陈宇在剧痛中醒来。

那种痛是分层次的：最表层是皮肤被灼烧的刺痛，象是无数根烧红的针在扎；往深处是肌肉撕裂的钝痛，仿佛整条右臂的肌肉都被撕成了一条条；最深处是骨髓里的灼痛，象是岩浆在骨骼中流淌。这三种痛感交织在一起，让他每一次呼吸都牵扯着全身的神经。

他睁开眼，视线模糊了几秒才逐渐清淅。眼前是熟悉又陌生的景象——科考船医务室的白色天花板，一盏节能灯发出柔和的光。空气里有消毒水、碘酒和某种草药混合的气味。

“醒了？”周明远的声音从旁边传来。

陈宇勉强转过头，看到周明远坐在床边的椅子上，手里拿着一本病历本正在记录什么。这位船医今天没穿白大褂，而是一身深蓝色的便服，眼镜后的眼睛带着疲惫，但眼神清明。

“周医生……”陈宇开口，声音沙哑得象砂纸摩擦，“我……昏迷了多久？”

“二十七个小时。”周明远放下病历本，走过来检查陈宇的瞳孔，“从六月一日凌晨四点被救上船，到现在是六月二日早上七点。”

二十七个小时……陈宇心中一惊。他想动，但全身像散了架一样，尤其是右臂，被厚厚的绷带包裹，固定在胸前。

“别乱动。”周明远按住他，“你的右臂伤势很重，肌肉组织大面积灼伤坏死，骨骼也有轻微裂痕。我用观星台的‘生肌续骨膏’给你处理了，但完全恢复至少要一个月。”

“生肌续骨膏……”

“别问太多。”周明远摆摆手，“你只需要知道，这药很珍贵，普通人用不起。我用在你身上，是因为……”他顿了顿，“因为你做的事情值得。”

陈宇沉默片刻，低声问：“船上的其他人……”

“都处理好了。”周明远坐回椅子，语气平静，“我对李大海船长说，你在海上遇到了特殊的海洋生物袭击，那生物能喷吐高温液体，你在自卫时受伤。这个解释虽然牵强，但在南海这种地方，什么怪事都可能发生，他勉强接受了。”

“那……那些光柱，旋涡……”

“我说是罕见的海市蜃楼和海洋异常现象。”周明远推了推眼镜，“别忘了，我是随船医生，也是海洋局的特别顾问。我的话，他们多少会信。”

陈宇松了口气。但随即想到另一个问题：“朱雀钥……”

“在你枕头底下。”周明远压低声音，“我用障眼法把它伪装成了一块普通的矿石标本，除了你，别人看到只会以为是块红色石头。”

陈宇用左手摸索，果然在枕头下摸到一个硬物。入手温热，正是朱雀钥。他心中稍安。

“文先生他们……”

“走了。”周明远说，“你昏迷期间，我通过观星台的渠道跟他们联系过。他们已经安全离开南海，正在返回七星盟总部的路上。文先生让我转告你，好好养伤，朱雀钥的事暂时不要告诉任何人，包括你最亲近的人。”

陈宇点头。这个道理他懂——知道得越多越危险。

“还有，”周明远神色严肃起来，“天道盟那边有动静。龙三的死已经传回去了，罗刹正在追查凶手。虽然文先生他们做了一些误导，但迟早会查到你头上。”

“罗刹……”陈宇想起那个在货船上与叶孤城交手的女人，心中升起一股寒意。

“不过你也不用太担心。”周明远话锋一转，“这里是国内，天道盟的手不敢伸得太长。而且你现在有七星盟的庇护，只要不单独行动，安全还是有保障的。”

正说着，外面传来脚步声。周明远立刻换了副表情，从严肃的观察员变回了和蔼的船医。

门开了，李大海走进来，身后跟着赵建国。

“小陈醒了？”李大海走到床前，仔细打量陈宇，“感觉怎么样？”

“好多了，谢谢船长关心。”

“那就好，那就好。”李大海松了口气，“你是不知道，你被救上来的时候，那样子吓死人了。浑身是伤，右手都快烧焦了……周医生说是什么高温海洋生物袭击，我跑船三十年，还真没见过这种怪物。”

赵建国也凑过来，满脸好奇：“陈同志，你到底遇到了什么？能不能详细说说？这对海洋生物研究可能有重大价值！”

陈宇看了周明远一眼，后者微微点头。

“我也……没太看清。”陈宇编造着说辞，“当时我在海上观察，突然有个东西从水里冒出来，象是……象是巨大的水母，但会喷火。我被喷中了，就昏过去了。”

这个描述漏洞百出，但配合上周明远的权威背书，赵建国竟然信了：“喷火的水母？难道是某种未知的深海生物？我得记录下来！”

他掏出笔记本开始狂写。李大海则皱眉：“南海真是越来越怪了……看来以后出海要更加小心。”

两人又待了一会儿，嘱咐陈宇好好休息，便离开了。

门关上后，周明远笑了笑：“看，有时候最简单的谎言反而最容易让人相信，因为人们只愿意相信他们能理解的东西。”

“周医生，你……”陈宇尤豫着问，“你为什么要帮我这么多？”

周明远沉默了几秒，才缓缓说：“观星台的宗旨是‘