到了傍晚。

春香和春美做了还算丰盛的晚饭，几人围坐一起用餐。

东野朔准备今晚留宿这里。

她们