计将三春许配给郑子明，也算一桩风波转喜事。”

陶洪听得一愣，眉头紧皱。他虽信苗光义，可听到这主意，心里终归犯嘀咕：“那小子太野，嘴不干净，我怕三春相不中。”

“人非圣贤，孰能无过？”苗光义语重心长，“郑子明年纪轻，血性未驯是常事，可他忠勇有义，敢为朋友两肋插刀。赵匡胤出身将门，眼光也不低，他愿与郑子明同行，足见此人将来必有出息。鸟随鸾凤飞腾远，人伴贤良品自高，不妨一试。”

陶洪低头不语，心中权衡。他一生看人最准，郑子明虽粗鲁，却并非真坏，倒是个有血气的少年汉子。他点点头：“那……我回屋问问三春，若她肯，我便依了。”

“如此甚好。”苗光义微笑。

此时，赵匡胤与郑子明已换了衣衫，穿着陶家准备的粗布中衣，清爽利落，气质顿时不同。两人来到前厅，见苗光义与陶洪闲谈，便再次上前见礼。苗光义便将适才议定的事说与他们听。

赵匡胤还未说话，郑子明先炸了：“不行，我不要她！那丫头厉害得很，见我第一面就甩我一巴掌，后来又是一通拳头，我干嘛要娶她？”

赵匡胤劝他：“结了亲就不打你了。”

“她要是打我呢？你得帮我揍她！”

“你敢！”苗光义笑骂，“你当成亲是打擂台啊？况且人家愿不愿意，还未可知。”

三人等了一会儿不见陶洪回来，苗光义起身道：“我们过去看看。”

他们往后院走，门口家人指了方向：“陶员外在小姐屋里。”

苗光义点点头，叫赵匡胤带着郑子明一同前往。

而这边，陶洪正和女儿谈亲事，却没想到刚一开口，三春小姐立刻炸了。

“爹！您是我亲爹吗？养不起女儿就说清楚，怎能把我许给那贱小子？”

陶洪一愣：“他一时无钱，不能算……”

“没钱就能偷？人穷志不短，才叫英雄。他那样的，将来不是偷鸡就是抢劫！”

“你这话过了。他是吃了口瓜，不是贼。”

“您少给他贴金！那人嘴上没人，性子又浑，我瞧不上他。”

陶洪叹道：“可你们打了一架，众人都看见了，你是女儿家，传出去不好听。”

“脚正不怕鞋歪！”三春挺胸抬头，“女儿若真要从军杀敌，将来沙场刮碰刀枪，还怕别人说闲话？谁敢嚼舌根，我割他舌头！”

陶洪顿时语塞。屋内老夫人也在旁劝道：“我的丫头，你也老大不小了，挑来挑去不大离就得了。”

“他还骂我，我还没找他打一顿出气呢！谁也不许提婚事，女儿不嫁！”三春甩袖起身，脸气得发红。

门外正巧传来一声咳嗽：“嘿！陶小姐，你还生气呢？”

暮色渐深，陶家后院灯火摇曳。窗外的葡萄藤在夜风里轻轻晃动，几只晚蝉还在鸣叫，空气里带着一股洗净尘土后的湿润与宁静。

陶三春正气鼓鼓地坐在炕沿，眼神锋利得像两柄短刃。她刚跟父母吵过，胸口还起伏不定，忽听门外脚步声，一声粗厚的“陶小姐”从门口响起。

“谁？”她下意识地一个箭步冲出去，刚到门槛，几乎撞上正往里走的郑子明。两人险些相撞，她连连后退几步，目光一抬那一刻，她愣了。

那黑大汉竟判若两人。

他刚沐浴过，头发高挽成牛心髻，水珠顺着鬓角滑落，整齐得一丝不乱；一身青布衣衫虽是粗料，却被他穿得笔挺，衣领贴在颈边，袖口卷得干净利落。肩宽背阔，腰如铁塔，黑得发亮的肤色在灯下泛着铜光。和先前那个赤膊咧嘴、满身尘土的莽汉，几乎不是一个人。

陶三春一时说不出话来，只觉胸口“咚咚”直跳。

反倒是郑子明看她一眼，立刻怂了下来。那股打仗似的气势不见了，取而代之的是手足无措的笨拙。他挠着头，低声嘟囔着，语调急促：“陶小姐，我错了。那天在瓜园，不该伸手冒犯你。你骂我打我都行，再不然……你打我两下出气也成。”

那几句朴拙的认错话，说得陶三春本来的一腔怒火“吱”地泄了气。她抬头看着面前这张又黑又老实的脸，居然觉得有点可笑，甚至有点可爱。

其实这些话，都是赵匡胤和苗光义在窗外提前教好的。两人听见屋内的气氛紧张，怕婚事要吹，赶紧推郑子明进去“顶雷”劝和。

陶洪夫妇站在一旁，见郑子明如此低姿态，心中大喜，忙笑道：“丫头，人家在跟你说话呢！”

陶三春的唇角微微动了动，低声道：“郑公子免礼，在瓜园里失手伤了你，倒是我该请罪。”

郑子明挠挠后脑勺，憨笑着：“没事，也没打疼。”

这一句傻气十足，却比千言万语更真。陶三春从不懂什么叫“害羞”，可今夜不知为何，脸微微红了。赵匡胤在窗外看得直乐，捂着嘴忍笑，险些被苗光义一肘子顶出去。

郑子明原本还想说点什么，可那些教好的话此刻全乱了套，急得脑门冒汗。他搜肠刮肚，好不容易想起一句：“伯父、伯母二位大人，郑子明乃粗人，不敢高攀令媛。既然小姐不允，我告辞了。”

这话一出，屋中几人都愣了。