得你这样的大丈夫，非但高怀德敬佩，赵匡胤也心中折服。况且，老英雄技艺非凡，只是坐骑力竭，不足为败。若我乘人之危，岂不落得天下骂名？请王爷回营，换马再战。”

风声掠过战场，卷起地面灰沙。杨衮脸上青筋微鼓，白发在风中乱舞，他冷笑一声：“赵元帅，你失策了你不打我，我可要打你了！”

话音未落，他从胸前的鹿皮囊中探出一只布满老茧的手，握出一柄闪着铜光的走线锤。锤头有对虎口般大小，链长六尺，尾系一丈多长的鹿筋条，末端皮套紧扣手腕。锤链在阳光下闪着冷光，发出金属撞击的清脆声。

“哗！”杨衮手臂一抖，铜锤脱手飞出，破风声如雷霆，直奔赵匡胤额头。

赵匡胤瞳孔猛缩，几乎连呼吸都停了。那锤头若真砸中，纵有金盔铁甲，也要脑浆迸裂。情急之下，他右脚甩镫，单手扣棍，硬生生往旁闪去，试图使出“镫里藏身”的身法。可右手还攥着蟠龙金棍，重量太沉，动作稍慢，“扑通”一声，从马上重重摔下，尘土飞扬。

走线锤呼啸着掠过他头顶，生生砸在地上，砾石飞溅，火星迸射。赵匡胤倒吸一口凉气，冷汗顺着脊背流下。

火山王收锤如电，链子一抖，锤头飞回掌中。只要他此刻反手再甩一锤，或拔刀趁势一劈，赵匡胤必死无疑。可他目光一顿，忽见对方从地上爬起，仍挺胸直立，眉宇之间一片坚毅。那一瞬，杨衮心头竟微微一震这青年，确实有王者之骨。

风声渐息，天地重归寂静。两匹战马立在远处喘息，汗气与血腥混在一起。杨衮缓缓收起走线锤，声音低沉：“赵将军，请上马。前方山中无人，我有几句话要说。”

赵匡胤略一迟疑，抚胸抱拳：“多谢老王爷手下留情，赵某欠你一命。”

杨衮翻身上马，目光如鹰：“走吧。”

两人一前一后，穿过阵后的山道，绕过几处曲折险谷，直到一片荒岭之巅，群山寂寂，松涛低吟，风卷白草，天地辽阔得仿佛只剩他们二人。

赵匡胤勒马回身，目光如炬：“老王爷此来，所为何事？”

杨衮翻身下马，双足稳立，语气坦然：“赵元帅受惊，方才是我心不平，冒犯了你。”

赵匡胤也下马抱拳，神色肃然：“老王爷多礼。若非你手下留情，赵匡胤恐已命绝当场。”

杨衮长叹一声，望向远方的山影：“我一生戎马，多少兄弟死在沙场。方才那锤，不是为杀你，只为试你本领。若真伤了你，我就成了千古罪人。”

风从山口卷过，掠动松涛。夕阳斜坠在荒岭背后，残光洒在两人铠甲上，映出一片冷金。战场的喧嚣已经远去，只剩下风声与马息。

杨衮收起走线锤，负手而立，神色沉沉。赵匡胤肃然站在他身前，身上仍带着尘沙与血迹，金甲暗淡，眉宇间却透出一股刚毅与敬意。

“赵元帅，”杨衮沉声道，“我久闻你为人侠肝义胆，能用人、重义气，抱打不平，胸怀大志。今日一见，果然名不虚传。老夫方才落马，幸蒙元帅不乘人之危，我心中感佩。至于高行周自刎一事，我曾一度责怪于你。方才高怀德言及，我才知真相。高家蒙你照拂，老夫在此谢过。”

他语声低沉，字字如金石。赵匡胤拱手：“老王爷何出此言？赵匡胤岂敢受谢？高家忠勇天下共知，赵某所做，不过尽人之情。”

杨衮仰头望向天际，灰云压顶，日光如血：“大周有你，必能一统华夷。北汉王的江山，已如风中残烛，不会长久。”他顿了顿，声音微颤，“老夫有一事相托。怀亮年幼性急，如今在你营中，望你多加照料。此子虽顽，却赤诚，有我杨家的血性。”

赵匡胤拱手道：“老王爷放心，怀亮既在我帐下，赵匡胤自当护他周全，不负所托。”

杨衮缓缓转身，目光沉静：“赵元帅，你若敬我为人，不如弃汉投周，共谋大业，天下早日太平，岂不胜过两军相残？”

赵匡胤一怔，旋即叹息：“老王爷，能得您一臂，天下必定无虞。”

杨衮笑了，笑意中透着沧桑与不屈：“忠臣不事二主。我与刘王八拜结交，金兰之盟，岂可背义？那样活着，也不过是行尸走肉。”

赵匡胤神色一肃：“您若不降，是否还镇守汜水关？”

杨衮摇头：“你放心，我一不保汉，二不辅周，退回火塘寨，不插手两国之战。日后若你得天下，若需我杨家人相助，我七个儿子，定听号令。他们不再效汉，便可另投明主。”

赵匡胤闻言，心头激动。那七个儿子，个个皆勇猛之才，如得其助，何愁天下不定？他压下心中喜色，谨慎问道：“老王爷若真有此意，可否留个信物？将来我若寻杨家虎子，不至空口无凭。”

杨衮沉吟片刻，伸手解下胸前鹿皮囊，递向赵匡胤：“此物便是。此中所藏，是我随身走线锤之一。久后若有人持锤而来，便是我杨家子孙。见锤如见老夫。”

赵匡胤双手接过，神色肃然：“多谢老王爷厚意。此锤在身，我视若您在。今日一别，不知何日重逢。”

杨衮点头，又抬头望了望苍穹：“赵元帅，若有一日北汉覆亡，我杨家必成汉室罪臣。若届此时，我家若遭