“沉女娘。”

一个轻柔却带着哭腔的声音从屏风后传来。

沉妤抬眼望去，认出是春娘子身边的小丫鬟画儿。

她怎么会在这里？整个房间里除了这丫头，竟再无旁人，这让沉妤心里泛起一丝警剔。

画儿绕过描金屏风，眼框通红地走上前：“女娘不必惊慌，是我求了贵人，才得空在这里见您一面。”

“见我？”沉妤眉头微蹙，心头掠过一丝不安，“可是春娘子出了什么事？”

画儿的眼泪瞬间决堤，她垂着头，声音里全是哽咽：“女娘猜得没错……我们家娘子，她已经自缢了。”

“什么！？”沉妤如遭雷击，脸上血色尽失。

春娘子那样精明强干的人，怎么会走到绝路？

画儿抬手抹了把脸，从怀里掏出一封封得严实的信，递到她面前：“这是娘子留给您的。您离开绣庄后，我四处打听都找不到您，只能求到这位贵人门下，还好……还好终于等到您了。”

沉妤的手指微微颤斗着接过信封，春娘子的音容笑貌在她脑海里飞速闪过。

她定了定神，追问：“到底发生了什么？她好端端的，怎么会寻短见？”

画儿跪在地上，哭得几乎背过气去：“那日娘子听说林九娘要被沉塘，立刻就赶了过去。她拦不住赵氏族人，又眼睁睁看着林九娘要被拖进水里，情急之下竟说愿意拿出全部家产，只求他们饶林九娘一命。”

“我们娘子这些年靠着绣庄积攒了不少身家，平日还常接济穷苦女子，连林九娘都时常来讨要银钱，即便这样，她手里仍有五百两银子和一间铺面。”

画儿吸了吸鼻子，声音里满是悲愤：“可那些赵氏族人却说，五百两银子根本买不回他们全族女子被败坏的名声。娘子走投无路，竟说愿意用自己的命去换林九娘的命！”

“她把银子和铺面都给了那些人，只求他们放过林九娘。谁知道……谁知道她回家之后，就直接在房梁上悬了三尺白绫。”

沉妤只觉得一阵眩晕。

她离开绣庄不过数日，竟发生了这样的惨剧。

春娘子用自己的命救下了林九娘，可那个被救的人，又在哪里？

她蹲下身，扶住画儿的肩膀：“那林九娘呢？她现在怎么样了？”

画儿猛地抬起头，眼神里全是恨意：“别提那个狼心狗肺的东西！我们娘子为她死了，她连最后一面都不肯来见！听说她拿到陈秀才的休书后，当晚就收拾东西跑了，连句象样的话都没留下！”

“这世上怎么会有这么狠心的人？娘子为了她连命都不要了，她却连一滴眼泪都舍不得流！”

画儿的哭声在空旷的房间里回荡，让沉妤心里也跟着发酸。

春娘子一生要强，最后却落得这样凄凉的下场——陈氏族人用她的死昭告全族清白，她身后连下葬的银子都没有，还是绣庄的人凑了钱才让她入土为安。

“娘子临走前，给了我奴籍和放奴书。”画儿擦干眼泪，眼神里多了几分坚定，“我打算先找个活计，等攒够了钱，就去别的地方重新开始。”

她紧紧握住沉妤的手，象是抓住了最后一根稻草：“娘子一直很欣赏您，那天在绣庄对您态度不好，全是因为护着林九娘。她对那孩子太过纵容，才落得今天的结局，您千万别怪她。”

沉妤摇了摇头，轻声道：“我明白，都过去了。”

画儿这才放心地站起身，一步三回头地离开了房间。

沉妤拆开那封信，春娘子的字迹工整而娟秀，字里行间却透着一股决绝：

沉女娘展信安：

当你看到这封信时，我已不在人世。

这个结局我并不后悔，只因为这是我欠阿姐的。

其中缘由，就让它随着我一起入土吧。

九娘犯下大错，是我太过纵容之过。若有缘，替我向那些被她伤害的女娘道声歉。

至于那位因她而死的姑娘，我已以命抵命，只盼九娘能洗心革面，安稳度日。

遗撼没能为你引荐，你的绣艺天赋极高，万不可埋没。

祝你馀生，平安喜乐。

春娘子绝笔

沉妤捏着信纸的手越收越紧，指甲几乎嵌进掌心。

她恨这个吃人的世道，恨那些道貌岸然的陈氏族人——他们既要维护所谓的名声，又贪婪地收下了春娘子的银钱和铺面，最后还要用一条人命来为自己的虚伪买单。

这些人，全都是刽子手！

“女娘如此悲愤，可是后悔当日没有束手就范？”

一个清冷的声音从身后响起。

沉妤猛地回过神，迅速敛去脸上的戾气，挺直了脊背。

她转过身，迎上誉王的目光，嘴角勾起一抹冷笑：“公子是觉得，我当日就该乖乖等着，任你们摆布吗？”

誉王身着一袭蜀锦翠竹长袍，身姿挺拔，面容俊雅，可眼神里却藏着一丝不易察觉的寒意。

他走到沉妤面前，目光如炬地盯着她：“看来你早就认出我了。”

沉妤不置可否。

那日