七月二十六日，夜。

四合院里闷热无风，各家各户都开着门窗纳凉。陈宇盘膝坐在自己屋中，面前摊开着西山道观得来的那卷帛书，旁边是黄文渊给的竹简复印件，还有几本从图书馆借来的古籍——《云笈七签》《抱朴子内篇》的现代注释本。

煤油灯的光晕在纸面上跳跃，将那些古老文本映得忽明忽暗。陈宇已经研究了三天，结合自身修行经验和系统提供的知识，对“火曜炼器法”有了更深入的理解。

火曜石，古籍中称“离火之精”“地火结晶”，是地脉中火行灵气凝聚而成的矿物。其性烈而纯，需以特定方法“驯服”方能用于炼器。帛书中记载的“巽风之法”，实则是通过风系符文疏导火行灵气，避免其暴走伤人。

“离火鉴”的炼制，内核在于“火曜精金”的提纯——这与903厂的合金提炼有异曲同工之妙，只是古人用的是符阵和丹火，现代人用的是高温溶炉和特殊催化剂。

“若能将两种方法结合……”陈宇拿起笔，在笔记本上勾勒出一个草图：现代溶炉提供高温环境，符阵稳定灵气流动，或许能大幅提升成品率和品质。

但这需要试验，而他现在没有条件。903厂的实验室倒是合适，但涉及修行手段，贸然提出只会惹来怀疑。

“香港之行后再说。”陈宇合上笔记本。当务之急是提升实力。炼气期七层的瓶颈已松动数日，今夜正是突破的良机。

他先检查了门窗，确认关好后，又用灵识探查周围——院里很安静。贾家早就熄灯了，许大茂家黑着（娄晓娥回娘家住了），何雨柱屋里传出鼾声，三大爷家还有微弱的收音机声。

安全。

陈宇进入小世界。灵泉旁，紫金草的第二茬花已开，三朵淡金小花散发着比上次更浓郁的灵气。他将三朵花小心采下，又取出一颗上次炼制的养气丹，回到现实。

盘膝坐好，先服下养气丹。温热的药力化开，如暖流涌向四肢百骸。陈宇运转《太玄真经》，引导灵气沿经脉循环。三个大周天后，身体状态已达巅峰。

他拈起一朵紫金花，含入口中。花瓣入口即化，化作一股清凉而精纯的灵气，直冲丹田！

“就是现在！”

陈宇全力运转功法，将这股灵气与自身灵力融合，冲击那层无形的屏障。炼气期六层到七层是个小门坎，一旦突破，灵力总量和纯度都将提升三成，灵识范围也能扩大到三十丈。

丹田内，气旋剧烈旋转，中心处渐渐凝聚出一滴液态灵力——这是炼气中期的标志！随着这滴液态灵力成型，瓶颈应声而破！

【《太玄真经》突破至炼气期七层】

【灵识范围扩展至三十丈】

【解锁基础法术：敛息术（初级）】

系统提示在脑海响起，陈宇缓缓收功，吐出一口浊气。浊气呈淡灰色，在空气中盘旋片刻才消散——这是体内杂质被进一步排出的迹象。

他感受着体内的变化。灵力如小溪变江河，运转更加顺畅；灵识展开，整个四合院乃至周边两条胡同都在感知范围内，连墙角老鼠窸窣的声音都清淅可辨。

新解锁的敛息术更是实用。心念一动，周身气息瞬间收敛，存在感降到最低。若此刻有人从门外经过，除非直接推门进来，否则根本察觉不到屋里有人。

“好术法。”陈宇满意。这术法配合侦查技能，简直是潜行探查的神器。

他看向窗外，夜色正浓，刚过子时。突破消耗了约莫一个时辰，现在还不到凌晨两点。

“正好去槐树胡同探探。”陈宇换了身深色衣服，将敛息术运转到极致，悄无声息地翻窗而出。

灵识探查下，院里一切都“看”得清清楚楚：三大爷屋里，阎埠贵正打着呼噜，手还搭在算盘上；何雨柱翻了个身，嘟囔着梦话：“秦淮茹……不是我偷的……”；贾家，棒梗在磨牙，贾张氏在打呼，贾东旭和张秀兰分床而睡，中间隔着帘子……

陈宇如狸猫般翻过院墙，落地无声。敛息术状态下，连脚步声都几乎消失。他沿着胡同暗影快速移动，三十丈的灵识范围让他能提前避开偶尔出现的夜归人和巡逻人员。

槐树胡同距离南锣鼓巷约莫四里地，陈宇只用了不到一刻钟就赶到。他在胡同口停下，灵识先探入17号小院。

有人！

东屋卧室里，一个中年男子正躺在床上睡觉，呼吸均匀。西屋工作间亮着灯，但无人。院子里堆着些杂物，墙角那几块火曜石原矿还在。

陈宇没有贸然进入。他绕到小院后面，那里有条狭窄的夹道，堆满杂物。他选了个位置，灵识锁定院内的男子，耐心等待。

敛息术让他的气息完全收敛，连体温都降到与环境相仿。他就象一块石头，静静立在阴影中。

时间一分一秒过去。凌晨三点，是人睡得最沉的时候。院内男子翻了个身，继续睡。

凌晨四点，远处传来鸡鸣。天快亮了。

就在陈宇以为今夜不会有收获时，胡同口传来了脚步声！

很轻，但很有节奏，每一步的间隔几乎相同——是受过训练的人！

陈宇屏住呼吸，灵识锁定向胡同口。一个身