午门风声猎猎，寒气似刀。刑场上，赵匡胤被五花大绑，立于血迹未干的刽子台下。枷锁冰冷，勒得他手臂生疼，脸上却没有一丝惧色，唯有沉静与悲凉。阳光穿过灰雾，照在他铠甲残破的胸口，金光与铁锈交织，像是燃尽的忠义之火。

台下围着百官与士兵，气氛压得人喘不过气。声怒吼劈开死寂

“放人！放我二哥！”

郑子明冲破禁卫，双目通红，脸上写满了愤怒与悲怆。他浑身杀气腾腾，像一头被逼到绝境的雄狮。

“赵匡胤！你忍得下这口气？”他声嘶力竭地喊。

赵匡胤抬头，目光沉稳如铁：“三弟，不可鲁莽！天子虽昏，不可逆命。我们与大哥柴荣乃生死之交，金兰之义。郭威虽昏，却是大哥之父，是我等的老人与君上，不可小犯上逆！”

郑子明怒极反笑：“大哥姓柴，皇上姓郭，那叫千儿子！隔皮不是肉，父子是假的，情义是假的！如今杀你，他若有一点真情，会下这道诏？他既无情，咱也不必讲义！”

说完，他猛然转身，怒气冲天，朝金殿方向大步走去。

“回来！三弟！”赵匡胤的怒喝声在风里被撕碎。

他拼命挣扎，铁索作响，却挣不开。看着兄弟的背影越走越远，他心里翻腾着无奈与悲凉忠义与生死，今日竟成对立。

殿前风卷旌旗，天色阴沉。

郑子明大步闯来，见到柴荣，怒喝：“皇上饶不饶？”

柴荣神色复杂，摇头道：“未饶。”

“我看你爹不想活了！我去找他！”

“不可胡来！”柴荣急声拦住。

“我老郑是怕死的人吗？你不出头，我去！他杀了我二哥，便是杀我！”

禁卫军上前阻拦，郑子明怒目圆睁，喝声如雷：“滚开！谁敢拦我！”

就在此时，一阵急促马蹄声传来，王朴披着尘土赶到，面色凝重。

“郑将军息怒！”他举手拦住，“老夫有法救他！”

“你？你有法？你比我还老，走两步都喘，还救什么？”

王朴沉声道：“若我救不下，你再闯殿不迟。”

柴荣也劝：“三弟，军师年高有德，父王敬重他，让他试试。”

郑子明冷笑：“年高我信，有德我不懂。不过看在你面上，让他先去。”

金殿之上，钟鼓寂静，群臣噤声。郭威坐在龙椅上，神色阴鸷，左眼依旧红肿，心火未消。

王朴整衣而入，步伐稳重，跪于丹墀：“老臣参见吾皇万岁。”

郭威冷冷道：“王卿久不朝参，今日何来？”

“臣闻飞龙将军将斩，特来问罪由。”

“罪由？他魂游皇宫，箭射朕之左目！”郭威咬牙，语气带着几分偏执。

王朴心中叹息果真因梦行杀。天下的昏君多用天命为借口，今夜这一梦，竟成杀忠之刃。

殿中死寂。文武百官不敢作声，人人屏息。

郭威盯着王朴：“王卿，你说，朕杀他对不对？”

王朴垂首，沉默良久，终于道：“对。”

郭威心头一松，面上露出几分满足，笑道：“既如此，卿入殿何事？”

王朴抬眼，神色肃然：“臣有密奏。”

郭威心生疑虑，挥手：“近前来。”

王朴走到龙案前，俯身贴近，低声道：“万岁，杀赵匡胤，群臣不服。”

郭威眉头紧锁：“谁不服？”

“文武虽口不言，心中皆怨。天下皆知赵将军忠勇无双。若陛下因梦行诛，众心必乱。臣方才至午门，见郑子明咆哮如雷，誓要闯殿。若再激众将，恐有变故。”

郭威的手在案上微微颤抖。王朴趁势再低声道：“陛下，梦可虚，命却真。若陛下执意杀之，恐人心尽失，天命不佑。”

郭威沉吟良久，眼中闪过一丝不安。殿内的烛光摇曳，映得他面色忽明忽暗。

王朴伏地叩首，声音如暮钟低鸣：“望陛下开恩，莫让一梦染血，莫让忠臣寒心。”

风自殿门吹入，卷起龙案上的奏章，也吹散了郭威心头的一丝妄念。

他闭了闭眼，低声道：“再议。”

殿中群臣如释重负。王朴抬头，长叹一声这一局，不仅仅救了赵匡胤一命，也救回了天下的理。

御书房的烛光在夜风中摇曳，映得郭威的脸时明时暗。他的左眼仍微微肿痛，脑中却闪过一个狠辣的念头

“一箭双雕。”

他心想：若让赵匡胤出征高平关，与高行周正面交锋，不论胜败，我都能除去心头之患。胜了，自可赎罪；败了，正好偿我梦中一箭之仇。如此一举两得，岂不妙哉？

郭威缓缓抬起头，眼神阴沉，语气却转为平静：“王爱卿，我思来想去，不若让赵匡胤领兵征讨高平关。若能取下关城，斩高行周首级，以功赎罪。”

王朴一怔，心中暗松一口气：至少，这一刀暂时放下了。于是立刻俯身道：“圣上高见，正可立功挽名。”

郭威又问：“他若畏罪潜逃，如何是好？”

王朴笑着宽慰：“万岁不必忧虑。赵将军家中尚有双亲在京，他忠孝两全，断不会逃。臣以性命作保。”