黑色正缓缓向肩头蔓延，呼吸孱弱，面如金纸。

五镖头钱通胸前衣衫破碎，露出数道深可见骨的爪痕，伤口处血液竟似凝固，不再流出，脸色灰败如死人。

二镖头周镇与三镖头郑百川见强敌身死，也是站立不住，跌坐在地，

他们身上多处受伤，面色青黑，气息紊乱，显然也中了凝血鹰爪的阴毒内力。

周镇见李赴查看，看了眼倒毙在另一间牢房的同伴，艰涩开口。

“李捕头……没用了……我们都中了凝血鹰爪功……这功夫歹毒……中者血液渐凝……逃不过一死……”

自觉死期将至，他眼中悲戚，既有对同伴身死的痛心，更有一丝对李赴的深深愧疚。

李赴方才与血爪鹰叟交手，虽未中其爪功，但掌爪相交时，亦能察觉到对方那股阴寒歹毒、能令人血液凝滞的真气，确实厉害。

“这倒也未必。”

他盘膝坐下，双掌分别按在伤势最重的赵刚等两人背心。

默运玄功，体内易筋经神功沛然流转。

易筋经乃佛门无上绝学，最善化解异种真气，导引归元。

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一股中正平和、却又沛然莫御的醇厚内力缓缓渡入二人体内。

赵刚与钱通身躯微震，面上青黑之气竟以肉眼可见的速度缓缓消退，

还不到几息工夫，赵刚哇地吐出一口乌黑淤血，左臂那骇人的乌黑也开始变淡。

钱通胸口凝固的伤口重新渗出血色，虽仍是重伤，但面上那股萦绕不去的死气已然消散。

李赴又依法为周镇、郑百川运功驱毒。

一盏茶工夫后四人虽仍虚弱不堪，但性命已然无碍，体内凝血鹰爪的阴毒内力已被易筋经神功化去大半。

“好了，我们好了？”

周镇等人死里逃生，怔怔望着李赴，心中百感交集，老泪纵横。

他挣扎着想要起身行礼，却被李赴按住。

“李捕头……我们之前那般欺瞒你，你……你竟然还肯救我们性命……我们几个……真是枉活了几十年……对不住你啊！”

周镇哽咽，其馀三人亦是愧悔难当，一夜之间，这几个本就沧桑的老人仿佛又老了二十岁，鬓发愈见斑白。

李赴看了眼周围尸首道：“举手之劳，不必言谢，你们我尚还能救，已死的，我却也回天乏术了。”

“李捕头，千万不要这样说，都是那阉贼卑鄙可恨！”

周镇等人对视一眼，皆点了点头。

既蒙活命大恩，又见李赴侠义为怀，武功通神，他们再无隐瞒之理。

“我们得你活命，你大人不计小人过，关于整件事，我们几个老头子不敢再隐瞒……”

当下，周镇便将事情原委娓娓道来。

原来，事情大半确如他们在陈情大会上所言。

当年他们侥幸逃脱后，二十馀年从未放弃追查赈灾银失窃真相。

只是人微力薄，又要东躲西藏，追查得极为艰难。

直到不久之前，才终于揪住了当年押镖的兵马都监司徒里的尾巴，

此人不知用了什么手段，竟未在当年被斩首，反而改名换姓，活得颇为滋润。

他们寻上门去，欲将之擒获问罪。

那司徒里见事情败露，竟当着他们的面，将一猜公公当年写给他的那封密信念了出来。

念罢，便将信纸投入火盆焚毁，随即放声狂笑，嘲讽他们痴心妄想，而后似对一猜公公忠心耿耿又或者害怕，宁死也不肯出卖，竟自杀了！

好不容易有了希望却又转眼落空，周镇等人眼见追查二十馀年，好不容易到手的铁证就此灰飞烟灭，气得几乎吐血。

万般无奈之下，几人一合计，才挺而走险，定下了这以身入局、伪造证据、借江湖之力逼宫的计策。

“那假扮司徒里的汉子，是我们偶然结识的。

他本是当年西北旱灾的灾民之一。”

周镇带着深深的悲泯。

“那时他不过十五六岁，亲眼见到爹娘为换口粮，将他年纪不大的小弟弟与别家孩子易子而食……又眼见姐姐被卖入娼门，只换回一小袋粗粮……

最后爹娘也双双饿死，阖家只剩他一人孤苦存活。

二十多年来，他也在暗中追查。

我们得知他的遭遇，同病相怜，志同道合，便走到了一起。

他得知我们的计划后，毫不尤豫便答应假扮司徒里，

他说……哪怕事败身死，也要为爹娘、姐姐、弟弟，为那几十万冤死的灾民，讨一个公道……”

“怪不得他肯和你们一同舍命。”

李赴静静听着，心中也不免有一些触动。

这些人虽手段有亏，但那份沉冤待雪的血泪、那几十万灾民枉死的惨痛，以及这假司徒里年轻人的悲惨遭遇，都让人难以苛责。

他们的出发点是好的，确有常人难以想象的苦衷。

其实到了此刻，周镇等人吐露与否，对李赴而言已非关键。

他已有八成