在荒野中激烈混战，喊杀震天。

寿州城头，夕阳映红了赵匡胤的盔甲。城外战况如火，苗从善立在敌楼上，手中握着千里镜，紧盯远处的烟尘。

他目光一凝，心头骤然一沉。

“不对！”

镜中，林文善的刀势并不紊乱，反而收敛锋芒，骑马回转那不是败逃，而是诱敌。

“元帅追他完了！”苗从善脸色煞白，猛地回头喝道：“传令！鸣金收兵！快叫高元帅回来！”

“是！”

六名军卒飞奔至铜锣旁，齐举木槌，锣声立刻震天而起。

“呛啷啷！”

声如雷鸣，震得将士纷纷掩耳。赵匡胤立在城头，焦急地喊：“敲大点，再快些！”

“是！”

军卒使出浑身力气，锣声愈发急促，如惊涛拍岸。忽然，“砰”地一声，铜锣裂开一道口子，震得人耳膜生疼。

可那城下的风更狂、鼓更响。南唐的驼皮大鼓震彻天际，长号声如咆哮的野兽。高怀德已追出数里，尘沙遮天，他什么也听不见。

他眼中只有一个目标林文善。

“呼”战马飞驰，风声卷动盔缨。林文善勒住缰绳，嘴角微微一勾。

他将大刀压到鞍下，伸手从腰侧的鲨皮箭袋中抽出弯弓，取出三支狼牙箭。

月光冷冷洒下，他反身回望，眼中闪过一抹狠色。

“让你追”

他拉满弓弦，身躯微倾，姿势如雕塑般稳固。那一瞬间，时间仿佛静止。

“嗖！”第一箭破风而出，直取高怀德面门。

高怀德凭战场直觉，一抖缰绳，险险躲开。箭擦着他的盔顶而过，溅起一缕火星。

“嗖嗖！”第二箭紧随其后。高怀德横枪格挡，狼牙箭擦过枪锋，发出一声锐响。

第三箭紧接着飞来，角度刁钻，快得连风都来不及阻挡。

“嘭！”

狼牙箭正中高怀德额前的华盖穴。

那一瞬间，风停、声断。高怀德的身体猛地一震，双手松开枪杆，整个人从马背上重重坠下。盔甲撞地，发出沉闷的响声。

林文善回身拨马，神色冷若寒铁。

他翻身下马，抽刀逼近，冷声道：“擒下！”

南唐士兵一拥而上，七手八脚将高怀德绑缚，狼牙箭被拔出，血泉汩汩，染红了荒地。

高怀德痛得牙关紧咬，额头青筋暴起，却一言不发。

有人拾起那杆银枪，挂在他战马的得胜钩上。南唐将士簇拥着俘虏与战马，一同押往唐营。

风卷着血腥与尘土，荒野上回荡着林文善的得胜号角。

寿州城头，锣声终于停下。

军卒气喘吁吁，满手是汗。苗从善站在敌楼边，目光沉沉，看着远方渐息的烟尘，心头一阵发凉。

“完了……”他喃喃。

赵匡胤缓缓放下手中望镜，脸色如铁。所有人都沉默着，空气压抑得令人透不过气。

“朕害了他……”赵匡胤声音低得几乎听不见，喉咙发紧，“他是我妹夫，若在敌营受辱，我该如何面对美容……”

说到一半，他声音哽咽，双拳紧握。

苗从善上前一步，语气沉稳而克制：“万岁，胜败乃兵家常事。此刻自怨无益，唯有保全寿州为先。明日再图救援之策。”

赵匡胤抬头，眼中仍有痛色：“军师有何妙计？”

“军中不可一日无帅，”苗从善沉声道，“高元帅既陷敌营，当即需立新帅以稳军心。人无头不行，鸟无头不飞。请万岁立刻挑选继任之人。”

赵匡胤点头，沉吟片刻：“谁可担当此任？”

众将环视彼此，气氛凝重。张光远、曹彬、史魁皆垂首不语。

最后，乐元福出列：“万岁，平东侯高怀亮智勇兼备，又是高元帅亲弟，众将皆服。不若请他暂代帅印。”

赵匡胤微微颔首：“此言有理。”

帅堂内，火光映红每一张疲惫的脸。张光远捧着兵符令箭，郑重交给高怀亮。

高怀亮挺身而出，拜受帅印，语声洪亮：“臣高怀亮，受命为帅！若有寸功，报国以死！”

他抬头望着众人，语气肃然：“哥哥被俘，我当为兄为国报仇。诸位将军，今晚养精蓄锐，明日出城决战！即便血染疆场，也要叫南唐知道我大宋的男儿，不会低头！”

夜幕降临，寿州的风带着火药和血的气息，吹得人心里发冷。帅府内灯火摇曳，烛影映在众人脸上，每一双眼睛都透着疲惫与忧思。

高怀亮与苗从善对坐案前，沙盘上插着旗影斜斜，烛泪一滴滴落下。两人一夜未眠。

“军师，”高怀亮低声道，嗓音沙哑，“哥哥被擒，我军士气已伤。若南唐趁夜来攻，只怕守不住。”

苗从善神色凝重，手指轻敲案面，目光盯着沙盘上那座孤城：“元帅勿忧。敌军虽盛，但连战数日，士卒疲惫。只要守得一日，等援军北来，便能稳住阵脚。”

高怀亮点头，长叹一声：“但愿如此。”

窗外，东方微亮。城头的更鼓刚止，马蹄声又起。天色将明时，高怀亮下令：“调北门守军入城，集中兵力固守寿州，不得轻出。”