九月十日，清晨六点。

前门小院里，薄雾还未散尽。陈宇站在院中，看着秦淮茹最后一次检查行李。她今天穿了身素净的碎花上衣，头发整齐地梳成两条辫子，脸上带着期待又有些紧张的神情。

“都带齐了？”陈宇问。

“带齐了。”秦淮茹拍拍身边的包袱，“就几件换洗衣裳，还有你让我带的那些干粮。”

陈宇点头。这次去云南，他特意让秦淮茹多准备了些干粮——洞天里没有食物，虽然可以修炼辟谷，但秦淮茹没有修为，需要正常饮食。

“小陈！淮茹！”门外传来何雨柱的大嗓门。

两人出去，何雨柱推着辆三轮车等在门口，车上放着两个大包袱。阎埠贵也来了，推着自行车，车把上挂着个网兜，里面装着几个苹果。

“柱子哥，三大爷，你们怎么来了？”

“送你们啊！”何雨柱道，“火车站那么远，你们提着行李多累。”

陈宇心中感动。这些邻居虽然平时各有各的小心思，但关键时刻，总是能让人感到温暖。

众人把行李搬上三轮车。秦淮茹拉着何雨柱媳妇的手，小声叮嘱了几句，无非是帮忙照看院子、喂喂鸡之类的。

三轮车驶向前门火车站。晨光中，北京的街巷渐渐苏醒，早点摊升起袅袅炊烟，自行车铃声清脆地响起。

站台上，何雨柱帮着把行李搬上车厢，拍拍陈宇的肩膀：“小陈，照顾好淮茹。她是个好姑娘，别亏待她。”

“放心吧，柱子哥。”

“还有，”何雨柱压低声音，“路上小心。我总觉得那个什么火……火什么殿的，不会轻易罢休。”

陈宇心中一动。何雨柱虽然不懂修行，但直觉敏锐。

“我知道。柱子哥也保重。”

汽笛长鸣，列车缓缓激活。陈宇和秦淮茹站在车窗边，向站台上的何雨柱和阎埠贵挥手告别。直到他们的身影消失在视线中，两人才回到座位。

车厢里人不多，他们选了个靠窗的位置。秦淮茹看着窗外飞速掠过的田野，轻声道：“陈宇，我……我还是有点怕。”

“怕什么？”

“怕拖你后腿。”秦淮茹低头，“你说的那些事，什么修行啊、洞天啊、火神殿啊，我都不懂。我怕到时候帮不上忙，反而给你添乱。”

陈宇握住她的手：“淮茹，你不需要懂那些。你只需要在我身边，就是最大的帮助。”

秦淮茹抬头看他，眼框微红，但眼神渐渐坚定起来。

火车一路向南。窗外景色从平原变成丘陵，再从丘陵变成高山。第二天傍晚，他们再次抵达昆明。

赵德柱已经在站台等侯，看到陈宇身边的秦淮茹，愣了愣：“陈先生，这位是……”

“我爱人，秦淮茹。”陈宇介绍道。

“嫂子好！”赵德柱热情地招呼，“车在外面，先去招待所休息，明天一早出发。”

第二天一早，吉普车再次驶向腾冲。秦淮茹第一次见到云南的山水，一路都在惊叹。那连绵的青山、徒峭的峡谷、茂密的森林，与她从小生长的北方平原截然不同。

“真美……”她喃喃道。

陈宇看着她的侧脸，心中涌起一阵温暖。

傍晚时分，吉普车再次停在热水塘村村口。火德星君祠依旧静静地矗立在大榕树下，暮色中，庙门的红漆显得格外深沉。

周住持似乎早知他们要来，已经在门口等侯。看到陈宇，他微微一笑：“陈施主，又见面了。”

“周住持，打扰了。”

“无妨。”周住持看向秦淮茹，“这位是……”

“我内人，秦淮茹。”

“施主好福气。”周住持点头，“请进。”

当晚，他们在庙里借宿。陈宇给秦淮茹安排好住处，又叮嘱了几句，才独自来到后院。

周住持正在井边打水，见他来了，放下水桶：“陈施主，这次来，是为了洞天？”

“是。”陈宇没有隐瞒，“我需要再进洞天一次，有些事要办。”

周住持沉默片刻，缓缓道：“洞天之中，危险重重。陈施主虽然修为大增，但仍需谨慎。那位女施主……”

“她留在外面，麻烦周住持帮忙照看。”

“老衲尽力。”

第二天一早，陈宇独自上山。秦淮茹送到庙门口，拉着他的手，久久不愿松开。

“等我回来。”陈宇轻声道。

“恩。”秦淮茹点头，眼框微红，“你……小心。”

陈宇转身，大步向打鹰山走去。

山路依旧徒峭，但筑基期的他走起来如履平地。不到一个时辰，他就抵达火山口，再次进入洞天。

洞天内一切如故——夜明珠依旧散发着柔光，石殿依旧巍峨，药圃里的灵药依旧茂盛。陈宇径直走向内核大厅，五行灵珠感应到他的到来，轻轻震动，发出愉悦的鸣响。

陈宇伸出手，灵珠缓缓飘落在他掌心。他感应到，灵珠中的能量比上次更加活跃，似乎是因为他突破筑基期，与灵珠的契合度更高了。

“现在，该升级小世界了。”

他取出那枚世界碎片——一块拇指大小、晶莹剔透